琉球目前唯一的港口因为靠近西螺，便也就命名为西螺港，海港中两支船队已经整装待发，一支是陆靖元北上日本的船队，另一支就是于诚南下前往安南和占城的船队。
“时间紧迫，于司丞购得铁器等物后便早日返回琉求吧，祝诸君此行一帆风顺。”在港口前，陆靖元与于诚最后道别。
“也祝枢密使此行顺利，愿君早日归来。”于诚也对着陆靖元一拜。
相比于陆靖元前往琉求，于诚前往安南和占城难度要小上许多，不仅因为航路通畅，还因为这两个地方无论官方还是民众对大宋的态度都非常友好。
而日本虽然与大宋也有着频繁的贸易往来，但关系却算不上有多亲密，加上南宋朝廷一直将镰仓幕府视作权臣，政府间的往来非常少，反倒是民间的交流更多一些。
今日陆靖元和于诚的船队远行，并没有让西螺百姓送行，甚至杨太后和王庭敬等人也没有来。不久之后两支船队驶离港口，朝着相反的方向而去。
北上日本的船队之中，陆靖元和陆九龄站在船舱外，看着平静的海面。他们已经离开琉求半日，放眼望去已经看不到一点陆地的影子。
“我将你们高山人的精锐都带走了，九龄心中是否觉得是我在防着你们？”许久之后陆靖元突然开口说道，却是将原本应该心照不宣的事直接说了出来。
当日陆靖元说出要带走两千高山人士兵的时候，所有人都觉得这是陆靖元在防范高山人，不过这几日陆九龄表现的一切正常。
“如此拙劣的手段，我想枢密使是不屑如此的。若属下所料不差，枢密使此行前往日本国，真正的目的并不是为了贸易，而是要发动一场战争吧？”陆九龄走近几步靠近了陆靖元，他的话也是语出惊人。
“果然还是瞒不过你，不过至于成不成，还要看那位幕府执权愿不愿意合作了。你对日本国和北条时宗了解多少？”陆靖元满意的看着陆九龄，没有否认陆九龄的猜测。
听到陆靖元肯定的答复，陆九龄眼神中露出些许期待之色，而后对着陆靖元躬身一拜说道：“属下对日本国几乎一无所知，对北条时宗此人也所知甚少，还请枢密使解惑。”
“日本国名义上的最高统治者是他们的天皇，不过自从一个叫做源赖朝的武士崛起，最后成为了日本国武将最高头衔的佂夷大将军，并在镰仓这个地方建立幕府，天皇便成为了傀儡，而此后镰仓也成为了日本国的权利中心，自此开启了将军幕府统治的时代。”陆靖元讲了些日本近代史，这些他后世也略有耳闻。
“那为何日本的统治者不是他们的征夷大将军，而是将军幕府中的总管，也就是他们口中的执权？”陆九龄仰慕汉人文化，对汉人历史算是极其了解，但是对日本国的了解极其浅显。
“这就要从一个叫做北条政子的日本女子说起了。”陆靖元也是兴致极高，便与陆九龄说起了关于镰仓幕府和北条氏。
“女子？”陆九龄也是有些意外。
“对，就是一个女子。北条政子是源赖朝的正室妻子，当源赖朝去世后，日本皇室组织了数次倒幕运动，不过都被北条政子化解，她先后辅佐两个儿子成为征夷大将军，可惜都被对手刺杀了。后来她索性让自己的兄弟做了幕府执权，而后册立自己的孙女婿为征夷大将军，幕府实权便落在了北条氏手中。从此幕府执权就成为北条氏世袭罔替的职位，到现在的北条时宗已经是第八代了。”陆靖元娓娓道来，将镰仓幕府的历史简单道出，而镰仓幕府的历史，其实就是北条氏的家族史。
在这个男子为尊的封建社会，女子想要掌握大权极其困难，纵观华夏历史能称得上女王的也就一个半，一个是武则天，另外半个就是西汉吕后。
而在日本历史上，虽然出现过几位女性天皇，但是不以血统继位，而以自己的手段和实力执掌大权的，北条政子绝对是当之无愧的第一人。
“看来这个北条氏确实不简单，一个女子建立了如此辉煌的家族。听闻那北条时宗也是临危受命，当年高丽使者带去了元廷要求日本臣服的国书，年仅十八岁的北条时宗就是此时接受让位，成为了镰仓幕府的第八代执权。”陆九龄心中也有些钦佩，至少一个女子能兴旺一个家族本就不易，能成就北条氏这样的家族更是名垂千秋。而北条时宗也不简单，年幼时临危受命，关键是他不仅在国内以雷霆手段清除了异己，还在第一次对蒙元的战争中获胜了。
“北条时宗深受几个汉人僧侣的影响，听说他执政以来一直仰仗一个叫做大休正念的和尚，而此人是临济宗弟子，多年前远渡重洋来日本弘扬佛学，与北条时宗的父亲交好，后来更与北条时宗形同师徒，所以我们此行首先要拉拢大休正念，只要得到他的支持，与北条时宗联合便水到渠成了。”在来日本之前陆靖元已经做了许多功课，不仅对北条时宗做了分析，甚至他身边的亲信幕僚都仔细的研究过，而大休正念这个汉人就是此行日本的关键。
宋代时期是佛门在日本传播的最辉煌时期，因为大休正念等人直接与北条氏交好，使得武士参禅之风盛行，那些日本权贵也开始热衷于修建寺院，甚至许多权贵，如将军执权这样的人，在年老后也主动让位前往寺庙剃度出家。
“和尚？这样恐怕有些困难啊！”听到大休正念是和尚后，陆九龄眉头微微一皱的说道。
“事在人为，他虽然入的是佛门，但终究是大宋子民吧？”陆靖元自然知道陆九龄担心什么，因为宋代是扬道抑佛的时代。
赵氏向来以道教真君赵玄朗后人自居，也就是神话传说中的赵公明。皇帝都信道了，官员百姓自然也就跟着信道，因此佛教在宋代受到了极大压制，或许也是因为这样，那些和尚才远渡重洋去日本等其它国家传教。
加上忽必烈建立元朝后，开始信仰并极力推崇藏传佛教，陆九龄担心大休正念会因为信仰的问题怨恨宋朝，转而偏向于元朝，如果真是这样的话，那陆靖元他们此行可谓困难重重了。
历来朝代的更替，背后其实也都有着信仰冲突的影子，历来汉人建立的王朝皆是信道，而异族建立的则多信佛教。
就在陆靖元带着三千军队前往日本的时候，其实在元大都也掀起了一场佛道之争，而这次佛道之争的起因，则是押解到大都已经数月的文天祥。