看着珠儿清秀的脸，紫竹就气不打一处来，大声命令：“拿竹板子抽她的嘴，重重地抽！”
珠儿浑身颤抖，哭着道：“杀人也该有个罪名，奴婢未做错事，夫人为何罚我？”
紫竹冷笑道：“你还敢顶嘴！别以为我不知道你存的什么心思，不过是看我有了身子不方便伺候老爷，就想趁着这机会爬上老爷的床。也不拿镜子照照自己，你算个什么东西！”
珠儿哭得更厉害了：“冤枉，奴婢从来没有过这个心思，更没做过这样的事！”
紫竹质问她：“还敢说自己没做过这样的事？昨儿夜里，老爷说要喝茶，明明不归你管的事情，为什么巴巴儿地端了茶送进来，还做出那下贱的狐媚子模样！”
珠儿无比冤枉：“当时其他人都不在，是嬷嬷让奴婢端茶进去的，而且奴婢一直低着头不曾说话，怎会有什么狐媚子模样呢？”
紫竹走下来，重重一巴掌打在她的脸上：“你是低头了，可你故意穿得妖娆，走路还摇摇摆摆，惹得老爷看了你一眼，这不是成心的是什么？！”
珠儿一边尖叫一边解释：“衣裳是宅子里发的，不是奴婢自己置办的，奴婢走路从来没有摇摆……”
紫竹哪里肯听，巴掌越打越狠，如疾风骤雨一般把珠儿的脸打得胀肿流血几乎认不出原样了，满屋子都是令人胆战心惊的惨叫哭嚎。
因为自己容貌普通的缘故，紫竹对宅子里的丫鬟要求只有一个，那就是粗笨老实，绝对不要长得漂亮的。
可千防万防，没想到还是有了漏网之鱼。当时新进来几个丫鬟时，她因为有些胎气不稳在休养，没顾得上一个个查看，就混进来这么个妖精。
虽然昨夜孙鸿渐只是无意扫了这个珠儿一眼，并没有什么特殊的含义，可紫竹还是没由来恐慌，心中满是愤恨恶意。
还是一旁的婆子看不下去了，过来拦住紫竹：“夫人歇歇吧，为了这么个玩意儿动了胎气倒值得多了，随便叫个人来打就是，何苦累着自己呢。”
紫竹这才住了手，气喘吁吁地坐回去，厉声道：“重重打她！打死了拖出去埋了，老爷若问起，就说她偷了东西被打了一顿，自己想不开寻了死。”
婆子被她这恶毒的话吓得一愣，可也只好雷声大雨点小地抽了这丫鬟几下，趁着她昏过去赶紧叫管家把人拖走。
背着紫竹，婆子轻声叮嘱管家：“赶紧带到医馆去治，别带回来，和夫人就说死了埋了。”
管家点点头，忙带人去了。
两人都十分闹心，这个所谓夫人蠢得不止一点，动不动就捅出篓子来。要不是他们遵老爷命看着，她早就把自己作死了。
上次投毒害源少爷的事也是，不知道她怎么就那么胆大包天，竟然把手伸到了府里去做那不要命的事，让老爷很是刮目相看。
恐怕当时老爷也愣住了吧，有谁会想到她都不拐弯子，直接让自己的人把东西送到那边府里去说给少爷吃，哪有人这样公然用自己的名义下毒的？大家还以为她是想讨好少爷呢。
夜里，孙鸿渐回来了。
他听说了珠儿的事，吩咐管家多给些银子疗养安置，然后便装作什么都不知道来看紫竹。
紫竹把沈府婚宴的事和他说了，然后扯着他的袖子撒娇：“我今天总觉得有些心慌气短，好像是孩子又不听话了，老爷这几天能不能多陪陪我？一个人在这宅子里，总有些害怕……”
孙鸿渐笑：“这宅子有那么多人，怎么会只有你一个人呢？”
紫竹一顿。若她是个聪明的，这会儿就该住嘴了，可惜她不是。
“他们哪里能和老爷比，老爷就是我的定心骨，只有老爷在我才安心。”
孙鸿渐笑笑没说话。
紫竹仗着此时自己正“受宠”，试探道：“要不，那天的婚宴老爷不要去了？本来也是前头人的家，去了多不好，惹些风言风语的。”
说这话时，她极为紧张地观察着对方的神态，心中有些打鼓。
这还是她第一次略露锋芒和前头那位较劲，虽然她很早就想这么做了。
孙鸿渐轻抚她的发：“我若是那在乎风言风语的人，也不会在这宅子里了。”
紫竹看不出孙鸿渐表情的情绪，也听出来他是在有意回避，看样子还是要去，不由得沮丧又窝火。
放以前她能忍，可现在的她很难做到。
心气一旦傲上去，再下来就不容易了。
酸涩和不甘让紫竹不由自主说出了心底的阴暗之话：“我看，这请柬八成就是那前头人授意的。如今老爷高升比她现在那个强，她只怕是后了悔，存着心要寻个空儿来撩拨老爷，哼，不过是白费心机……”
她一边喃喃着，眼风儿幽幽朝孙鸿渐面上飘去。
然而，在与对方目光相触的那一瞬，紫竹的身躯猛然一绷，如坠冰窖，后面的话也全部吞回了肚子里！
孙鸿渐含笑看着她，并未说什么。
可他眸底的深寒让本暖意洋洋的房间骤然跌温得比外头还冷，若不是椅子靠背撑着，紫竹几乎要仰倒滑坐到地上去。这一瞬她停止了呼吸和心跳，脑子里也是一片杂音。
孙鸿渐起了身：“你好好歇着吧，我也去睡了。”
紫竹说不出话。
直到他的身影消失了许久，才像是一根弦断了那样，软瘫了后背的脊。
后怕让她面色苍白，忍不住干呕了起来……
沈琳大婚当日，紫微伯府宾客如云，热闹无比。
沈老太爷看到女婿来了十分激动，亲自跑过去迎接。
“早就听芝儿说了你那边忙，没想到还能抽空来，真是不容易。若是翰林院那边有要事，你尽管去，人到了露个面就够了。”
裴玉朝笑：“今日倒是没什么事，夫人娘家府上嫡长孙的婚事非同小可，那些杂事和这比起来不算什么。”
听到女婿话说得这么诚恳好听，沈老太爷高兴得不行，握着他的手唠唠叨叨着。
就在此时，他余光忽地扫到了一个熟悉的身影向他们走来，面上的笑容顿时一僵。