陈端回到中军大帐，看到鲁肃一脸焦急地在帐内来回地踱着步。
看到陈端从门外进来，鲁肃快步迎上来问道：“子正兄，孙公佑说你拒绝派兵救援徐州，可有此事？”
陈端不答反问道：“子敬，怎么就你一人在此？孙公佑呢？他不是和你一起来的嘛。”
鲁肃：“我让士卒先安排公佑先生休息去了，他来回奔波不停，都快要晕倒了。”
陈端走到帅案后坐下，又冲鲁肃伸手示意，“子敬，你先坐下来，咱们慢慢细说。”
鲁肃急道：“军情紧急，我那还有心情和你慢慢说。”
陈端伸手从帅案上取过一只锦囊，冲鲁肃一扬手道：“子敬，这是细作从广陵传回来的消息，关羽在下相城东的泗水河畔被曹仁击败，广陵郡北面的大多数县城都已经落入曹仁之手。”
鲁肃闻言大吃一惊，他快步上前，伸手接过锦囊，取出里面的布帛展开来仔细观看。
陈端等鲁肃看完书信后，接着又道：“子敬，我以为徐州失陷已经是再所难免，现在派兵赶去增援，只能是白白损失钱粮和士卒，殊为不智，也于大局无补，既然如此，咱们又何要必多此一举呢。”
“不行，刘备必须要救。徐州对咱们淮南来说特别的重要，若是让曹操占据了徐州，他就随时可能派兵来进攻九江郡。这样一来，就会牵扯住我军太多的兵力。”
陈端双手一摊道：“那也是没办法的事，刘备那边实在是败得太快了，即使我现在派兵去增援，也无法在短时间内攻破曹仁的广陵防线。”
鲁肃：“子正兄，我有个主意，咱们可以两路进军，你领兵向广陵进攻。再让陆逊率领水军从海上绕道东莞郡，从那里登陆，去增援刘使君。”
陈端摇头道：“此议不妥，上次曹仁已经吃了一次亏，曹操这次必然会严加提防，从海上登陆，风险实在是太大了。”
鲁肃急道：“这也不行，那也不行，难道咱们就不救徐州了？”
陈端苦笑道：“子敬，并非我不想去救徐州，实在是无力相救。我现在手里只有三万机动兵力，其中一多半还是不堪重用的辅兵。我如果带领这些兵马去救援徐州，弄不好就是有去无回。”
鲁肃不满地道：“子正兄，你休要唬我。我军的实力，比刘备麾下的兵马可要强多。关羽只有一万兵马，尚能和曹仁拼个两败俱伤，你麾下可是有三万大军，难道还会输给曹仁不成？”
陈端苦笑道：“子敬此言差矣。我刚占领寿春，总要留下万余兵马镇守寿春吧。我如果只带两万兵马去救援徐州，单单一个广陵郡就够我打的。攻城可不同于野战，没有十倍的兵力优势，就别想快速破城。”
鲁肃：“那也得试试啊，刘使君可是为了策应关中，才遭到曹军的偷袭。咱们如果见死不救，会有损将军仁义的名声。”
陈端笑道：“这是我做的决定，与将军有何干系。皆时将军回来，让他处罚我就好了。”
“你～”
鲁肃气恼地一跺脚，转身朝军帐外面走去。
陈端在他身后喊道：“子敬，你去告诉孙乾，就说我已经派人骑快马去涵谷关向将军报信。只要将军赶回来，咱们就发兵去救援徐州。”
鲁肃心道：“等将军回来，徐州早就丢了，咱们还去救个屁啊。”
…
鲁肃出了中军大帐，在一名军官的引领下，快步走到一顶矮小的军帐内。
他刚一走进去，躺在被褥中的孙乾一骨碌从地毯上爬起来，他连鞋都没穿，赤足跑上前来，抓住鲁肃的衣袖道：“子敬，陈军师怎么说，他答应派兵了吗？”
鲁肃愧疚地摇头道：“公佑先生，子正兄刚说，关将军在领兵赶往下邳的途中被曹仁击败，广陵郡已经失守了。以他现在的兵力，无法去救援徐州。”
孙乾一听这话，扑通一下就跌坐在地上。
鲁肃急忙弯腰去搀扶，孙乾猛地推开他，怒斥道：“鲁子敬，我家主公好心出兵替你们解除关中之围，可如今我徐州有难，你等却见死不救，真是枉为人子。”
鲁肃尴尬地道：“公佑先生，你再等等，只要我家将军回来了，必定会去解徐州之围。”
“等你们将军回来，我们徐州早就落入敌手了。”
孙乾说完，飞快地从地上爬起来，找到鞋子往脚上套去。
鲁肃忙问：“公佑先生，你这是要做什么？”
“回徐州，我就是死，也要和主公他们死在一起。”
鲁肃急忙拦住孙乾道：“公佑先生，切莫如此，咱们有话好好说，要不我再去劝劝子正兄。”
“我算是想明白了，你和那个陈端一样，都是背信弃义的无耻小人。”
孙乾骂完鲁肃，便要往外走。鲁肃则拦在门口，苦苦相劝。
二人你推我挡，正争执不下，忽听帐外有人在大声叫喊：“将军回来了，将军回来啦！”
鲁肃和孙乾停止了推搡，两人你看看我，我又看看你。
孙乾冲鲁肃疑惑地问道：“子敬，刚才我好像听外面在喊将军回来了，我没听错吧？”
鲁肃点头道：“我好像也听到有人在喊将军回来了。”
孙乾惊喜地推开鲁肃，拔腿就往帐外跑去。鲁肃见状，也急忙走出军帐，跟着孙乾向外面跑去。
辕门处，一脸疲惫之色的赵凡正在同陈端、马忠等人说话。
众人正说笑间，忽见一人跌跌撞撞地跑过来，扑通一下跪在赵凡面前，痛哭流涕地道：“赵将军，请您赶紧发兵，去救我家主公。”
赵凡仔细一瞅，见跪地之人正是老熟人孙乾。他连忙伸手扶起孙乾道：“孙先生不必如此，有话请起来慢慢说。”
孙乾抓住赵凡的胳膊，苦苦哀求道：“赵将军，我家主公困守在下邳城，已经是危在旦夕，请您速发援兵，迟恐不保矣。”
贾诩在一旁冲孙乾安慰道：“公佑先生，我家将军发现曹操偷偷地从关中撤兵后，便猜到曹操要偷袭徐州，他为了及时救援徐州，就日夜兼程地赶了回来，我们都已经一天一夜没有睡觉了。”
孙乾这时才注意到赵凡和贾诩等人都是眼中带着血丝，一脸疲惫不堪的神色。
他冲赵凡深施一礼，道：“将军仁义，在下感佩于心。”
“先生不必客气，这些都是我应该做的。”
赵凡安抚了孙乾几句，便让人领他下去休息。随后，他又招集众人商议出兵徐州之事。