永嘉县，施府，韩顺义书房。
马车停落在施府门口，迈上台阶，施哲便被护卫告知，施顺义正在书房等待他，有重大事情发生。施哲一脸懵逼，使劲琢磨，难道是自己偷偷建别墅的事被发现了？
“工厂昨日发生巨大火灾。”施顺义面目愁容，唉声叹气道，才建设不久的工厂竟然发生如此严重的事。
“有人员伤亡吗？”施哲并不担心工厂是否损坏。
“已经让李洱去问了，还没有回来。可昨日火势巨大，在府内，便望见冲天直上的火焰，海边那一片天空呈现明亮暗红色，工厂多半难以保存，希望工人安然无恙，只是朝廷的赈灾粮生产需要延期，等待工厂重建。”
正说着，李洱领着工厂负责人安大前来汇报。
“情况如何？有无人员伤亡？”施顺义迫不及待问道，原本独独关心工厂损失的他，在施哲的感染下，同样担心工人的伤亡，这是老顽固潜移默化的改变。
“回老爷、哲少爷，工厂内火势已经完全控制，根据统计，目前没有工人受伤。”
“那工厂的损坏情况如何？”施顺义的心一直提在嗓子眼，还没等施哲询问，继续问道。
“工厂没事，昨日是有人将燃油泼在墙上，并未进入工厂内部，因此工厂内的设备并无大碍，只是木质的大门被烧成一堆木炭。”安大的话令施顺义如释重负，回答完施顺义的问题后，安大向施哲深深鞠躬，诚恳道，“请哲少爷原谅我们这群没见识的人，先前的安全讲座和演练，我们这帮目光短浅的人还埋怨您 ，若不是您的训练，昨日的大火，必然混乱不堪，工人们也无法控制火势。”
安大的话代表大部分工人的心声，在洛朝，文化普及率如此低下，更别说消防安全知识。
“没事，我知道你们埋怨我，但是能够将这些知识记住，关键时刻还能保持冷静的头脑，实际应用，我就很满足了。安大，工厂那边你让人统计统计，哪些设施损坏就派人采购，工厂这几日就不要动工了，先将厂内清洗干净，找几个漆匠重新刷墙。其他的，等我回工厂，再安排。”
“是，哲少爷，我马上回去安排。”
李洱带着安大迅速离去，屋内只剩下三人。
“好啊，”施顺义长舒一口气，而后看向施哲，“哲儿，祖爷爷也得向你认个错，之前还反对你用砖头、水泥修建工厂，是祖爷爷目光短浅了。”
“没事，祖爷爷。我本来就防着这一手，放火的人多半与刺杀案后的凶手有关，而且必定是施府内奸传出的消息，对方害怕施家生意做大，急于销毁工厂，才有了这纵火案。”施哲思考片刻后，继续说道，“祖爷爷，我打算让工厂停工十几日，您写书信告诉朝中大臣，让他们转告皇帝，施家工厂被歹人纵火，需要重建，目前无法生产泡面。我倒想看看，以官府的力量，能不能查出背后真凶。我们不能一直挨打，必须要反击！”
“可如此做，无法按时上交赈灾粮，施家也会受罚。”
“无妨，仓库里有之前的储备，足够继续向灾区运输十五日，等朝廷派人下来查案后，工厂再开工。另外，此事一定要让李洱知道，他的嫌疑最大。”
“可近几日护卫报告，李洱没有任何可疑行为？”一旁的黄滨发声，府内几个大小管事，近两个月都由护卫轮流换班盯梢，去过哪些地方，见过什么人，记录在册，一旦有任何可疑行为，立即上报。
“黄护卫考虑过护卫队内有他的人吗？”施哲抛出一个“炸弹”，李洱表面上越是没有问题，本就是最大的问题。其他几个管事，平日里接待几个亲戚、好友，在酒楼里招待客人，日常的交往未曾断过，单独李洱，卷宗之上记载其在施府附近曾购买一间住宅，供家人居住，而两个月来，他仅仅回去过一次，据下人讲述，李管事以前每月至少回家看望四、五次，可能是府内最近事务繁忙导致。
黄滨瞳孔骤缩，倒吸一口冷气，护卫队有问题？如果护卫队内有李洱的人，恰好由其监视，那么即便李洱存在可疑的行为，也不会记录在案，一切便说得通。
“老爷、哲少爷，此事需仔细斟酌，护卫队内存在问题，不是小事。”黄滨心中没了底气，内奸可能会是所有人，即便自己信任的手下同样需要盘查。施家，四面漏风。
“没事，黄护卫，此事我正在谋划，不需要大刀阔斧地搜查，我会让内奸自己浮出水面，但前提是先将李洱的身份确认，其他的后边我会整理一个计划，到时候祖爷爷和黄护卫一起配合即可。”
“好，如果需要帮助，告诉祖爷爷即可。”施顺义将权力交于施哲，他的身边，必定有几双眼睛盯着，一旦有任何动作，必将打草惊蛇，而施哲几乎所有时间都在工厂内度过，身边的人更加可靠。
永嘉县，钟府，钟瓯越书房。
钟瓯越聚精会神，表情愈发严肃，仔细浏览面前的信封，信件很薄，文字只有两张纸，然而内容，却让钟家家主紧张不已，额头渐渐覆盖细密的冷汗。这是施家传出的信件。
“老爷，他传来什么消息？”等钟家主从头看完信件，李越轻声问道。
“大火没能烧毁施家工厂，甚至完全不影响继续生产，可是施家打算将此事上报朝廷，谎报因歹人放火导致工厂停工，请求朝廷派人彻查。”钟瓯越瘫坐在黄花梨木雕刻的木椅之上，五指紧紧扣住握把，闭目思考，寻求解决方案。
“不是有韩县令，为何要向朝廷上报，这可是越级之事？”李越顿时慌了神，一旦朝廷介入，即便无法查到钟家，可日后再对付施家，难上加难。
“之前赈灾粮之事，施家便已经与韩令全互生隔阂，何况施家奉旨办事，纵火烧厂是与朝廷作对。”
“还有韩县令，向他寻求帮助，看看能否从中周旋？”李越提出对策，此事钟家无法凭一己之力解决。
“呵呵，他？他韩令全能不落井下石便不错了。他愿意支持钟家对抗施家，只不过想坐山观虎斗，收渔翁之利罢了。现在找他，非但没有任何帮助，甚至调过头来供出我们。”钟瓯越嗤笑，钟家已是一枚弃子，再不思考对策，将有灭门之祸。
“你现在马上派出杀手，将纵火之人斩尽杀绝，在尸体上挂几个其他小商行的身份牌子，无需真实身份，速去。”
“是。”
纵火之人是附近的山贼，受钟家重金聘请。这些山贼身份不明，即便出事，也能随意丢弃，他们人间蒸发，难以引起他人注意。至于挂上小商行的身份牌子，混淆视听罢了，施家已有所察觉，无法随意找几个替死鬼搪塞。
施家，竟能走出如此一步杀棋。