沈琼芝脑子里顿时一片空白。
这一刻，她连颤抖都忘了，整个人就像一个毫无生命和感情的木雕，直直地躺在晏煜廷的怀中，双眼空洞无神。
上一辈子的噩梦汹涌席卷而来，沈琼芝的眼前闪过一幕幕不堪而隐秘的画面。
行宫红纱帐内满室旎旖，各处楼台亭阁里的翻云覆雨婉转承恩，被其他女人发现后刀光剑影的谋杀与陷害，晏煜廷震怒血流成河的报复，皇后高高在上鄙薄怜悯的神情，流言蜚语，孙家的节节高升，那个才刚落地就没了呼吸浑身青紫的孩子……
“芝儿？”晏煜廷看她神色不对，唤沈琼芝的名字。
可沈琼芝像是着了魔，什么都看不到听不到，错过了这个亲密而诡异的称呼。
晏煜廷见她是吓着了，便不再逗她。
他拿出一样东西簪在了沈琼芝的鬓边，低头凑在她耳边轻声道：“你可以回去了。若再不动身，我便要误会你这是对我投怀送抱呢。”
沈琼芝这个时候才缓过神来。
听明白晏煜廷的话后，她慌忙起身告罪，跌跌撞撞离开。
晏煜廷的人把沈琼芝直接送到了二房院子里，然后恭敬离开。
进房间后，沈琼芝整个人像失了魂一样，无论谁问什么都回答得心不在焉。
春棠和夏莲在听到太太去了东宫后，本就捏了一把汗。现在见太太这么晚才回来，衣鬓略有不整，人还这样恍惚，不由得想岔了方向，一个个面色比沈琼芝还惨白。
“太太，该不会是太子殿下对您……”春棠喃喃着。
还好刚刚没有外人看到太太这个模样，不然若是传出去，太太以后可怎么做人啊。
沈琼芝这才一个激灵回过神来，慌忙反驳：“胡说什么，没有的事。”
夏莲小心地指着自己的鬓间的位置示意沈琼芝：“太太，您头上这个是东宫那边赏赐的吗？出门前还没有的。”
“什么？”
沈琼芝疑惑地摸了摸头上，忽然察觉到了不对。
今天的她是出去做善事，自然不会打扮得花枝招展，而是往素净里装饰。
如今她的身份是有继子的母亲了，便只带了一个青色的如意玉簪和一对寿字金点翠钗。也不能完全不装饰，孙老太太会生气，说是在提前戴孝咒她死。
那，鬓间的这个是什么？
沈琼芝把摸到的东西拔了下来，拿在手中查看。
在认出那是什么东西后，她的心跳慢了一拍。
这不正是先前在曹通判府里第一次和晏煜廷相遇时，掉落的那枝珍珠纱绸海棠吗？
不对，不是那一枝。
虽然外形很相似，可仔细看，这枝珍珠海棠是用价值极为昂贵的东海珠与日影纱制作而成，手工也更加精巧，和她那支不可同日而语。
沈琼芝慌忙把这绸花塞进袖子里，勉强笑道：“这是太子妃给我的，你们不要声张出去。今儿太子妃认我做了干妹妹，我为这事愁得不行呢。”
春棠和夏莲恍然大悟，喜气盈腮。
“太太，这可是天大的好事呀！那可是太子妃，有这么一个干姐姐，太太将来岂不是横着走？”
“难怪太太今天这么魂不守舍的，原来是被这样天上落下来的好事砸晕了。”
沈琼芝苦笑：“你们哪里知道这里头的厉害。若不是有所图，太子妃怎么会认我这样的人做干妹妹？若是给不了她想要的，后果可想而知。”
春棠和夏莲这才回过味来，也慌了。
“那怎么办呀太太？”
“要不，去问问老爷怎么办？”
沈琼芝叹气：“都这么晚了，上哪去找？明儿一大早你们再去吧。我困了，去备热水。”
俩人答应了，忙着张罗沈琼芝沐浴更衣卸妆。
深夜，两个在外间守着的丫鬟都睡着了，唯独沈琼芝没有睡着。
她摸了摸放在枕旁的绸花，很快又缩回了手，像是被什么烫了一下。
沈琼芝也是这个时候才知道，原来当初那只不小心弄丢的绸花，被晏煜廷拿去了。
若不是如此，他不可能派人做出几乎一模一样的东西，还特意提醒自己。
他是为什么要这么做呢？
沈琼芝想来想去，只想到了一个答案。
那便是晏煜廷想以此为要挟，逼她不能说出真相。
要么威胁她不守妇道和皇子私通，要么找人灭她的口，然后假说她是为情所困。那样一来，即便她说出了什么不利于他的话，也会被归结为因爱生恨的胡言乱语。
除了这个解释没有其他任何理由，总不能是对她一见钟情吧？那实在是太扯了。
沈琼芝一夜没睡好，或许是因为受了惊吓着了凉，次日竟然生起病来，额头烧得滚烫。
春棠和夏莲顿时也顾不得去请老爷了，慌着去请大夫。
孙鸿渐得知这个消息后，直接放下了手上的要紧事，赶紧回了府照看沈琼芝。
虽然据说只是普通的风寒，可他依旧十分重视，甚至自己搬到了卧室的外间里，方便有个需求直接照顾。
见几个大夫都说问题不大，只是普通风寒，孙鸿渐终于放下了心。
他难得责问两个丫鬟：“你们是怎么照顾太太的？她平素身子还算康健，从未得过什么风寒。”
春棠和夏莲本就愧疚，听见向来和气的老爷这么一说，越发低了头含泪。
沈琼芝听到两个丫鬟被训斥，勉强开口为她们解释。
“不关她们的事，是我自己身子中毒后就虚了好些，前儿又受了怕。”
孙鸿渐走到床边给沈琼芝掖好被角：“干姐妹的事情我已经听她们说了，不过是去了东宫一趟，有什么可怕的？你不用担心，有我呢。先别说话好好歇着，有什么等病好了再一起商量。”
沈琼芝嗯了一声，闭上眼休养。
大夫来了好几个，熬药都是选的最好的药材，可不知为何，沈琼芝的病一直没什么起色，总是时好时坏的。
本就纤细的一个人，身子越发消减下去，手腕细得几乎要折断。
孙鸿渐看在眼里急在心里，本想求御医来看，可沈琼芝只是风寒，即便他舍得下脸开这个口，上头也未必肯答应。
实在没办法，他只好遍求好友，寻觅民间名医来为沈琼芝治病。