“我们愿意。”
“感谢这位姑娘的大恩大德。”
四个民女纷纷表示愿意跟随苏宁落户响水村。
郑县令见此，只能招呼师爷过来，问道：“响水村可有荒院未有买主？”
师爷脑子一紧，这谁能记得啊。
他硬着头皮回话道：“这得回府衙抽调户籍才能知道。”
郑县令转而问苏宁，“苏大夫所说的荒院是哪一座啊？”
苏宁看出郑县令有意相帮，赶忙一个箭步走过去。
“民女说的是村东头那座四合院。”
郑县令又让衙役拿走里正嘴里的抹布，问道：“村东头的四合院可有买主？”
里正得了说话的自由，一个劲地磕头求饶：“我就是贪点小财，求大人饶命啊！”
衙役见状给了他一脚，“老爷问你那座院子有没有买主。”
里正愣了一下，才爬起来说：“那座院子是厉家的祖宅。他们去京城落户后，就变成荒院了。”
他刚说完，衙役就又将那块抹布塞回他嘴里了。
郑县令沉吟片刻说道：“既是厉家祖宅，自是不能转卖他人。如今它已成荒院，本官愿为你们做担保，暂将此院转租给苏宁。你们若是愿意，可跟苏宁一起离去。”
“多谢郑大人。”
经此一事，已到后半夜了。
衙役们捆着张大牛和张红运，护送郑县令回县衙了。
苏宁则被杨大哥他们摁躺在牛车上拉回了响水村。
响水村的村民们听说里正被抓，苏宁平安回来了，都直呼：“苍天有眼！”
孩子们都睡了，杨大嫂独自守在家门口，等着他们。
她看见苏宁平躺在牛车上，还以为她遭受了酷刑。
杨大嫂跑过去扑在她身上痛哭：“宝儿娘，你受苦了啊！”
没等苏宁说话，杨大哥就把杨大嫂扒拉到一边了。
“妹子没事，就是太虚弱了，你别压到她了。”
杨大嫂擦去了脸上的泪水，露出笑容来，“没事就好，没事就好。”
她这才注意到，旁边还站着四个如花似玉的姑娘们，“这是？”
苏宁刚坐起来，其中一个姑娘就立马过去，将她搀扶从牛车上下来。
“大嫂，她们是被乡正抢去的受害者，因为无家可归，我才收留了她们。”
“那就进家来吧，都饿了吧，我给你们拿吃的。”
杨大嫂将她们请进家中，还拿出今日剩的肉包子和野菜疙瘩汤。
热情地招待她们，“快吃吧，都别作假，咱们以后就是一家人。”
苏宁这才为她们做介绍，“这是杨大嫂，这是杨大哥。等你们吃完，我再带你们回我家。”
四个人听见这话，都跪谢道：“多谢苏姑娘，杨大嫂和杨大哥。我们愿意做牛做马，报答你们。”
苏宁放下包子，将她们一一扶起，“做牛做马倒也不必，你们做个好人就是。你们也介绍一下自己，大家都认识认识。”
身着嫩黄色衣裙的圆脸姑娘，率先开口说：“我叫袁月，是从金南洲逃荒过来的。”
杨大嫂见她是逃荒来的，心里又多了一份恻隐，“那你家里还有什么人啊？”
“家里父母双全，还有一个妹妹，怕是难以再见了。”
想到这里，袁月已经带了一点哭音。
袁月身边的紫衣姑娘，轻抚了一下袁月的头，开口说道：“我叫李思思，我娘早去，我是被后娘卖给张乡正的。”
她的语气很是平淡，似是在谈论别人的事情，苏宁一时也不知道说什么好了。
李思思看出苏宁的窘迫，“苏姑娘不用安慰我，只要能跟着苏姑娘有一口饭，我就很知足了。”
苏宁一拍胸脯，保证道：“你们放心，只要有我一口吃的，就不会饿着你们。”
李思思拉过一个姑娘，她身着绿色短衫，梳着双马尾，年纪明显小一些。
她捏着衣角，怯懦地说：“我叫李青青，是李思思的妹妹。”
“亲妹妹吗？”
杨大嫂走过来仔细看了两人的脸，笑道：“还挺像得，肯定是亲的。”
李青青被这一笑，弄得不好意思了。
李思思便应答道：“回大嫂，我们是亲姊妹。青青她才十二岁，害羞得很。”
李青青怕自己太胆小了，被苏宁嫌弃，还抢着说：“我会洗衣服做饭，还能打扫院子。”
苏宁见她如此可爱，忽然想逗她一下，“哦？这么能干，岂不是抢了姐姐的饭碗？”
李青青脸都憋红了，李思思半搂着她说：“苏姑娘取笑你呢，莫要当真。”
白衣姑娘总是一脸深沉的样子，这时，也忍不住笑出了声。
袁月在她们之中显得很是活跃，指着白衣姑娘说：“她叫白芷，总喜欢穿白衣服，还不爱笑。”
白芷见大家的视线都转移到自己身上，略一停顿，也说道：“我叫白芷，是从边疆来的。”
杨大哥闻言惊诧道：“边疆？那么远的地方，你自己来的？”
“我是和几个哥哥一起来做生意的，没想到遇上土匪，我就与他们失散了。”
苏宁劝解道：“既是失散，总有重逢之日。”
白芷并无悲痛之意，也应和着说：“苏姑娘说的是。”
虽是一段简单的自我介绍，但苏宁对她们四人的脾性已知二三。
袁月直率活泼，李思思沉稳大方，李青青娇羞可人。
至于白芷，她看起来更为成熟内敛，想来是一个有故事的人。
吃完饭后，她们争着要洗碗，被杨大嫂拦下了。
苏宁见宝儿睡得很香，就跟杨大嫂商量道：“要不就让他在这儿睡一宿，我带她们四个去我那儿挤一挤。”
杨大嫂也很是同意，“正好，他仨小孩一张床，好过你们六个挤一张床。”
就这样，苏宁带着白芷她们四人回家了。
苏宁拿出几条被单，“咱们竖着睡吧，将就一夜，明天我去办了租房手续，就让你们去荒院住。”
她们相视一眼后，白芷站出来表态了，“苏姑娘，我们四个打地铺就行。”
苏宁边摇头边说：“唉，我倒是想让你们打地铺呢，奈何家里没有那么多被褥啊！”
他们见苏宁都这样打趣了，也就乖乖去床上睡了。
五个人躺在床上，各有心事。