涿郡，涿县城门口。
下曲阳分果果结束，依旧是一个大头卒的刘关张三兄弟，只能跟随校尉回归本部，干着老本行，值守着城门。
只是，此时的涿县城门口却乱成一团。
一众士卒大眼瞪小眼，进出城门的行人被阻，围成一圈。在这圈中，张飞呼呵不休、挣扎不止，关羽熊抱着张飞，刘大耳在旁劝说不停。
“啊呀呀……气死阿翁，贼厮，该杀的贼厮，这是欺天下张氏无人乎？大哥、二兄，放开，放开小弟，不一矛捅死那个贼厮，小弟实难出这口闷气……”
“三弟，休怒、休怒，忍，我们暂忍一时，总有一日，那贼厮会撞到我们兄弟手上的。”
张飞怀眼圆睁，口水四溅，“啊呀，大哥，这天下张氏出清河，贼子，敢屠灭张氏满门，让小弟如何忍得？”
长髯蓬乱，面皮越发红紫的关羽，一双虎目已从微眯状态改为圆睁，余光所见四周的情形，一声呼呵出口，“二弟，休得胡闹，莫让大哥失了脸面。”
一场闹剧在这一声虎吼这后，停了下来。
“散了，散了，有什么好看？排队，排队过检。”
一个不失眼色的士卒见无热闹可看，终于想起正事，口中呼呵，手中挥舞着枪杆，驱离着围成一圈的行人……
青州，济南国，平陵，府衙之内。
后堂中，干净整洁，一个炭盆中，炭火近败。
曹操跪坐于席，斜倚在旁边的矮几之上，双手微伸烤着炭火，一双精光四射的眸子凝视堂外。边上，同样跪坐着的夏侯惇见到炭火将要败灭，从旁边的竹筐中夹起几块木炭放入火盆，炭灰飘舞。
许是受到这加炭的影响，曹操从堂外收回目光，双手互搓几下，对边上的夏侯惇说道：“元让，此贼所图乃大啊，常言道，事可再一、再二，不可再三，今观此贼之行径，中丘如此、井陉如此，现在，这清河又如此，假以时日，必为国之大贼啊。”
“大兄，区区几百人，怎么就成大贼了？上次，汝不是还拊掌夸赞该杀，杀的好吗？”这孟德，说话总是半截，夏侯惇真的听不懂，只能出声询问。
“唉，此一时，彼一时也。”曹操叹息一句，又说了半句话。
“此话又怎讲？”夏侯惇双眼更加迷茫，索性追问不休。
“元让啊，别成天想那些打打杀杀的事，有时间还是多读书的好。”
一句风马牛不相及的话，彻底逗得夏侯惇的小脾气上头。
“大兄，你知某不是那块料的，休卖关子，快些讲来，要不，以后汝休得再找某说话。”夏侯惇腰身一挺，耍起了青皮。
“呵呵呵，元让莫恼，如今，这姜贼杀戮，总要找借口为自己开脱，彼之手段，用一两次倒也无妨，只是，现在看来，这姜贼每一次杀戮总用此种手段，说明其已了解此中之精义，时日一久，次数一多，百姓会如何看待此贼？元让啊，岂不闻先贤有言：‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟’？你想一想，此事反复进行下去，久而久之，这‘水’，是向君还是向贼呢？你莫忘记，张角贼子仅凭一张三寸不烂之舌外加一点骗鬼的符水，便能搅得大汉过半州府的百姓从贼，而现今，这姜丑贼子比之张贼更甚，他付出的可是实实在在的米粮啊。”曹操说到这里，面色凝重，身形已然坐正，已不复刚才的恣意之态。
“嘶……”
听到曹操的解释，夏侯惇直吸一口凉气，大眼猛的睁圆。
见到这个堂弟的情形，曹操思考一下，索性把话一次性说透：“元让，此贼恐怖之处还不止于此，某听闻，此贼以区区不足百人便攻破东武，又以不足二百之数占领清河坞堡，飞矢如蝗、百二十步视皮甲于无物，刀枪如林、百人破城后无一损伤、贼兵阵列齐整如一，可怖啊。某若没记错，传来之消息、东武卒军五六百人，清河坞堡更多，千多护卫，全在这股贼兵之前不堪一击，而你可知，清河坞堡曾经硬拒张贼万余贼兵于堡外吗？元让，你训练之士卒，可能做到百人破百、破千而毫发无损？此贼，练兵手段不缺，武器不缺，智谋亦不缺，假以时日呢？”曹操说到这里，再无他言，脸上一片沉重之色。
夏侯惇的胸口急速起伏不止，曹操话落，只见这个状实的汉子猛的起身便往堂外行去。
“何往？”他这没头没脑的动静，招来曹阿瞒的一声询问。
“练兵！”一声呼呵传进后堂，夏侯惇的身影已然消失不见……
豫州，颖川郡，阳翟，一座破败的院落中。
土坯房中，两张桌几，两个青年，一个丰神俊朗、一个放荡不羁。
“文若，还是汝知在下，好酒，哈哈哈哈。”放荡不羁的青年抬手拿起矮几上的一碗酒浆一口灌下，放下酒碗，随手抹去嘴角的酒珠。
“唉，美酒虽好，只怕以后却难以为继了。”荀文若以袖遮面，一碗酒入腹，莫名的叹息一句。
“文若兄何出此言？”放荡不羁的青年神色变得郑重许多，他这个好友，有王佐之才，见识极其不凡，能说出此话，说明又看出些端倪。
“旧患未除、新贼又生，若不尽早除之，其祸更甚张贼矣。”
“姜丑……”放荡不羁的青年，两个字出口之后，又收住了话头，脑子中各种信息纷繁复杂：百人破城、两百人破堡，矢如蝗、枪如林，揭罪、发粮，更让他记忆深刻的是几句白话：
有的人
把名字刻入石头，想“不朽”；
有的人
情愿作野草，等着地下的火烧。
有的人
他活着别人就不能活；
有的人
他活着为了多数人更好地活。
只是，放荡青年明显的感觉到，这几句话虽然让人深思，但总觉得少了些头尾，不够尽兴，可惜，可惜！
房中沉静无言，酒局让姜丑这个名字中断了……