魏子练说：“又不是真正的向他投降，只是权宜之计。”
陈敢想了想，说：“我们投降了，面子可就捡不起来了！”
魏子练生气地说：“到底面子重要，还是生死重要？冯家诸家先后倒在杨殿城手中，接下来就是你们陈家和我们魏家。”
“搞不好连命都没有了，你还要面子？”
陈敢说：“好吧，我听你的，暂时向他投降。”
“不能投降！”屋外响起一个听起来有些熟悉的声音。
二人俱是一惊，自己商量如此机密之事，怎么被外人偷听了去？赶忙向外面看去。
只见一个身手矫健之人丶大步走进屋里，他脸上带有面具，看不清长相和年龄，对二人微微一抱拳，算是打过招呼。
不请自来的面具人说：“杨殿城是一个酷吏，一上任就展开血腥的杀戳。而你们代表着最底层的良心，你们若是向权威低头，恐怕再也找不出来反抗强权的人了。”
“为了低层百姓，你们也不能投降！既然要战，那就战到底，一阵风可以吹走一片纸，却吹不走一只蝴蝶，活着的意义就是不顺从！”
魏子练说：“你就是收下三万两白银，答应替冯家刺杀杨殿城，结果却失败，反而让冯家满门抄斩的那个面具人吧？”
“你又不是我们魏家人，也不是陈家人，你当然可以置身事外，大谈什么生命的意义。反正陈家倒下，或魏家倒下，你又不必付出惨重的代价，站着说话当然不腰疼！”
“看到你们向权威低头，我心疼！”面具人说，“我从京城千里迢迢来到这里，不是听你们指责我的，而是帮助你们的。”
魏子练说：“有本事的，先摘下来面具，让我们看看你的庐山真面目！”
面具人使劲的摇摇头说：“非常抱歉，现在我还不能以真面目与你们见面。将来有机会，一定让你们看到我的相貌。”
魏子练说：“冯家给你三万两银子，让你刺杀杨殿城，你刺杀失败，那笔钱呢？为何不归还冯家？”
面具人再次摇头说：“我没有收三万两，我只收了一万五千两的定金。正如你所说的，我也去刺杀了，只是没有成功。我付出行动了，所以这一万五千两银子，我不会退的。”
“只要我还没有死，我就有能力继续刺杀他。他必须死在我手中，我向你们保证，杨殿城必须死！”
“在让杨殿城死掉这一块，我和你们的目标是一致的，我们是一伙的，我们的利益是相同的，你不要怀疑我的动机，我的动机比你纯粹！”
“哪怕是死，我也不会向他投降!我劝你们也不要投降！”
魏子练说：“我们不是真的向他投降，而是委屈求全之计，是为了稳住他，为日后发展谋划时间。”
面具人说：“你们相信我的话，可以给我三万两银子，我替你们杀掉杨殿城。”
陈敢大声说：“你骗人！”
“我怎么骗人了？”面具人说，“难道我没有刺杀杨殿城？”
魏子练捡他话中的漏洞说：“刚才你说过，你的目标与我们一致。我们即使不雇佣你，你也会杀死杨殿城的，对不对？”
“呃……”面具人顿时臊成一个大红脸，幸亏他戴有面具，外人看不出来。
不知不觉中，面具人把自己的底细告诉了魏子练，让聪明的魏子练捡到漏洞，攻他一个自相矛盾。
魏子练继续说道：“你可以执行你的目标，继续刺杀杨殿城。我们先向杨殿城投降，先稳住他，不给我们家族带来灭顶之灾。当我们有能力反击时，我们再向杨殿城动手。”
“好吧，你们自求多福吧！”面具人讪讪而退。
魏子练和陈敢准备了一批厚礼，一起来到县衙，拜见杨殿城。
杨殿城还没有想好接下来该动陈家，还是先动魏家。
反正四大家只留下这两家了，先动谁都不要紧。
最有钱的冯家倒下了，他们失去财源，办事就不那么利索。拥有一千乡勇的诸家也倒下了，他们没有了爪牙，办事更不用担心。
如果可以的话，杨殿城想先动魏家。
把魏家铲除了，余下的陈家就不足虑。
没想到，还没有动手，他们联袂而至。
杨殿城接待了他们，想看看他们的动向，是来挑衅的，还是来投降的。
如果他们还是不识时务，继续挑衅，冯家和诸家就是他们的榜样。如果来投降的，还要看看他们心诚不诚。
如果阳奉阴违，假投降，杨殿城不介意再次举起屠刀，杀他一个人头滚滚。
“爵爷在上，请受草民一拜！”陈敢和魏子练一起跪在地上，给杨殿城磕头请安。
这次，杨殿城没有让他们一直跪着，抬抬手，让他们起来说话。
二人相互看一眼，有种如释重负的感觉。
杨殿城说：“你们这次来有什么要紧事？”
魏子练接过去说：“爵爷，我们……是向你来投诚的。”
“怎么个诚法啊？”杨殿城问。
“爵爷让我们怎么办，我们就怎么办。”魏子练陪着笑脸说。
杨殿城慢慢地说：“冯家刺杀本爵爷，犯了大逆不道之罪，本爵爷将他们连根拔起。诸春秋起兵反抗，阴谋造反，本爵爷再次将他顺利铲除。”
“凡是对抗本爵爷的，或者违法的，本爵爷毫不手软，说到做到。”
“是是是，爵爷说得极是，我们相信爵爷有这个实力。”魏子练说。
杨殿城继续说：“如果你看清形势，愿意放弃手中的权力，退出管理层，本爵爷不会赶尽杀绝，让你们也步了冯诸两家的后尘。”
“我开出来的条件，你们考虑一下？”
魏子练说：“刚才我们说过，这次来是向爵爷投诚的。爵爷既然让我们退出，我们就退出。从此对外宣布，不再插手乡里之事，一切管理大权，全部交给爵爷来管理。”
“这样，爵爷觉得如何啊？”
杨殿城没想到如此顺利，就把管理乡下的权力夺了回来，顺利得不可思议。
这就投降了？不反抗了？
之前要死要活的，说什么皇权不下乡，现在却一百八十度大转弯，莫非自己在做梦？