蜀地 正阳街
蜀地暗卫营的人来到正阳街，四处打听一个叫王大的人。
“羌南那边不是说这王大是个杀猪的么？这兜了一圈也没看见人啊？”
“你看那个，像不像？”
两人看着前方不远的猪肉铺子，一个体态丰腴的女人，头戴靛蓝方巾，拿起一条肉仔细看了看，熟练地去皮切块，放进了一旁的竹筛中。
她手上虽然忙活，却眼光八方，盯着两个暗卫营的人问道：“来两斤？”
“您认识王大么？”
那女人忽然表情凝重，“谁让你们来的？”
“有人说了，她的鞋子丢了好几天找不着，让你给找一下！”
这是关山月和王大之间的暗号，关山月在蜀地多年，从不穿鞋子，她说鞋子丢了，就代表自己遇到了难处。
王大不敢耽搁，立刻带着两人去了地下城。
她拿着关山月留给她的令牌，召集了五百死士，顺着甬道滑翔而出，直奔羌南郡。
鬼术营的人多年来潜伏地下，除了研究制造神兵利器，练习五行遁术，最重要的就是挖甬道，打通羌国地下所有的据点，这也是天工手一直致力的一项大工程。
王大担心关山月的安危，召集了几个沈舟望的同辈，一起前往羌南。
政南二十五年，盛国与罗兰国勾结，十万大军在罗兰战舰的帮助下，破羌南关，入侵羌国，直奔京城。
建新元年 冬
关山月坐在驿站，等候鬼术营的死士。
而叶庚华却在深夜秘密召见了一个人——罗兰国国师孟弘毅，此人少年时曾在羌国求学，父亲是罗兰人，母亲是羌国人。
他学成归国后，深受罗兰王的欣赏，一路青云直上，成了罗兰国国师。
罗兰国岛屿众多，四散分布，百姓靠海为生，采珠、捕捞是他们的主要营生。
可是罗兰国四周环海，百姓采集的珍珠、打捞的海产，因无处贩卖而发愁，加上海难频出，罗兰国的子民生活十分艰难。
于是，孟弘毅就想到了羌国，他主动向叶庚华的爷爷叶禹臣提出两国通商互市的政策，写了一封近万字的拜函，得到了叶禹臣的认可。
叶禹臣下令与罗兰国签署了长达二十年的《羌兰互市十则》，为罗兰国解决了海产过剩的难题。
本是利国利民的好事，罗兰国从羌国到了钱，却大量制造战舰，试图称霸羌南海域，十年来掠夺周边诸多岛国，常年打仗，海民生活艰难，有些甚至为了能活下来，大量的罗兰女子靠外嫁羌国，逃离罗兰。
早在十年前，罗兰国开始铸造军舰时，于淮北就上书请求朝廷拨款筹备海防，可新帝叶熙成昏庸，无心治国，此事一搁置就是十年。
盛国金矿富足，却地处沙漠深处，土地贫瘠，几乎年年粮食欠收，靠买粮储粮维系安定。
因此盛国一直试图扩张领土，寻求更好的栖息地。
羌南郡府
“老臣拜见羌王陛下！”
如今的孟弘毅已经年过七旬，他感念羌国在罗兰国最穷困时的援助，冒死前来见叶庚华。
“孟老，快快请起。”
孟弘毅拖着疲惫的身子起身，被小方扶着坐到了桌前。
“孟老，朕来羌南之前，已经仔细打听了，新任的罗兰王野蛮好战，在周边大肆掠夺，不止百姓受苦，一些刚刚建设好的海岛，被毁于一旦。难道就没人劝谏么？”
“哎，你有所不知，多年前，羌国来了一个人，叫冉世平，他深谙武器制造，带了好些图纸，呈给了我们的新王多吉。多吉年轻好胜，如获至宝，将原本用来建设海岛的钱，都拿去给那冉世平制造火炮和战舰。”
“冉世平？羌国人？”
叶庚华从未听过这个名字，但从他的描述，大致猜到了此人与鬼术营有关。
“孟老，今日找您来，是想请您带一封密信给罗兰王，实不相瞒，大战刚过，苦的都是百姓，朕重拟了一份《羌兰友好通商细则》，愿与贵国和平共处，友好通商。”
“陛下大义啊，老臣替罗兰国的百姓们谢谢您了！”
罗兰国背信弃义勾结盛国，险些致羌国灭国，叶庚华不计前嫌，为百姓安定，主动提出和解，孟弘毅被叶庚华的气度折服。
多吉生性好战，与图奇阿冉志趣相投，两人正密谋着活捉叶庚华。
“多吉兄，你可不能反悔，这六十艘战舰，明日寅时就得备好。”
“这两年我就没歇过，日日忙于征战，这周边的海岛如今都归我罗兰名下了！但是这打仗损耗太大，六十艘战舰，怕是拿不出了，挤一挤，给阿冉兄凑这个数！”
图奇阿冉看着多吉举起的两根手指，心里怒火难平，“二十艘？羌国采珠的商船都有两百艘！二十艘能做什么？”
江婉柔在桌下悄悄扯了扯他的衣袖，他饮了一口酒，继续阴阳怪气：“哎，这几年大家日子都不好过，就拿我盛国来说吧，这金矿产量一年不如一年，尤其今年，出金率连往年的一成都不到！”
多吉看他有意反悔，重重地摔了酒杯说道：“最多三十艘，多了没有！你若敢反悔采矿一事，我就把你丢进海里喂鲛鲨！”
多吉气呼呼地上了鸟船，快速回了岛上。
他前脚回宫，孟弘毅后脚抵达，跟着他进了宫殿。
“王，老臣，有要事启奏。”
“又来了，你一天天跑来烦不烦？”
孟弘毅摘了帽子，跪在地上，含泪陈词：“我的王啊，您只要看了这封密函，老臣现在就请辞回家养老！”
“密函？哪来的？”
“羌国国君亲笔的密函。”
多吉猛地起身，一脚踹在孟弘毅胸口，怒骂道：“你这死老头！敢背着我勾结叶庚华？”
孟弘毅心力交瘁，无奈地说道：“您掠夺海岛，可无钱建设，百姓疾苦，如今咱们罗兰国女子宁肯远嫁羌国，都不愿留在故土，长久下去，恐要灭国啊！”
多吉犹豫了半晌，夺了密函打开，刚看了第一句话，就心生了动摇。
叶庚华写道：“羌南通商之盟，陆上互市，在馆经营，三年免税，海岛共建，互利同行。”
叶庚华算准了罗兰国空有武力，霸占了数座海岛却没钱建设，流民四起，百姓生活艰难。
他提出与罗兰国共建海岛，派能人异士入岛，共建家园。
其次设羌南郡为指定的唯一通商口岸，陆上互市，由羌国出钱建设指定的商馆，作为接待罗兰商人的驿馆，指定的商行，用来管理互市的账目，且头三年，罗兰国向羌南出口的海产、珍珠等物件，一律免去关税。
多吉看着密函，想起图奇阿冉的态度，心生了犹豫。