年关将至，大昱却毫无年前喜庆气氛。
“一切从简。”
四字口谕从东宫传至皇城，上至皇族宗亲，下到黎民百姓皆是遵从，即便没这旨意，外族在邺方城外虎视眈眈，任凭谁也没心情欢度春节。
“前方可有军报传来？”阿鸢俯首于书案，目光不曾离开眼前奏章。
“不曾。”跪于长乐殿阶下的郎中令金图答道。
金图环顾书房四周，眼珠转了几转，壮着胆子道：“殿下，云麾将军驻军河阳城内，已有一月有余，只守不攻，朝中……朝中已谣言四起。”
“有何谣言。”阿鸢笔锋停滞在半空。
金图低着头，似乎在忌惮着什么。
“说！”阿鸢厉喝一声。
金图浑身一颤。
“有说云麾将军畏敌惧战的，今日不打，明日不战，国库都要被拖垮。”
阿鸢呼吸声重了，手心开始出汗，那种隐隐疼痛令她极度不适。
“又传云麾将军治军无方，纵容属下强取豪夺，说什么伺机敛财。”
啪——
阿鸢重重一掌击在书案上，茶盏震得滚落在地。
“荒谬！”
“到底是何人大放厥词！诋毁将军清誉！”阿鸢怒喝。
金图重重叩首在地，颤声道：“臣…臣不敢说……”
“哼！”阿鸢冷哼一声，眼角一瞥，目光定格在一本奏折上，那奏折被各种文书压在最底层。
“你不说，我也猜得到是谁。”
阿鸢小声咕嚷：“那些从未上过战场的文臣，又岂会明白战机的重要性？成日抓着无关痛痒之事放冷箭，真是可耻！”
阿鸢的声音并不大，金图却听得一清二楚。
那种隐隐的疼痛渐渐遍走全身，冷汗沿着背脊缓缓流下，有些受不住。
“金图，你还有何事要禀？”阿鸢语调急切，，喘息声有些沉重。
“没，没有了，殿下。”金图瞥见殿下脸色不好，他内心有些慌张。
“没有，就下去！”
“是！”金图重重一叩首，一溜烟跑了。
离开长乐殿后，金图长长吐了口气，他极度懊恼，“哎，真不该为了那些金子，来探殿下口风，好像也是触怒了殿下，哎，真是得不偿失。”
阿鸢左右张望，确定长乐殿众侍从皆已退下，慌忙起身，踉踉跄跄，向着内室一方暗格奔去。
“恸绝”的药效很快就上来了。
遍走全身的疼痛渐渐隐去，阿鸢抹了把额角的冷汗，倚在墙壁，任由身子缓缓滑落，摊开手掌，阿鸢望着那个药瓶，发了会儿愣。
“这些时日，每日恨不能要服用三粒“恸绝”才能撑住身体，父皇也不能处理任何国政，我绝不能倒下。”
四弟气血衰竭，惨死的景象又浮现在脑海里，这药量只会越用越多，长此已往…
阿鸢有些不敢去想，她回首望了望堆叠如山的政务，蓦地她想起一个人。
吾友萧晟。
自初秋一别，已有数月余，吾甚是想念，不知爱卿于那蛮荒之地身子可否安好？近况如何？
卿当有所知，陛下病重，蛮族对邺方已有合围之势，情况危急，国务繁重，吾心力交瘁，每日以大量补药维持康健。
愿卿在吾身侧，携手共进。
速归！速归！
笔落，阿鸢长吁一口气。
虽说阿鸢代替父皇总揽朝政大权，无法下圣旨，但这一封信笺足以将萧晟招回。
十多年的好友了，若说朝野上下，有谁可助阿鸢处理政务，又得阿鸢信任的，除他以外，不做第二人想。
想着萧晟不久后能回邺方，阿鸢胸口上积压的石头好像轻了些。
阿鸢又展开一则奏章，尚未阅毕，大怒。
“胡扯！”
哗——
整个折子被散开，掷于地面。
那是一份弹劾朝廷命官的折子，言辞犀利，有理有据，矛头直指云麾将军李翊炀。
阿鸢这段时日，也并非第一次看到这种状告翊炀的奏折，通常她选择置之不理，将其压下。
“这朝中谁有这么大的胆子，竟敢写出这样一份弹劾翊炀的奏折，还送至东宫，有没有半点眼头见识！”
余怒未平，阿鸢又翻开一本折子，仍旧是状告翊炀的。
哗——
那折子扔旧被扔至老远。
“一群混账东西！”阿鸢怒骂。
“翊炀在外作战，驻军河阳，守城不战，自是在等待战机，这份辛苦，岂是他们这些从未出征过的文臣所能体会的，成日拿宗庙礼仪这事来挑刺，诽谤，简直忍无可忍！”
一阵五心烦乱后，阿鸢仍是压抑不住那份怒火，她也在纳闷，翊炀那性子本就不适合官场周旋，一定是得罪了什么人，不过又是谁有这个胆子带头挑事？
目光缓缓下移，定在那弹劾翊炀的奏折上。
奏折已被扔散，落名处却依稀可辨。
“我倒要看看是谁有这么大的胆子？”
落名处是…是…
阿鸢心头一凛，立时认了怂，将奏折捡了回来。
方固，九卿之首，此人年过六旬，三朝元老，掌管宗庙礼仪。
平日里，阿鸢见着他都是毕恭毕敬，却并非因他的官位。
父皇年少时势弱，却颇得当时官位显赫的方固赏识，在先帝前为其父谏言。
父皇得势后，方固的女儿方钰入选后宫，封为钰贵妃，可惜佳人无福，生下三弟甘若后便撒手人寰，父皇体恤，甘若无母，便将其过继给母后抚养。
方固既是皇亲国戚，又曾有恩于父皇，他的奏折，阿鸢如何也不能置若惘然。
老臣谏言，
纵观大昱王朝开国至今，风云变幻，辉煌昌盛，亦曾有外族屡屡侵犯我朝领土，幸得大昱热血男儿奋勇杀敌，护我大昱疆土。
我朝历代将领，将在外浴血作战，如李翊炀之流，却未曾有之。
二月前，四万邺方军出征在即，主将延误出发数个时辰之久，荒天下之大堂，此举违反礼仪宗法，亦非祥瑞之兆。
驻军河阳一月余，四万军士守城不出。朝中粮道不绝，辎重粮草比往昔多出数倍，亦有等待战机一说，然则国库空虚，黎民百姓负重难当，亦速战。
臣得确切消息，自邺方军抵达河阳，李翊炀率众驻军太守府，一再僭越职权，凌驾河阳太守及地方官员之上，治军无法，放纵下属欺压百姓，河阳地方富商大户皆被掳掠，对外畏敌不战，对内强取豪夺，与土匪流盗无异，地方官员皆是敢怒不敢言，区区三品武将，蔑视王权罪行累累，不能一一言诉。
依老臣为官四十余载经验所观，李翊炀此人狂妄居傲，心术不正，实难委以重任。
望殿下换派我大昱将才镇守河阳，驱逐蛮贼！
放任李翊炀这个毒瘤于朝野，我泱泱大昱礼仪之邦，定会被后世万民所耻笑。
愿殿下三思！
双拳紧攥的刹那，阿鸢那股怒火无从发泄。
分明是弹劾翊炀的谏折，阿鸢却觉得有人指着鼻子在骂她，她恨不能将那群议论翊炀是非的官员统统喊到面前痛斥一番。
“这个世上，有谁会比我更了解翊炀？”
官场周漩，金银打点，人脉关系必不可少，翊炀本来寡言少语，如何学得会你们虚与委蛇一套。
不肯低头用金钱打通关系，就要受官员排挤，你们这样齐齐诽谤，无端指证。妄议朝廷命官，还有儒家大师的风范吗？
土匪，流盗，毒瘤，罪行累累……
阿鸢望着这些恶毒词藻，真想将这折子撕个粉碎，但她心中还有着顾虑的，方固呈上的折子不得不重视处理。
“方固提出换将，哼！简直天方夜谭。”
“我夜夜思念翊炀，夜难入梦，若是朝中有人可担此重任，我怎么舍得让翊炀一直与我分离，早就召回来了。”
“不如象征性派个内侍去监军。”
“不！不行，此举定会助长那群人的嚣张气焰，更会坐实那些对翊炀的无端指控！”
思来想去，阿鸢提笔，蘸了蘸朱砂，只写下四个字。
“一将难求！”
笔落，阿鸢怔了片刻。
长达百字的谏折，却只换得这轻飘飘的四字，连阿鸢自己都觉得敷衍。
着实不想看到这封谏折，阿鸢将其置于所有奏章的最底处。
一石激起千层涟漪。
许久许久，阿鸢都不曾将心思拉到政务上来，她的思绪飘至很远。
河阳城内，翊炀是不是受到一众地方官员排挤？统领邺方军会不会军令不达？这样一直等待战机，面对夹枪带棒的攻击，翊炀心里定是委屈难受……
这样想着，阿鸢竟是隐隐有些心疼……
武断专横，这不是阿鸢的一贯作风，若是换了弹劾其他朝廷命官，阿鸢自会设监军，亦或派人调查是否确有其事。
关于李翊炀，阿鸢怕是难以用惯常的理性作风去思辨判断。
爱情，总是叫人盲目，情爱遮蔽双目，有些事情阿鸢怕是难以看清了。
自幼学习治国理政又如何？
在情爱面前，阿鸢不过十七岁少女。
痴痴地张开双臂，心甘情愿为心上人挡去一切明枪暗箭。
回忆如潮水涌上阿鸢心头，临别场景历历在目，仿佛就是昨天之事。
她陷入深深后悔自责，这种后悔随着翊炀离去的时日与日俱增，也让她更加明白看清自己的心意。
“我怎能鞭打他，我又怎么忍心用那种冷漠处罚他，我离不开他的，无论他犯下何种大错误，我都不可能和他分开，与翊炀相处的每个昼夜都应倍加珍惜，为何我就舍得将那大好时光变成无情的冷漠。”
若翊炀不曾骗我落胎，那我现在已经有八个月身孕，父皇病重，外敌压境……
造物弄人，也许有些事注定与她无缘，可这个世上有什么是比同相爱之人相守一生更重要的事吗？
待翊炀回来，我便与他日日夜夜缱绻不离，会宠着他，凡事也依着他，不叫他伤心难过。
夜越深，思念就越发浓稠。
阿鸢紧了紧裹在身上的大氅，这样温暖的感觉如翊炀热烈的怀抱。
这件黑色大氅是翊炀离去的那天留下的，似乎还残留着翊炀的气息。
想起那日离别时，在深巷和翊炀做的事……
阿鸢脸颊烧得发红，身子滚烫滚烫。
空白信笺展在阿鸢眼前。
不消一会儿，无数揉成团的信笺堆满书案。
阿鸢想写信，可无论怎么写都不满意。
普通问候信件，根本无法传达她现在的心情。
长吁一口气，抛却羞耻心，提笔疾书。
残灯如豆，映得阿鸢脸颊通红通红。
笔落，阿鸢又细细读了一遍，浑身火热难耐，她不敢相信这样一封语意奔放的书信真是出自她之手。
“奔放大胆，示爱求欢又如何？我同翊炀已是那样亲密，这书信就当成密函送去，总也不会有第三个人看到。”
这样想着，便将信笺封了起来。
“这段时日，翊炀在河阳城，为何连封信也不写给我？”
“不想我吗？认识新的朋友？会不会背着我……”
这想法刚一腾起，阿鸢便觉得幼稚可笑。
“我在翊炀心中的位置，绝不是任何人能取代得了的！”阿鸢对自己有信心，也对这段感情信心十足。
她不再是一年前那个十六岁的少女，翊炀稍一冷落就会想东想西，念及翊炀初任云麾将军时，阿鸢甚至，只是听到有大臣为翊炀说亲，就伤心得无所适从。
“一年前真是幼稚啊……”阿鸢不禁叹道。
时光，就是有一种将所有事物都颠覆的本领。
此刻沉溺于情爱中的阿鸢永远也不会想到，这样一份大胆甜蜜的相思情书，三年后会给在一片绝望中的她最致命的一刀。