持剑人！
换句话说，便是大明皇室的守护人。
如今大明皇室的守护人，便是花阴。
花阴受太祖之恩，庇佑大明皇室，已有上百年。
但寿命有尽头，这个位置，自然需要接替者。
按太祖遗命，若是外人坐这个位置，便叫做守护人，若是皇族中人坐这个位置，便是持剑人。
这个命令，也就只有历代君王才知道。
叶孤城为惠帝之后，自然也知道这个秘密。
想要成为持剑人，便需要获得守护人的认可。
所以，叶孤城来到这里，第一是为了看朱厚是否值得他守护，第二，便是想见花阴。
他本没有这个想法，但那日听到宁王之言，他原本平静的内心便多出了几分期盼。
同为大明皇室，他是否也有那份为大明尽忠的心？
答案自然是有。
他不过是一介江湖客，如何为国效力？
最好的选择，便是做持剑人。
不需要太多阴谋，只需认真修行，修到武道巅峰，成为大明皇室的守护神。
至于皇位，都是朱氏子孙，谁来坐，又有什么区别？
看开这一切后，叶孤城心中的执念便消去大半。
见朱厚居然看穿了自己的想法，叶孤城先是一惊，随即露出一丝笑意。
“看来我的选择没有错，你是个雄主。”
“作为惠帝后人，你甘心？”
“我只是一名剑客。惠帝后人，已死在刚刚的那场谋逆之中。”
“哈哈哈，有趣。”
朱厚大笑道。
“那么，陛下的决定是什么？”
叶孤城看向朱厚，等待他的决断。
“决定权并不在朕这里，而在你自己手中。紫禁之巅一战，你可还要继续？外面可还有一位绝世剑客正在等你。”
“陛下的意思是……”
“只有活着离开紫禁之巅，你才有资格接受成为持剑人的考验。”
“我明白了。”
叶孤城说完，转身离去。
今晚的紫禁之巅，还未结束。
御书房再次变得空空荡荡，好似只剩下朱厚一人。
“花前辈，你觉得他有资格成为持剑人吗？”
朱厚好似在跟空气对话，但很快，一道红影忽然出现在他身旁。
“大明皇室百年内，未有天赋可以与之相比者。他成为持剑人，很合适。”
花阴回答道。
“如此说来的话，前辈很快就可以有一个接任者。恭喜前辈。”
“你就不怕他日后对你造成威胁？毕竟，他是皇族。”
“用人不疑，疑人不用。叶孤城的身上由我皇族的骄傲，他不屑骗朕。而朕，也有足够的底气。”
朱厚笑道。
花阴看了朱厚一眼，说道：“但愿你是对的。今日京城还有诸多慌乱，你不去处理吗？
皇宫失火，京城各处朝廷势力都有魔门贼子行凶，可谓混乱不堪。”
“不必。若南王世子只是自己行动，铁胆神侯和宁王借此相互博弈，说不定真能掀起巨浪。
但他偏偏愚蠢地选择和魔门合作，那京城，便乱不了。
朕和宁王、铁胆神侯之间，确实有不小的矛盾，但在对付外族的态度上，十分一致。
如今人家都已经打到家门口了，我等又岂会容忍？
皇宫外，便交给他们吧。朕只需稳住皇宫，便足够了。”
花阴见状，微微点头。
“朱氏子孙有如此觉悟，太祖在世，也当欣慰。也难怪当年太祖跟我说，让我只需保护皇室不受外人伤害，不需管皇族内部争斗。
因为不管你们如何去争夺这皇位，最终坐上这位置的人，都不会太差。”
朱厚闻言，却无奈一笑。
“事事皆有例外。谁能确保后人也足够争气？太祖这般想法，还是自信了些。
我想，太祖这话定是年轻时跟你说的，并告诉你，就算是以后是他要更改，你也绝不能同意。
要不然，当年惠帝继位时，太祖定会让你保他一世。”
花阴一愣，看向朱厚道：“你怎么知道？”
“太祖对惠帝的喜爱，可以说到了离谱的程度，这并不难猜。”
朱厚笑道。
“好了，花前辈，你可愿意和朕移步，观看那紫禁之巅一战？”
“两个小辈的比试，是没什么看头。不过，既然那叶孤城要当持剑人，那这场比试，倒是可以让我看看他的基础如何。”
“花前辈，请。”
紫禁之巅。
西门吹雪依旧站在那里。
假的叶孤城已丧命在唐天纵的暗器之下，如今众人疑惑，不知道到底发生了什么事。
而因为皇宫各处失火，此刻一片混乱。
“这到底怎么回事？叶孤城去哪里了？”
严人英疑惑道。
独孤一鹤摇了摇头，隐约间，他嗅到了阴谋的味道。
就在这时，江隐和陆小凤回来了。
“江少侠！陆大侠！这到底是怎么回事？”
“事情有些复杂，倒不好跟你们解释。不过，叶孤城来了。”
江隐话刚说完，便看到那叶孤城已来到了紫禁之巅，落在西门吹雪对面。
见状，众人自然不会再有废话。
“看来你的私事办完了。”
西门吹雪说道。
“抱歉，久等了。”
叶孤城说道。
“只要你的剑还利，便不算什么。”
西门吹雪说着，已拔出乌鞘长剑，直指叶孤城。
“剑名飞虹，请战。”
一时间，两大剑客的剑势轰然爆发！
轰！
好似两道冲天光柱冒出，要和那天空之中的圆月并肩。
“好强的剑气！”
观战的众人皆是脸色一变，心中震撼。
尤其是独孤一鹤。
他原本以为自己和这两人应该在伯仲之间，但从这一股剑势看的话，他已比这两人差了一丝。
“叶孤城、西门吹雪……年轻还是好啊。”
独孤一鹤心中暗道，颇有一种英雄迟暮之感。
但此刻，谁也顾不得这位高手的感叹，他们全部的注意力都落在了叶孤城和西门吹雪身上。
“看来突破之后的西门吹雪，已能够和叶孤城匹敌。不知道叶孤城和皇帝聊了什么，竟能让他心无挂碍，全力一战。”
江隐好奇不已，但此刻，显然观战更为重要。
这些想法，压后再说吧。
体内归一剑意转动，江隐的双眼呈现出一蓝一红之色。