白向阳跪在宝华殿，叶庚华瞧出他似有难言之隐，挥挥手遣散了宫人。
“白将军，这儿就你我二人，有话不妨直说。”
他低头饮茶，眼前萦绕的白气将他的眉宇遮了大半。
白向阳咬了咬牙，摘下自己的官帽放在身旁，“陛下，臣实在是没脸张嘴啊！”
“但说无妨，爱卿不必拘谨！”
“哎，臣有个不争气的儿子，昨夜翻墙去了薛院史府上，被当作盗贼给押送大牢了！”
叶庚华放下茶盏，低声说道：“白将军，朕钦佩你的为人，凌将军也一再向朕举荐你，但你是你，你儿子是你儿子，他若是冤枉的，律政司定能证明他的清白！”
“臣教子无方，不敢求陛下徇私，他深夜闯入薛院史家中，于公犯了大羌律法，于私罔顾礼数，臣自请降职，以儆效尤。”
叶庚华看着地上的官帽，厉声说道：“你一进门就脱了官帽，既然这镇护将军你不想做，朕就成全你！”
白向阳连忙磕头，不敢再说话。
“小方！传朕旨意，白向阳休沐期满，赴羌南郡，同于淮北一同建设海防。”
“陛下，这，这职位？”
“封五品游骑将军，退下吧。”
白向阳连忙起身，抱着官帽退回了殿外。
“陛下，您这未免太狠了些，白将军好歹也是救国功臣啊！”
叶庚华笑着说道：“你懂什么？羌南一带尽是些中饱私囊之徒，于淮北腿脚不便，朕恰好给他寻个好帮手！”
“您就不怕寒了白将军的心啊？”
“朕早就安排好了，只是这白向阳教子无方，又试图仗着荣宠谋私，先让他内心焦灼一阵子，好好反思一下！等下朝了，你把这个悄悄拿去他府上！”
叶庚华丢了一个木盒交给了小方。
“是！那白将军的儿子？”
“外公的脾气朕最是了解，你走一趟律政司，若无大错，就替朕做个顺水人情。”
小方揣着木盒，悄悄离了宫。
白向阳整个早朝都心不在焉，心若悬河，头痛欲裂。
刚进家门，就瘫坐在了椅子上。
“老爷，陛下怎么说？”
“让我去羌南给于淮北做跟班儿！”
白向阳气得饭都吃不下，白歆竹还不知家中发生了何事。
“爹爹，哥哥去哪儿了？他吃饭可最是积极！”
“死了！”
白歆竹被父亲的反应吓了一跳，立刻把母亲拉到一旁询问。
她这才知道哥哥被抓进了律政司，想起前几日哥哥说的话，心里忧心忡忡。
“你父亲一早去替你哥哥求情，这下好了，从三品降到五品，还得给他那老战友做跟班，心里能好受么？”
“父亲糊涂啊，陛下连宰相制都能废除，他一个三品将军也敢携宠谋私？”
白夫人也慌了神，抓着女儿的手不知如何是好。
“我去门口迎一下哥哥。”
“你哥哥能不能回来还不一定呢？”
“陛下都把父亲贬去羌南了，放心吧，哥哥很快就回来了！”
白歆竹话音刚落，就看到小方亲自带着白祖年回了府。
“白向阳接陛下密旨，其他人回避！”
白向阳还未回过神，听见小方的声音，吓得立刻冲出院子迎接。
“臣白向阳接旨！”
小方笑着说道：“白将军，府上可有清净地儿啊？”
“有有有，公公这边请！”
白向阳怀着忐忑的心情，带着小方来了书房。
“公公请坐。”
小方拿出锦盒递给白向阳，“打开看看吧！”
白向阳颤抖着打开锦盒，震惊道：“朱雀令？”
小方走到白向阳身边，贴耳说道：“将军救国之恩，陛下铭记于心，海防乃国之大计，将军黜邪崇正，这朱雀令，可助将军在羌南大展拳脚，可莫要让陛下失望啊！”
白向阳老泪纵横，跪在地上起誓：“臣此去羌南，定鞠躬尽瘁，尽忠报国！不负陛下的期望！”
小方扶着他起来，继续说道：“朱雀令一事，不到生死关头，绝不可轻易泄露，将军可明白了？”
“明白！”
小方将叶庚华的吩咐一一交代仔细，才放心离去。
白歆竹拉着白祖年在后院问话：“哥哥，你究竟做什么了？”
白祖年进了一趟大牢，吓得说话都哆嗦：“好妹妹，我可都是为了你，想着爹爹与薛院史向来不和，他又是陛下的外祖父，横竖得参上父亲一本，谁知刚翻进院子，就被当做盗贼抓进了律政司。”
“你疯了吗？”
“你快别指责我了，等下爹爹要打死我，你可得帮帮我啊！”
“你先躲着，我去看看爹爹气消了没。”
白歆竹见小方出了家门，连忙端着茶来到了父亲的书房门口。
“爹爹，女儿能进来吗？”
白向阳吓得赶紧把朱雀令藏进怀里，拉开了门。
白歆竹把茶递到父亲手中，仔细观察父亲的神情。
“你来做什么？”
“爹爹，女儿想跟您商量一件事。”
“说！”
“哥哥这次都是为了我入宫的事才兵行险着，女儿决定听爹爹的，不去参加采选了，还请您这次饶了哥哥一回。”
白向阳经过此事，对叶庚华钦佩有加，居然改了口：“那混账东西也值得你牺牲幸福去交换？现在好了，爹爹从三品掉到了五品，想去就去！”
“爹爹，您？”
“此去羌南，陛下特许举家南迁，你一个女儿家，也不宜跟着我们奔波，陛下是个明君，爹爹如今对他彻底臣服了，女儿你眼光甚好啊！”
白歆竹却半点也开心不起来，“你们都走，留我一人在京城，我不要，我要去羌南！”
“你这丫头，三天前还嚷嚷着要进宫，现在又不去了，我，我这官不白降了么？”
“您驻守雍州多年，吃尽了苦头，陛下竟如此狠心，就不怕寒了那些守城将士们的心吗？我真是看走眼了！”
白向阳十分为难，只得搬出一家之主的身份，厉声说道：“我不管！都是你！嚷嚷着要进宫，你哥哥和我为了你的终身幸福牺牲这么大，你去也得去，不去也得去！我方才已经让公公把你的名字给记下了！”
白歆竹想到自己一句话竟搅得全家上下鸡犬不宁，如今箭在弦上不得不发，气呼呼地回了房。
白夫人恰好走到门口，看着愤然离去的女儿，焦急地问道：“这又怎么了？你俩怎么也吵起来了？”
“咱这个女儿，心思聪慧，品行高洁，她的福气可长着呢！”