徐州，下邳。
自从徐州牧陶谦死后，刘备在糜竺、陈登这些徐州本地的士绅拥护下，接任了徐州牧。
刘备虽然接任了徐州牧，可他也知道徐州是中原的战略要地，淮南袁术和兖州的曹操都对徐州虎视眈眈，而他的实力太过弱小，只能寻找外援帮他守住徐州。
为此，他不顾众人的反对，执意留下从兖州逃亡而来的吕布，让其驻守在小沛，替他抵挡曹操的威胁。
此后，刘备一边在下邳整顿兵马，一边派细作打探曹操和袁术这两边的动静，时刻担心他们会兴兵来夺取徐州。
时间进入到八月下旬，细作从寿春传来庐江郡被赵凡攻占，袁术及将兴兵讨伐庐江郡的消息。
刘备闻之惊喜不已，赵凡在袁术的背后捅了一刀，这一下就解决了他的后顾之忧，让他有了充足的时间，可以整合徐州内部的不同势力。
…
这一日上午，天降小雨，给酷热的天气消解了一些温度。
刘备在府中设宴款待手下的几位谋士，分别有别驾陈群、长史糜竺、治中从事陈登、以及他的老班底孙乾和简雍。
酒宴之上，众人说起庐江郡的战事。
刘备感慨地道：“我原以为孙策领兵渡江东征，刘使君必不能守，却没想到他不但守住了江东，还把江北的庐江郡也夺了过去。如此一来，袁术就该感到头疼了。”
别驾陈群也点头道：“不瞒使君，我起先也不看好刘使君，毕竟他手下要兵没兵，要将无将。只有一个名士许邵，也不善长兵法韬略。此次刘使君只所以能够反败为胜，还是因为他手下出了赵凡这员惊才绝艳的年轻小将。若非此人，刘使君只怕早就败了。”
从事陈登好奇地道：“诸位，据细作传回来的消息，这个赵凡打仗特别的厉害，你们可有谁知道他的来历吗？”
长史糜竺笑道：“文龙，我到是对这个赵凡有一些了解。”
刘备忙道：“子仲，你快说说，这个赵凡究竟是何来历？”
糜竺端起酒盅，先抿了一口酒，然后才不慌不忙地道：“使君，据我糜氏在秣陵那边的管事传回来的消息，这个赵凡乃是太平道教长于吉的弟子，他还有个师傅就是兖州枪王李彦。”
简雍在一旁赞道：“难怪这小子如此的厉害，他能受到两位名家的指点，不出名才怪了。”
糜竺继续笑道：“更令人惊奇的是，这个赵凡在不久前还娶了他师兄樊能的女儿为妻。此事在当地不仅没有传为笑谈，反而成为一段佳话。就连刘使君都派人送去贺礼，祝福这对新人。”
简雍怒道：“这不是乱了纲常吗？刘使君怎会如此的糊涂？”
刘备摆手道：“宪和稍安勿躁，刘使君不是胡为之人，这其中想必定有别的缘由。”
糜竺点头道：“使君猜得不错，那赵凡成亲之后，众人才知道，他原是于吉从小收养的一个孩子。原本于吉想要将其培养成自己的传人。可惜这个赵凡对太平道教义一点兴趣都没有，他从小就酷爱习武，喜欢钻究兵法韬略。后来于吉便将他介绍给好友李彦，让他做了李彦的弟子。”
简雍脸色稍缓地道：“话虽如此，可这门亲事对赵将军的名声颇为不利。”
刘备笑道：“宪和，这就叫非常之人行非常之事。赵将军如果不是性格洒脱之人，又岂能连战连捷，打败众多的名将。”
陈登冲刘备拱手道：“使君，如今刘使君在江东已经站稳了脚根，他与您又是同为汉室宗亲，可以引为助臂。属下建议派一位使者前往江东，寻求与刘使君结盟。”
刘备点头道：“文龙这个建议正合我意，公佑，你可愿前往江东一行。”
孙乾站起身，冲刘备拱手道：“使君放心，属下明日便动身前往江东。”
刘备抬手让孙乾坐下，然后又对他叮嘱道：“公佑，你此行可前往舒城一行，去见见那个赵凡，顺便替我送上一份贺礼。”
“诺。”
陈群这时向刘备建议道：“使君，想那赵凡既然攻占了庐江郡，袁术必定会从广陵郡抽调兵马，前去夺回庐江郡。使君可派一员大将领兵攻入广陵郡，一来可以借机收复广陵，二则也可以策应庐江郡的赵凡，让刘繇感受到我军结盟的诚意。”
刘备抚掌赞道：“长文这个建议不错。这样吧，就由我亲自领兵前去攻取广陵郡。”
陈登连忙劝谏道：“使君，此事万万不可，收复广陵郡，只需派遣一员大将即可。如今徐州内部不稳，使君还需亲自镇守下邳，整合内部各派势力。”
陈群：“使君，文龙言之有理。属下到是有个建议，使君可任命吕布为广陵太守，让其率领部曲去收复广陵郡。”
糜竺抚掌大赞道：“文长这个主意真是绝妙，我听说吕布也是李彦的弟子，他们师兄弟如果联手出击，只怕袁术这次要头疼了。”
刘备：“那就这么定了，明日我请吕布前来饮宴，看他是否愿意出兵去收复广陵郡。”
陈群笑道：“使君，明日你在吕布面前，将赵凡狠夸一通，吕布这人争强好胜，他受此一激，必定会领兵前往广陵郡，与袁术死战一场。”
“哈哈哈～”
众人听了陈群的话，顿时开怀大笑。
刘备端起桌上的酒盅，向众人举盅道：“诸位，如今刘使君在江东站稳了脚根，是为一件幸事。咱们痛饮一盅，庆祝我汉室复兴有望。”
刘备话音一落，众人纷纷举盅，陪着刘备饮完杯中之酒。
…
第二天上午，刘备在府中设宴，款待从小沛赶来的吕布。酒宴之上，刘备向吕布提议，让其率领部曲前去收复广陵郡。同时，刘备又承诺等吕布收复广陵之后，就任命他为广陵太守。
吕布驻守在小沛，也非常的憋屈，小沛弹丸之地，无法让他发展自己的势力，如今刘备让他趁袁术攻打庐江郡的时机去收复广陵郡，他自然痛快地答应下来。
同时，吕布对赵凡这个从未谋面的小师弟也很好奇。听到刘备对赵凡赞不绝口，他也起了好胜之心，想要在战场上向自己的小师弟展示一下实力。
等刘备为吕布的大军补足粮草淄重后，吕布立刻带领麾下三千精兵，出征广陵郡，