杨大哥一进门就屈膝半跪,“齐老夫人,我有一事相求,求您务必救救我妹子。”
“苏大夫可是遇到难事了?你先起来,与我好好说。”
齐老夫人也揭开了床幔,这壮年一身麻衣,篓里背着三条鱼,脸上的汗水大颗大颗得滚落到地上。
杨大哥站起来说:“这几日,妹子带我们上山开荒,挖出了一座温泉。这本是好事,不曾想我们村的里正,盯上了这座山。苏大夫不从,他就要污蔑我妹子勾引他,还说她是私自开矿。”
齐老夫人听完也很是气愤,苏大夫买山开荒确是一件好事。
“还有这等事?你为什么不去县衙,反要到我齐府来?”
“事出紧急,此时已至黄昏,要去衙门喊冤怕是来不及了,故而想要通过您去请郑县令来主持公道。”
“你倒是实诚。苏大夫现在何处?”
“今日有一群人穿着官服带着刀上山了,不知他们将我妹子带去哪了。”
“这样吧,李全你带着这位兄弟去胜儿府上走一趟,说明情况。”
老夫人说完,又补充了一句:“苏大夫的事是我要管的,莫要让胜儿怪罪他。”
“是。”
“多谢老夫人。”
两人来到郑县令的府邸,天色已黑。
开门的小厮看见李管家,态度很是恭敬,“李管家,我家老爷正在用膳,您稍等,容我通报一声。”
“还请说明我们有要事要找郑老爷。”
齐老夫人的要事可不敢耽搁,小厮一路跑到饭厅。
“老爷,齐府的李管家来了,说是有要事找您。”
郑县令放下碗筷,不再进食,“可是姨娘有事?速去请他进来。”
一旁的郑夫人劝道:“老爷莫着急,只说是要事,或许不是姨娘的事呢。”
话虽这么说,郑县令还是焦急得很,来回踱步,甚至要前去门口迎见李管家。
李管家和杨大哥健步如飞地来到饭厅。
郑县令见到李管家,飞奔过去,“可是姨娘的身体出了问题?”
李管家往后退了一步,拱手道:“郑老爷,老夫人身体安好。我们今天来找您,是为了苏大夫。”
杨大哥也跟着行礼,“草民杨大河见过郑县令。”
“苏大夫有何事找我?还惊动了姨娘。”
郑县令心有不悦,他最忌讳公私不分了。
“还请郑老爷莫要怪罪,实在是事出紧急,只得出此下策。”
郑县令听见李管家为杨大哥求情,心里跟明镜一样,知道是姨娘属意。
“先说事情吧,只要不触及律令,我不会袖手旁观。若是犯了律令,休怪我无情。”
杨大哥又将事情和郑县令说了一遍,郑县令听完很是震怒。
在他管辖的领域,竟有这等贪污受贿不成,还要诬陷良民的酷吏。
郑县令速去衙门调了几个留守的官兵,就跟着杨大哥去了响水村。
刚走到响水村的界边上,就看见李虎打着灯笼守在那。
李虎看见前面来了一队人马,为首的像是杨大哥,就凑上前来。
杨大哥率先发问,“李虎你怎么在这儿?妹子现在怎么样了?”
李虎知道这是救兵来了,就赶忙说:“苏先生她被带去乡正家里了。”
郑县令听罢,知道这是乡正和里正互相勾结了,心里的怒气不减反增。
郑县令吩咐李虎,“你在前面带路,我倒要看看他们是如何狼狈为奸的。”
杨大哥给李虎介绍道:“这是咱们镇的郑县令郑大人。”
李虎这才看见一队人马中,有辆带着官旗的马车,“草民见过郑大人。”
“不必多礼,速去带路。”
就这样,一行人马浩浩荡荡地来到了乡正家。
乡正家门紧闭,李虎前去敲门,看门人见他穿着满是补丁的衣服。
态度很是不屑,“哪来的滚哪去,也不看看这是哪,这门是你敲得的吗?”
“我们请了郑县令来,要是你家老爷不放人,后果他可承担不起。”
看门人仔细看了一眼,连忙关了门去通报乡正。
乡正和里正两个人吃酒吃得正欢呢,怀里披着薄衫的妖艳女子笑的花枝乱颤。
“老爷,郑县令来了。”
“真扫兴,滚,没有眼力见的东西。”
看门人碰了一鼻子灰,还是壮着胆子又说了一遍。
乡正这时听清了话,一把推开怀里的女子,“郑县令?你说的可是真的?”
“小人看得真切,那马车上还挂着官旗呢。”
乡正责问里正道:“这点小事还惹来了郑县令?你怎么没说苏宁和郑县令认识?”
里正还忙着和艳女逗笑呢,脸上挂着坏笑。
“会不会是那群刁民假扮的?她一个外乡来的破鞋,哪能认识郑县令呢。”
“我看你是下窑子把脑子榨干了吧。那车上挂着官旗还能有假?!”
里正这时也害怕了,要是真的是郑县令,自己岂不是搬起石头砸了自己的脚。
二人急忙整理了衣衫,连忙跟着看门人去前门请郑县令。
刚到门口,两个人就噗通一声跪倒在地。
“小吏张红运拜见郑大人。”
“小吏张大牛拜见郑大人。”
郑县令从马车上下来,径直从他二人前面过去,往大堂里走去。
这二人眼见着一队人马陆续进府了,才敢起身跟上。
郑县令坐在八仙桌旁,稍一斜眼,他的亲近郑安就领会意思走开了。
郑县令发问道:“听说你们抓了响水村一个姑娘?”
里正回话:“郑大人有所不知,这个贱民为了占山开矿,曾以身色诱小吏。”
“哦?你可有证据?”
里正说罢,从怀里又掏出来那套衣裳和银簪子,双手呈上。
郑县令接过来,看着上面的梅花式样,很是眼熟,一时想不起在哪见过。
杨大哥很怕郑县令听信了里正的谗言,连忙走到他面前。
“郑大人,这根银簪子是妹子为了教书被里正敲诈去的。还有这身衣裳,也是妹子被人从河里救上来时穿的衣裳。为了让妹子在村里落户,李奶奶才将这身衣裳给了里正。”
郑县令将衣裳和簪子放到八仙桌上,厉声问道:“张大牛,此事可是真的?”