传说，不尽界有不尽树。
此树乃是一种同根双生的连体树。
无人知道这种树从何而来，如今又生在哪里。
书中记载，这种树可吸取天地灵气以供自身生长。
据传，它们可以沟通天地，让凡人得以与“天”沟通。
但在很久以前，这两棵同根共生的树在一场大火中被人为的彻底毁去了。
钟意晚靠在软榻的床围上，翻看手中这本材质不明的《不尽界风物异志》。
这本风物志是在张远客的书局里买的。
看着就有些年头了。
书页泛黄，翻动时带起一种奇怪的味道。
像是某种熏香，很清淡，又很熟悉，并不会引起不适。
和沈倦身上的橙花香似的，闻着就会令人安心。
扉页的图画上绘有两棵枝叶几乎都要连在一起的大树。
树干呈现银白色，叶片宽厚肥大，是梦幻的靛蓝色。
杂乱交缠的树根处有两颗小石头，一黑一白。
钟意晚摩挲着书页，鼻间萦绕着那种熟悉的淡香。
他终于知道自己为什么会觉得这种味道那么熟悉了。
先前在巫族禁地解毒时，他在哥哥的怀里闻到过。
心跳蓦地漏掉一拍。
钟意晚手忙脚乱地合上书，把自己裹到了被子里装死。
赵闻道已经给他检查过身体了，方才从墙上摔下来并没有伤到哪里。
得亏沈倦七天前解开了他的灵力封印。
有灵力护体在，他才不至于伤筋动骨。
今日当值的小医官正在给他熬药，殿内只剩他一人。
他掀开被子一角，安静地看着那本躺在眼前的风物志。
为什么这上边会有哥哥身上的香味？
说起来……
哥哥说过，世界壁垒上的缝隙是因为穿书局多次连接异世，所以打破了不同世界之间的界限。
但红铃却说，缝隙的成因是造物主想要创造新的世界，是他们那种拆东墙补西墙的愚蠢行为所造成的恶果。
钟意晚只觉得思绪乱成了一团毛线。
很多问题他都想不明白。
比如涿阳秘境里那位已经陨落多年的神灵，黎惑。
那人跟自己有什么关系？
钟意晚心烦意乱地捂住脑袋，把自己蜷成了只虾子。
他来这里已经有一年了。
越是想要了解这个世界，他就发现脑海里的问号不减反多。
沈倦也好，哥哥也罢。
他们都不想让自己蹚这趟浑水。
对他的保护太过了。
钟意晚不想当个只能旁观，什么都做不成的废物。
哥哥已经……
他不想让沈倦也那样。
身体还在发热，但他却觉得像在冰窟里一样难熬。
那股魔气遇上了筋脉里横冲直撞的灵力。
此时双方正斗得难舍难分，完全不顾身体主人的死活。
钟意晚颤着手把被子拢紧。
对了。
还有一件事不明白。
正常人……不，就算是修道天才。
修为的进阶速度会像他这样快吗？
太古怪了。
——
藏星宫。
除了沈倦，在场众人的神色都不大好。
尤其是与乔乔交好的小伙伴们。
红铃少见地沉了脸，静静地立在沈倦身后，明眸中满是杀意。
南寄欢上前一步，仔细检查过乔乔的情况，片刻后一摊手：“死透了，七天前就死了，魂魄也没了。”
沈倦正在用锦帕擦拭手上染到的污血，闻言撩起眼皮环顾一周：“今日之事，谁也不许对君后告以实情。”
“他若问起，就说乔乔出宫游历去了。”
众人哪有不应的道理。
沈倦拔出插在地上的却邪剑，银白剑光一闪，从乔乔头颅中拔出的那颗黑色长钉已被斩为两截。
沈倦收剑入鞘，吩咐道：“把她的尸身拖下去，以业火焚骨七日，直至傀线被全部燃尽，最后好好安葬。”
“红铃，告知几位大将，让他们做好准备，傩元节后踏平鬼界。”
红铃阖眼躬身，身形一闪消失在了原地。
南寄欢指了指三只已经死掉的蛊虫：“我去查这个？”
“如今正是收拢西域势力的关键时刻，这些西域毒蛊着实来的怪。”
“按理来说，应长策这种丧家之犬不可能跟塔依汗合作的才对，毕竟塔依汗那么骄傲一个人，根本看不上应长策这种小人。”
沈倦眉峰一低：“你和陶子隐去一趟大统领府。”
想到什么，他斜眼看过来：“可以跟李攸传个信，让她跟你一起，她与塔依汗有交情在，办事能够方便一些。”
南寄欢一挑眉，爽快地应了下来。
见沈倦往外走去，陈谌连忙跟上，小声道：“两月后就是问道大会。”
“老大你也知道，有心人从中作梗，修真界那边的形势对你并不好，世家和宗门那边都有往你身上泼脏水的意思。”
沈倦毫不在乎哦了声：“骂的是新任魔皇应逐星，关我太一宗弟子沈倦什么事？”
陈谌一噎，瞪圆了眼不可置信道：“老大你……不会是想去参加问道大会吧？”
沈倦无甚表情：“太一宗摇光峰弟子沈倦，卧底魔界多年。”
“最终成功打入敌人内部，一路过关斩将，成功混到了魔皇的位置。”
陈谌：“……”
“不是，这也太离谱了。”
沈倦扫了他一眼：“你这不是也知道吗？”
他歇了戏耍的心思，直接道：“我不去问道大会。”
“朝中各党势力复杂，现在不是离开永夜宫的好时候。”
陈谌不解：“那钟长老怎么办？他已经离宗太久，这次是一定要回去去露个面的。”
“万一某些人捉住他来威胁你……”
沈倦看他一眼：“无事。他也不去，他有更重要的事情要做。”
陈谌搓了搓胳膊，小声嘀咕：“什么事啊？”
沈倦随口道：“养胎。”
陈谌：“……”
两人旁边的南寄欢嗤笑一声：“别往下问了。天子意不可窥。”
沈倦轻飘飘地移来视线。
南寄欢无辜地眨眼，仰起头假装看天。
随月生想起什么，懊恼道：“师尊让我转告小熠哥哥一件事，我现在才想起来。”
“她让小熠哥哥回一趟巫族，她有事需要当面相告。”
沈倦嗯了声：“稍后我会跟他说。”
“陈谌，你交代一下侍卫长，让他留意一下宫中各处的动向。”
“应长策留在宫里的探子绝对不止一个。”
待陈谌应下后，沈倦登上辇车。
去的方向是奉常司。
陈谌站在原地看着他远去，震惊道：“难道老大刚刚说的都是真的？”
钟长老真要养胎？
此言一出，随月生和南寄欢同时向他投去关爱智障儿童的眼神。
随月生叹了口气，就连南寄欢都慈爱地拍了拍陈谌的肩膀：“有时候不要只学卦术，多学学生理方面的知识。”
陈谌挠头，乌黑发亮的狗狗眼里只有问号。
他们三人各自离去前，看到侍卫们抬着乔乔的尸体匆匆路过。
这姑娘陈谌也见过，先前他在宫禁里迷路，还是她为陈谌引的路。
可惜了。
陈谌收回目光。
那么鲜活明媚的一姑娘，被应长策这个蛀虫毁成了这个样子。
——
乔乔是只生在山间清泉里的锦鲤精。
她在山间活了几百年，是整片水域里最自由、最自在的那尾鱼。
某一年，她把修士囊中掉出的灵丹当做鱼食吃掉了。
刚化形的她什么都不懂，连路都不会走，懵懵懂懂地跌倒在白衣修士的脚下。
修士正倚在石头上喝酒，看到赤身裸体的她后一口老酒喷出，慌忙解了外衫将她裹住。
乔乔发誓，那位修士是他见过的最好看的男子。
修士右眼的眼下有一颗红色的小痣，瞧着还挺特别的。
乔乔这个名字是他取的。
化形以后，她被修士当做女儿带着养了一年。
修士很温柔，教会了她读书写字，还教会了她穿衣走路，甚至是修炼。
后来他要回宗门了，问乔乔要不要一起走。
但乔乔想去看看修士口中的锦绣山川，于是拒绝了。
修士没有强求，给她留了很多保命的法宝符箓，以及足够她挥霍大半辈子的金银财宝。
走前，修士笑着说，你的命里多有贵人相助，气运算是不错的了。
那时的乔乔还不明白，什么叫做气运。
后来四界发生混战，乔乔恰好游历到了战火波及不到的山野村落。
直到再次出山，她才知道村落里的大家是一群修为高深的隐世大能。
那时四界已经安定下来，魔宫开始向外界招募宫侍。
游历到晏京的乔乔稀里糊涂地撕掉了招募令，经过选拔后成了某位妃子身边的侍女。
那名妃子被囚禁在深宫中，乔乔来的时候她已经有了身孕。
和曾经的修士一样，妃子是位性格温柔的人，同样待她很好。
数月之后，妃子诞下一名男婴。
她问乔乔，要不要跟自己回巫族。
可乔乔舍不得宫里的嬷嬷，舍不得同住的姊妹们，所以她婉拒了妃子的要求。
之后不知过去了多少年。
乔乔被好心的女官收作徒弟，每日只需跟在师傅身后干些零碎活计，算是清闲自在。
再然后，旧皇已死新皇即位。
新皇的君后与曾经的修士长的一模一样，性格也极为相像。
乔乔很喜欢这位君后。
君后会塞给她小点心，还会和她一起堆雪人。
可是君后跟曾经的妃子一样，脚上捆着链子，被困在宫中不能出去。
眼见着他夜夜被噩梦所扰，乔乔便请了一年中唯一的一次年假。
她去了宫外的西宫娘娘庙宇。
乔乔排了好久的队，黄昏时分才在小沙弥的手中求到了最后三只福袋。
乔乔早就想好了。
保福运的给君后。
保平安的给红铃姐姐。
保长寿的给瑾沅嬷嬷。
他们都是乔乔的贵人，乔乔想要他们全都平平安安的。
她欢欣雀跃地蹦出庙宇。
路过门口时，正在接待贵客的方丈叫住了她。
那位慈眉善目的老人说，眼下时间太晚了，要留她在寺里住宿。
乔乔想到君后被噩梦困扰的样子，最终还是拒绝了。
方丈又劝过三次。
乔乔就算再怎么天真，此时也觉出了不对。
被山间的灵气滋润久了，她隐隐能意识到什么。
她沉默地拆开了刚来庙宇时求到的签子。
大凶。
看到方丈欲言又止的神情，她最终还是答应了在寺里留宿。
但经过竹林小径时，她听到一伙人在密谋今夜毒害君后的事情。
尽管知道此去凶多吉少，乔乔还是选择跑出庙门，一路奔向永夜宫。
若她真的命中多贵人相助……
那她应该能够逢凶化吉。
乔乔这样安慰自己。
出了庙门后她径直往闹市奔去，但在经过某处摊位时，乔乔闻到了一股怪异的香火味。
下一瞬，一条黑色的细线捆住了她的脚踝。
傀线侵入血肉，瞬息间她便为人所控，整个人如同提线木偶般往暗处走去。
碎魂钉被人打入头骨，她奋力抬头，想要看清那群黑袍人的样貌，可傀线侵蚀血肉的速度太快，她到死都不知道究竟是谁害的自己。
从尸体的怀里掉出三只福袋，浑圆的香灰珠落在地上，骨碌碌滚到黑袍人脚边。
面色苍白不似活人的应长策捡起了灰褐色的小珠子，布满血丝的眼珠一转，唇角绽起抹阴毒的笑。
宽大的黑袍滑落臂弯，露出了他那只布满刀伤的手臂。
那上边已经没剩多少血肉，只不过是具挂着干瘪肉片的白骨。
风吹过，黑袍贴在他的身上，显露出肋骨的形状。
若不是其下的心脏正在缓缓跳动，根本看不出他还是个活人。
凌迟和一剑砍死哪个更好。
处决他时，沈倦毫不犹豫地选择了凌迟。
如今轮到他报复回去，应长策自然也选择凌迟。
一下子毒死钟熠实在不解恨，他就要沈倦看着他唯一在乎的人一点点失去生命力。
命属下更换过香灰珠以后，应长策操纵着乔乔的尸身让她站了起来。
乔乔动作自然，神情丰富，完全不像已死之人。
她拿起福袋，蹦蹦跳跳地向宫城行去。
暗处的风浪平息下来不久，咬着包子的却邪牵着河洛从此地经过。
却邪敏锐地嗅到一股血腥味。
可他一转头就看到了暗巷旁边的猪肉铺子。
好不容易升起的那点疑虑就此打消。
却邪嚼吧嚼吧包子，从招牌上移开目光。
身前的河洛正在催促他快些回宫。
“都怪你非要贪吃，耽误了复命怎么办？”
“好不容易发完了福袋，不赶紧回去跟主人回复，就知道吃吃吃。”
却邪委屈地低下头：“可我饿。”
河洛牵起他的手将他往前边清净处带去。
边走还边以手扇风：“走了，这里的味道这么难闻，亏你还吃的下去。”