“才年初三，懿贵妃怎就回了娘家？可是那雅夫人给你气受了？”薛炳坤关心地问道。
“她？我巴不得她日日缠着那死老头，早日把他给霍霍死了，我儿好上位。”
“听闻娘娘最近身子不大好，我炖了燕窝，娘娘尝一尝。”
多年过去，薛夫人的两个儿子在薛燕的扶持下，仕途坦荡，薛梓轩的旧怨也早已随风而逝。
薛燕晚膳喝了许多酒，竟迷迷糊糊去了李涟漪的秘阁。
这里荒废许久，可软榻却干净如初，桌上纤尘不染，她看着那破旧的秋千，想起自己少女时期，第一次与方子俊在这里偷吻，那年她十四岁。
突然，秘阁的门开了，是他——方子俊，也是薛占奎。
她惊愕起身，酒后的她似乎褪去了骄傲的壳，眼神竟多了一丝柔媚，语气也缓和了许多。
“你怎么来了？”
他的臂弯依旧和多年前一样健壮，紧紧地将她搂在怀中：“我光棍一条，无人庆贺新年，每年初一到十五，我都来这儿看看。”
“难怪这般整洁。”
“怎么喝这么多酒？”薛占奎从未看她这般脆弱。
她终于借着酒意，说出憋了多年的话：“你可知，本宫是真的，喜欢你。”
薛占奎抬起头，眼眶的泪打转了半天，还是不争气的流了下来。
几十年来，她每次见他，不是高高在上，便是野欲癫狂，甚至有许多次，二人一言不发，只有欲望的交织。
薛占奎的手指抚摸她落泪的颊，俯下身把她抱起，放在了那嘎吱作响的秋千上。
他推着她，像推着十四岁的薛燕，眼神里尽是宠溺。
“子俊哥哥。”
她突兀的叫了一声，五十岁的薛占奎，竟捂着脸哭出了声。
懿贵妃起身，从身后抱着他，轻柔地说了句“这些年，苦了你了。”
当年，方子俊假死抽身，私下改了名字薛占奎，只因她笑着说了句：“我有小字了，以后叫我魁星。”
薛炳坤送他去了兖州的虎豹营，薛占奎不负期待，荣升兖州都尉，回了京。
而那时，薛燕已经生了二皇子，宠冠后宫，皇后背靠姚家，姚家处处谋划，在薛燕生产期间，送了四个新人入宫分宠。
那年冬月，薛燕去万安寺祈福，薛占奎守在她诵经的佛堂里，只为看她一眼。
那是薛方两家变故之后，二人第一次重逢，彼时，她24岁，是二皇子的生母，新帝的宣妃。他是两省都尉，始终未娶，为了兑现“此生只属于她一人”的承诺，薛占奎对外宣称自己打仗伤了身子，不能行房事，才堵住了前来说亲的人。
二人重逢后，干柴烈火，难舍难分，万安寺便成了二人幽会的又一处秘阁。
他一直以为，自己不过是贵妃娘娘的宠臣，她无非仗着自己对她的爱意肆意挥霍，从不敢奢求她对自己有情。
薛占奎搂着她的腰，将她扛在肩上走向床榻。
从前，都是他跪在地上，服侍她，从她的脚开始亲昵，她自顾自索求，从不施舍半分柔情。
而这次，她主动地褪去了华服，同十四岁那年一样，伏在他身上，温柔地索吻。
她的唇不再似从前冰凉，恣意地在他全身游走，玉钗摇晃，与耳上的明珠相撞，叮叮当当响个不听，薛占奎抚摸着她的后颈，享受这难得的柔情。
她拉下窗幔，坐在床上，钗环跌荡欲焚身。
薛占奎恨不得将她捏烂揉碎，将这几十年的缺憾弥补个够。
薛燕是个色厉内荏的人，没有人知道她从八岁起，便无法再发自内心的感知快乐。
她迷恋色欲，以此麻痹痛苦的灵魂，她迷恋权势，以此谋取心灵的慰藉。
而薛占奎对她的爱与牺牲，是她阴暗的内心里唯一发光的明珠，她不愿接纳，她怕接纳了，自己根本没有与之匹配的真心；也不愿放弃，她怕彻底失去他，自己的生命将走向无尽的深渊。
她用骄傲塑起一层盔甲，用她唯一引以为傲的色欲交换真心，纵使一拍两散，她也不觉得可惜。
可就是这样一个自私又阴暗的人，在薛占奎数十年如一日的付出里，被他一点一点撬开了坚硬的壳，她瞒着他，给他生了一个儿子。
薛占奎猛地坐起，手拢双珠寻蜜意，银盘痴缠欲难熄。
摇曳的窗幔，在红烛的映照下，交缠的身影像一幅跳动的水墨画，在白色的纱幔上连绵起伏。
“子俊哥哥！再抱紧一些！”
薛占奎掐紧她的腰窝，舞态生风。
此后懿贵妃的一生当中，每年初三的夜，再没这么长。
太子府
柳月卿被太子叶肃渊看上，可她已经赎身，太子将她强行绑回了东宫，日日蹂躏。
新年夜，太子酒后发疯，将柳月卿带去了太子妃的房中，扬言要三人同行。
太子妃不堪受辱，将太子的恶行写了血书，跪在宫门口请求与太子合离！
新帝却与那雅夫人在宝华殿内一起服了丹药，飘飘欲仙。
太子妃跪了整整一夜，晕倒在宫门口。
翌日早朝的文武百官，看到地上的血书，联名上奏弹劾太子言行败坏，心术不正，难堪大任。
带头的便是薛炳坤，姚老将军这下也不愿再负隅顽抗，也在请愿书上签了字。
懿贵妃与薛占奎还在秘阁中缠绵，软榻凌乱不堪，薛炳坤下了朝便往家里赶，敲了半天门，不见人，便走到秘阁机关处，用力敲了三声。
二人如胶似漆，如火如荼，薛占奎倍道而进，势若脱兔，直达仙境。
薛炳坤在门外，捂着耳朵摇着头骂道：“奸夫淫妇！不知羞耻！”
一炷香后，二人大摇大摆的走出，薛炳坤立马换了副嘴脸，笑着说道：“恭喜贵妃娘娘！太子落马了！”
“此言当真？”薛燕激动地搂着薛占奎亲了一口，全然不把薛炳坤放在眼中。
“父亲，下月殿试，是时候安排静娴出马了！这李昌彦的正妻，必须姓薛！”
“这静娴性子柔弱，只怕拿不住那李昌彦，我打听过了，这李昌彦从前与一女子订过亲，后来没成，一直郁郁寡欢。”
“我也打听了，这李家世代经商，家里空有钱，没有底蕴，与好些书香门第结亲都被拒了，这李昌彦可是李家出的头一个秀才，静娴可是我亲自培养，父亲放心，她才是兔子的外表，狼的野心。”