转眼已到八月十日，杨大哥一家早早的准备了被褥和新衣，送铁牛去镇上入学。
县学多有自己的公斋，是为学生提供的住宿地方。厉香书院新任的院长也建议学生住在公斋里，一来节省舟车劳顿的时间，二来便于培养并考核学生的德行操守。
杨大哥本来打算每日接送铁牛，但他们属于积极配合先生的学生父母，便让铁牛住在了公斋里，又给了铁牛一百文钱用作生活费。
杨大哥去给祭酒办事处给铁牛交束脩，回来时，满脸笑意的说：
“铁牛的考试成绩是上等，祭酒把铁牛的伙食费都折现给我了，每月有500文钱呢！”
500文钱，相当于药铺小厮半个月的工资了。就此看来，西阳国的皇帝很有远见，至少他在教书育人方面投入的银子也不少！
入学考试成绩分为三等，上等可以免交伙食费，中等免交一半，下等则不免。这也是原来的祭酒贪污的一部分，故而大多数平民学生即使考上了也上不起。
如今，新上任的寇贞夫院长为了避免相关人员再次贪污，便跟郑县令申请了：将免交的伙食费直接派发给学生或家长！
交了束脩，他们就来到了公斋，帮铁牛收拾床铺。
这些整理被褥的事情，铁牛在家也是常做的。但杨大嫂还是尽心为他收拾好一切。
杨大嫂边铺褥子，边教铁牛，“在公斋要注意个人卫生！天气好了，被褥要多拿出去晒晒！要跟同舍的人搞好关系！”
正说着呢，就听见一个熟悉的声音，“苏大夫好！”
苏宁一转身就瞧见侯柏林扛着被褥来了，他还在继续问候大家，“叔叔婶子好！同窗你好，我是侯柏林！”
铁牛立马大声回应：“侯同学好！我叫杨铁牛！”说完，他还利索的接过侯柏林的被褥，帮他放到床铺上。
大家都笑着跟侯柏林打招呼，铁花和宝儿也蹬蹬跑到侯柏林身旁，仰着头看他，软叽叽的喊道：“柏林哥哥好！”
杨大哥和杨大嫂与他打过招呼，见他自己收拾床铺，还夸他办事能力强，不用父母帮忙！
侯柏林不好意思地说：“叔叔谬赞了！我爹在外打长工，我娘大病刚好，都不方便来送我！”
上次给珍娘治病时，杨大哥为了避嫌就留在济世堂外面看守马车，并没有见过侯柏林。苏宁这才急忙介绍道：
“大哥，他正是侯师傅的儿子！那个考了第一名的侯柏林！”
杨大哥当即反应过来，又夸：“孝顺父母！读书好！实在是品学兼优的好学生！我家铁牛有这样的同舍，我们也很是放心！”
铁牛见自家爹对着别人儿子很是热情，忙扯过侯柏林，冲着杨大哥他们摆手道：
“好了好了！爹，娘，小姨，恕不远送啦！我还要跟侯同学培养同窗之情呢！”
杨大哥对侯柏林很是满意，还要多寒暄几句，被苏宁和杨大嫂拉着走了。
他们刚出公斋，苏宁就又看见熟人了！她连忙追上去，喊道：“寇员外！”
杨大哥瞧见那人转过身来，也赶紧扯着杨大嫂去问候：“见过寇院长！”
苏宁愣住了，她没想到新来的院长就是寇大善人本人！杨大哥也没想到苏宁居然认识新任的院长！
一阵寒暄之后，苏宁才得知：寇员外原来是在京城编撰史书的，学问深厚，但品性实在刚正不阿，在朝中得罪了很多官员。
皇帝也多次恼怒他油盐不进的文人性子，甚至不让他如实编撰史书！他这才辞官回乡，创办了安民药房。
郑县令整治厉香书院时，曾给京城上书，希望能调任寇编撰为院长！
寇贞夫是个敢于死谏的文官，皇帝虽不放心他编撰史书，但很放心他治理县学！何况，他的老家就在卫城，离紫霞镇很近。
于是，皇帝朱笔一挥，寇员外就变成寇院长了！
苏宁与寇员外异地相逢，本想尽地主之谊，邀请他去清月茶楼用饭。可寇员外以公职在身，不便与学生亲属过分相交为由，婉拒了她。
苏宁也表示理解，并不强求，说是等他回了卫城再聚！
从厉香书院出来后，苏宁就带着杨大哥他们去清月茶楼品尝新上的菜品：刺梨烤鸡！
苏宁从界山回来后，便将做法教给了钱多多。没想到，茶楼的师傅厨艺很好，做的比苏宁还好吃。
杨大哥他们也表示赞同，认为这道菜比香辣鱼还好吃！
尤其是铁花和宝儿，他俩没有吃过香辣鱼。今天吃了刺梨烤鸡，口感酸甜弹嫩，两个小孩直呼：“这个菜是天底下最好吃的菜！”
茶楼的商人和贵客很多，几乎每一桌都点了香辣鱼和刺梨烤鸡，看起来生意很好！
这时，钱多多推门进来了。他端来了蛋黄月饼和梅花饼等甜点，说是让苏宁检查一下月饼礼盒做的好不好。
苏宁见蛋黄月饼装在雕着月亮和桂花的红漆木盒里，里面按着月饼大小分成小格子。月饼外面还包了油纸，捆着红绳，很是喜庆好看，忙夸道：
“这个木匠做的真不错！我要的就是这样的礼盒！商客富人也定会喜欢这样的包装！”
他们不知“包装”是何意，但也都觉得这月饼礼盒实在好看！铁花都忍不住说：“我长大了，能不能也有一个这么好看的盒子？”
钱多多立马让人送来三份礼盒，又让人买来糖葫芦一类的吃食，哄得铁花和宝儿乐不思家！
苏宁瞧见孩子们开心，就让杨大嫂照顾他们，自己则跟着钱多多出来办正事！
他们来到隔壁的雅间，钱多多从袖口中掏出一塔子银票来，“这是五百两银子，一个月的分红！你数数！”
苏宁见了忍不住诧异：“一个月就这么多？这比鱼铺一年的利润还多吧！”
钱多多呵呵一笑，这还算少了，等做久了，利润更大，赚的钱更多！钱多多他爹见了，也对苏宁改观了，求着儿子非要见她一面！