为了抓紧时间，次日用罢早餐，曹仁就派出辅兵清理徐州军营寨前的壕沟和鹿角木栅。
赵凡下令让麾下的骑兵多次出击，对曹军清障的辅兵进行骚扰。曹仁这边也做了精心的安排，他下令将弓弩手集中起来，对西凉骑兵进行狙击。
在损失了三百多名骑兵后，赵凡放弃了派兵骚扰的计划。曹军的辅兵立刻加快了清障的速度，他们只用了一天一夜的时间，就将徐州军阵前的障碍清理干净。
第三天，曹仁便下令全军出击，对徐州军立在泗水西岸的营寨发起猛攻。
刘备亲自坐镇指挥，与曹军反复撕杀，终因实力不济，在傍晚时分就被曹军攻破了多处营寨。
眼见无法挽回颓势，刘备只得下令让士卒撤回泗水东岸的营寨中防守。
精心布置的西岸大营，结果只守了两天，让赵凡对徐州军的战力感到很是失望。
他原本还指望能在此守上半个月左右，现在看来，只怕是想守到七天都难以办到。
果然，曹军休整了一日后，突然推出几百架投石机，对泗水东岸的徐州军营寨狂轰乱砸。
等到晚上，曹军又用投石机投掷了许多火油罐，纵火焚烧徐州军的营寨。
就在刘备指挥士卒忙着救火之际，曹军在河上搭建了数道浮桥，想要趁夜强行渡过泗水河，攻破徐州军东岸的大营。
眼见情势危急，刘备亲自率领一千丹阳兵进行反击，与渡河的曹军撕杀在一起。
战事最激烈的时候，赵凡率领骑兵主动出击，正面击溃了渡过河来的一部分曹军，并协助刘备的部曲烧毁了曹军搭建的几道浮桥。
此战虽然取得了胜利，却也让赵凡清醒地认识到，徐州军防守城池还行，可要是与曹军野战交锋，他们可就要差远了。除了刘备麾下的三千丹阳精兵，剩下的士卒全是样子货，不堪大用。
赵凡找到刘备，建议刘备将在此阻敌的时间改为七日。以免徐州受损严重，后面的反击难以完成。
刘备心里也明白，徐州军的战力低下，无法久守。听到赵凡的建议后，他立刻点头赞同。
接下来的三天中，两军围绕着泗水反复交锋。曹军仗着人多，士卒也精锐，他们轮流投入兵力，不分昼夜地强攻徐州军的营寨。
就在曹军强攻徐州军营的第七日，刘备突然率部从泗水撤兵，向下邳城转移。
曹仁得知消息后，立刻下令让部将曹纯率领一千精骑尾随追击。结果，曹纯率领骑兵追至吕县附近，遭到了西凉骑兵的伏击。
激战中，曹纯被赵凡一枪刺伤了右臂，吓得他落荒而逃。
曹纯一跑，让曹军的骑兵陷入了无人指挥的窘境，结果落个全军大败。等曹纯领兵逃回泗水河畔，他麾下的一千骑兵，只剩下三百余骑。
曹纯的追击失利，让曹仁不敢再派兵追击。他只得下令全军稳扎稳打，一步步向下邳城推进。
三日后，曹仁领兵抵达下邳西北二十多里外的小沛城外，将这座小城团团包围起来。
此时，曹仁派出去的斥候已经打探清楚，刘备在下邳城外突然分兵，他派出一支五千人的偏师撤往襄贲一带，自己则率领剩下的兵马撤往下邳城中。至于赵凡率领的骑兵，斥候无法探知他们的下落。
曹仁一时也想不通刘备如此布置有什么深意，他下令让李典率领五千精兵和三千辅兵围攻小沛，自己率领主力赶到下邳，将下邳城包围起来。
就在这时，前往广陵郡的满宠急匆匆地赶了回来，他给曹仁带来了一个坏消息，“吕布在九江郡战死，所部兵马折损过半。张勋也从合肥撤兵了。现在赵凡的兵马已经杀向广陵郡，正在围攻广陵城。”
曹仁听到满宠带回来的消息，顿时大失所望，他原本还指望与孙氏联手就可以轻取下邳。现在看来，他只能率领曹军强行攻取徐州了。
…
夜晚时分，
在曹军的中军大帐内，曹仁和他手下的几位文武正在商议接下来的战事该如何打。
曹仁坐在帅案后，表情严肃地道：“诸位，刘备将他的兵马四处散开，此乃兵家大忌。刘备身为一员沙场老将，他不可能不懂这些。你们都说说，刘备如此安排，其意究竟为何？”
毛玠率先开口道：“将军，末将以为，刘备是想要借小沛和下邳二城牵制我军的主力。他再派一支偏师游动在外，伺机寻找到我军的弱点，再发起突袭。末将建议我军应该先剿灭这支偏师，再回头来攻打下邳城。”
荀攸开口反驳道：“毛将军的分析只是一种可能，我以为敌人还有一种可能就是将我军的一部兵马诱至琅琊一带，予以围歼。”
副将乐进质疑道：“军师，这不可能吧，徐州军只有五千人马，就算加上赵凡的骑兵，也不过就是六千多兵马。这么点兵力，他们如何能围歼我军？”
荀攸：“乐将军，我记得琅琊国有一支泰山军，如果他们被刘备收编，那敌人的兵马就要增加一倍都不止。”
乐进愕然地道：“不会吧，刘备才刚收复下邳，他就能收降琅琊国的泰山军？”
荀攸笑道：“未谋胜，先料败，将敌人多算一点，只好不坏。”
曹仁点头道：“军师说的有道理，那怕有一丝的可能，咱们也不能轻敌大意。”
满宠道：“将军，末将有一计，或许可破敌军。”
曹仁笑道：“伯宁，你有什么妙计，快快说来听听。”
满宠：“徐州军不善野战。将军可先在徐州城外虚设连营，然后率领主力星夜赶往襄贲，以雷霆一击将敌人那支偏师剿灭，然后再回军攻取下邳城。”
荀攸急道：“将军，此计太过冒险，在下以为决不可行。”
满宠：“军师，此战必须要速战速决，如果在此与敌人长期对峙下去，显然于我军不利，”
荀攸：“那就撤兵好了。既然知道襄贲那边是个陷阱，将军又何必非要往里跳呢？”
曹仁手摸着下巴，沉思良久才道：“我以为伯宁此计可行。我亲率一万精兵，再加上五千辅兵前去追击敌人。如此一来，即便敌人有三万大军，我又有何惧。”
荀攸还想再劝，曹仁却冲他一摆手道：“军师，咱们劳师远征，岂能空手而归。这徐州，我必须要拿下来。”
荀攸见曹仁如此说，他便将到嘴的话给忍了回去。
曹仁又冲众人问道：“我走之后，驻守在此的主将须要胆大心细之人，你们谁愿担之？”
毛玠：“将军，末将愿意留守大营。”
曹仁喜道：“好，有孝先守在此处，我可以无忧矣。”