沈琼芝并不怯场，不卑不亢地回看过去。
有一些上辈子就见过的熟面孔，更多的是她没有见过的陌生女人。
所有人都满身珠玉，精心装饰，所到之处皆香风阵阵。除了赵玉容的亲近之人和一些世交好友，大部分都是需要巴着安国公府讨好的，来这里也是尽可能地把拿得出手的行头穿戴上，不落人白眼。
故而，她们看到沈琼芝被赵玉容那样挽着搂着，眼睛就几乎黏在了沈琼芝的身上下不来，交头接耳，对视询问，想知道这位美人儿到底是哪家的贵人，一向瞧不起人的赵玉容都这般亲昵。
直到赵玉容主动向宾客们介绍了沈琼芝的身份，她们才得知，这只不过是一位秀才的妻子，顿时面上的热切之色顿时淡了许多，眼底也有些轻视与鄙夷。
只因看在赵玉容的面上，她们才没有说些拐着弯儿骂人的话来消遣这位身份低的太太，不然沈琼芝早就在不知不觉间沦为她们取笑的对象了。
像这种贵妇人的小圈子，用所谓优雅的调侃方式一起排挤出头鸟是她们的拿手好戏，有时候被欺负的人都不知道自己被欺负了，听不懂跟着一起笑，只会惹来暗地里更多的讥讽。
沈琼芝知道她们看不起自己的身份，也看懂了她们含笑的眼神，却丝毫不在意。
活了两辈子，又是在外头奔波拼搏做过大东家的人，自然不会和这些坐井观天的内宅女眷们计较。她们若是待她友好，她便也友好；她们若是轻视她，她还瞧不起她们呢。
沈琼芝落落大方的姿态落在赵玉容眼中，越发对她的胃口。她实在是太喜欢这个才见面的女人了，甚至有了和对方做密友的念头。
就在二人聊天的时候，忽然一位圆圆脸儿的妇人走到她们跟前来，笑着打招呼。
“孙太太，下了两遍帖子请不动你这位贵客，今儿总算借赵夫人的光见着你了。”
沈琼芝心里微微一颤。
其实她认出了这个人，却不敢说出，只是小心地回礼，问对方是谁。
赵玉容忙给沈琼芝做引荐：“这位是曹通判家的夫人。”
沈琼芝做出恍然大悟的模样，慌忙道歉：“一直听说府上好花木，蒙太太和小姐们赏脸下帖子，本有心叨扰，只可惜身子不大好没能去成。今儿难得爽利一些出了门，没想到就在这边遇到了夫人。”
曹通判夫人拉住沈琼芝的手，细细端详着她的脸，感慨：“要不是亲耳听你这么说，还道是孙二爷舍不得你这么个如花美眷，不肯叫去外头被人瞧一眼少一块肉呢。”
沈琼芝又红了脸：“两位夫人都一样，惯会取笑。”
她本想把话题岔开，却不料曹通判夫人不给她逃避的机会，当着赵玉容的面再次相邀：“好不容易叫我逮着你，这次可不许你跑了。既然你身子已经好了，我那院子里也新开了好些芍药，美不胜收，明儿我专为你治一杯薄酒赏花，不知你肯不肯赏脸来坐一坐？”
赵玉容不知内情，有心抬举沈琼芝在这个圈子里混，便一力撺掇她答应。
“曹夫人府里的花木园子京城闻名，其他人想去看还摸不着门路呢，她专门请你，你若是推了便说不过去了，可不要不知好歹。”
沈琼芝无奈，看出来这一趟搪塞不过，只能硬着头皮答应。
“既然如此，多谢曹夫人盛情，明儿我一定到。”
曹通判夫人笑开了花：“这可是赵夫人也在，都亲耳听着的。你若是明日爽约，我亲自来你们孙府绑人！”
赵玉容凑趣：“孙府离咱们府不远，也只隔着一条街。你若是接她，顺道也来接一接我，我不爱花儿草儿的，就为了去混杯酒喝。”
曹通判夫人笑：“你这样俗人，别让我那些孩子们看笑话。下次吧，等我请了猴戏在府里耍，再叫你来。”
两人互相嘲弄逗笑，沈琼芝看似微笑附和，心中却是心不在焉，几次险些走神。
回孙府的路上，沈琼芝心情有些焦躁，又有些说不出的怪异。
上一辈子，她是好几年后才在曹通判府中与那位相遇的，并不是现在。再加上是后院女眷小聚，外男不入，按理说不会出什么岔子。
可是，上辈子她没有收到赵玉容生日的邀请，自然也没有在这里和曹通判夫人相遇，再收到接下来的邀请。
就是这微小的不同，总让沈琼芝心中隐隐不安。她联想到了很多其他的，之前没有考虑过的问题。
这辈子，在她有意识的逃避和改变下，所有的事情都还会像上辈子那样发展吗？
如果她变了，与她相关的事情会不会也发生改变？
如果是这般的话，那她上辈子的记忆，到底有哪些可用，哪些有不可用呢？
沈琼芝有些头疼，不过她很快就镇静下来，做出了决定。
走一步看一步吧，随机应变。
就算有些事情会被影响改变，可她知道的那些已经发生的内情，总归是不会变的。
只要不去刻意改变大方向的发展，那么她还是可以趋利避害，安稳度过这一生。
车队进了孙府侧门，沈琼芝才下了车，又上了府内软轿，吩咐他们往荣华园去。
虽然天色已晚，可她迫不及地要告诉孙老太太这个“好消息”，顺便欣赏她精彩的脸色。
孙老太太本来快要歇息了，听兰香说二太太来了，只好继续坐着。
她知道这个媳妇不是那无事瞎忙的人，这个点来必是有话要说。
会是什么事呢？难不成是邀请她下次也过去看戏？
沈琼芝请安过后，把赵玉容告诉她的话原原本本转述给了孙老太太，还加上了那几句戳心窝子的话。
当然，她没说是赵玉容说的，毕竟人家是私下告诉她，她不能恩将仇报。
“今天吃酒的人中有几位知道内情的太太，说是咱们大老爷把参议家得罪狠了，往后就算花大价钱选上官，也做不长久。”
“如今在圣上跟前能和那位参议大人抗衡的没几位，就算有，也不会为了咱们孙家得罪人。”
“老太太，大老爷选官的事情还是暂时放一放吧。等这段时间风头过了，或者参议家那边态度改了，再想办法。”