桥府，内宅西院的花园中，一位身穿白色襦裙的少女正端坐在凉亭中的石几旁作画，少女手持一支细管毛笔，聚精会神地在白色的绢帛上画着一幅荷花图。
绢帛之上，几片碧绿的荷叶栩栩如生，中间若隐若现地露出一朵含苞待放的荷花。
在白衣少女的身旁，还坐着一位梳着双环髻的红衣少女。她左手支颐，右手握着一面团扇，扇面遮住了她的脸颊，只露出一双美丽的丹凤眼，忽闪忽闪地凝视着面前的画作。
一阵清风吹过，两个少女身上单薄的衣衫随风轻飘，宛若一对降临凡尘的凌波仙子。
这阵清风将凉亭对面池塘里的荷叶也吹散了开来，破坏了少女作为參照的画面。
白衣少女眨眨眼睛，停下手里的毛笔，轻叹一声，“这阵风儿刮得好不凑巧，破坏了我的构思。”
红衣少女轻摇着团扇，甜甜地笑道：“阿姐，这已经画得挺好的呀，这副碧荷图就送给我吧。”
“倩儿，改日再画一幅给你，这幅没有画好，不值得收藏。”
“阿姐，你就是太讲究了，要我说，这幅就画得挺好的嘛。”
“我说不好就不好啦，倩儿，姐姐改天帮你画一幅美女图，将你画出来，让你挂在房间里独自欣赏。”
“嘻嘻，要画也要画你自己哦，小妹我可没有阿姐你长得好看。”
听到这句赞美的话，白衣少女的一双大眼睛瞬间就弯成了一对月牙，那眼眸中似是盛了一潭秋水。
就在这时，两名黄衣小侍女结伴从青石小径那边走过来，两人边走边在小声地议论着什么。
片刻之后，两名小侍女来到近前，走在前面那个圆脸小侍女冲二女急切地道：“两位小娘，奴婢在前院听管事说，主上明日便要出征去打仗了。”
“啊！”
两位少女同时惊呼出声，白衣少女急切地问道：“甜儿，究竟是怎么回事，好好的，父亲他为何要出去打仗？”
“回禀小娘，奴婢听管事说孙贲将军在当利口吃了败仗，逃回来请府君派兵前去救援。府君同众人商议过后，下令让主上领兵出征。”
红衣少女吃惊地道：“甜儿，你是说孙将军被敌人打败了。”
“嗯、嗯，孙将军如今就在咱们府中，主上正陪着他在宴客厅里面用餐。”
红衣少女望着自己的姐姐，一脸迷惑地道：“我听母亲说过，孙氏兄弟打仗很历害的，他们怎会被敌人打败呢。敌人要是如此厉害，父亲这次出征，岂不是很危险？”
另一名小侍女在一旁道：“奴婢听说那个敌将名叫赵凡，今年才十七岁。”
“啊！”
两位少女又是惊呼出声。
白衣少女对妹妹说：“倩儿，咱俩去问问母亲，看母亲她知不知道内情。”
“好的。”
红衣少女放下手里的团扇，跟随姐姐一起走出凉亭，直奔东边的庭院走去。
这两位少女不是旁人，正是都尉桥蕤的两个女儿，年长的姐姐名叫桥莹，妹妹的名字叫桥倩。
…
桥莹和桥倩走到母亲居住的庭院中，刚一走进院门，便看到母亲这边的几名使女正在忙里忙外地收拾着东西。
两女走进屋内一看，她们的母亲张氏正在同府中的管事桥笃商议着什么事情。
看到两个女儿从门外进来，张氏先将桥笃打发出去，然后冲她们问道：“你们也听说你们的父亲要出征的消息了？”
“嗯，”
桥莹和桥倩同时点头应了一声。
桥莹向张氏问道：“母亲，父亲他们这次要面对的敌人，是不是很历害呀？”
张氏挤出一丝笑容，冲两个女儿安慰道：“莹儿，倩儿，你们不必担心，敌人虽然厉害，可他们的兵马必竟有限。你们的父亲这次会率领一万大军前去迎敌，他肯定会打败敌人的。”
桥莹担忧地道：“母亲，女儿虽然不懂兵法，却也知道兵在精而不在多，将在谋而不在勇。那个敌人既然将孙氏兄弟都打败了，可见他必定是个非常厉害的人。”
张氏沉下脸道：“敌将不过就是一个弱冠少年，他再厉害，又能厉害到哪儿去。你们的父亲久经战战，难道还不如一个毛头小子？”
桥莹还想再开口时，张氏却冲她一摆手道：“此事已成定局，你们俩再担心，也没什么用。还是赶紧回屋去，早点休息吧。”
桥莹和桥倩见母亲开口撵人，她们也只得向张氏提出告辞，闷闷不乐地走出母亲的卧室。
…
这边，张氏送走了两个女儿，又开始忙碌起来。
就在这时，桥蕤心事重重地从门外走了进来。
张氏将丈夫迎进屋内，先替他更换了衣服，然后又吩咐侍女取水服侍桥蕤洗漱。
等侍女奉上茶水，退出去之后。张氏这才在桥蕤身旁跪坐下来，一脸关切地问道：“夫君，孙贲将军走了吗？”
桥蕤点头道：“伯阳兄不放心军中的部曲，执意要返回军营里面去休息。”
张氏又问：“孙氏兄弟这次在当利口吃了败仗，会不会影响到他们夺取江东的计划？”
桥蕤摇头苦笑道：“现在别说夺取江东了，伯符率领的大军受困于吴郡，后路又被断绝。我现在都不知道他还能不能安全地撤回来。”
“事情都已经到了如此严重的地步吗？”
桥蕤冲妻子点点头，随即端起茶盅凑在嘴边轻轻抿了一口。
张氏愣愣地道：“妾身原以为伯符年轻有为，是个不可多得的少年英雄。谁知他竟然会败在一个比他年纪还小的少年之手。”
桥蕤：“这天下之大，无奇不有，乱世之中，冒出几个才华卓绝的少年将军，也不足为奇。”
“夫君，既然敌将如此善战，你此行可要小心才是，千万不要中了敌人的阴谋诡计才好。”
“细君不必为我担心，我这次出征所带的兵马是敌人的两倍，还有伯阳兄在一旁相助。我只要稳扎稳打，步步进逼，利用兵力的优势将敌人逼回江东去就行了。”
张氏：“打仗的事情。妾身也不懂，只希望夫君能平安地归来，不要让妾身和两个女儿为您担心才是。”