第八年。
这一年，朱国照年满十六，终于成年。
同年，北荒十八骑再次斩杀匈奴天骑卫三百人，突围而去，而诸国这一年来，查探出来的消息只有短短几句。
十八铁骑、来无影、去无踪。
十八汗血、穿黑甲、佩弯刀。
十八长枪、铁面罩、红披风。
十八弯弓，射苍鹰、佩封喉。
同年，秘密基地五万精兵终于训练成型，被朱国照赐为“黑旗军”。
……
夜幕降临，佑安阁被宁静笼罩，府邸内灯火通明。
在府内的书房里，脸色略显苍白的朱国照，坐在一个花雕遍布的白色轮椅之上，一袭白衣胜雪，衣服上没有任何装饰，却显得高贵典雅。
他双眸如墨，深邃得如同夜空中的星辰，闪烁着智慧的光芒。他剑眉如峰，为他的脸庞增添了几分英武之气。
手中轻摇一枚折扇，折扇一面为山水青松，一面赋有诗词，摇摆之间依稀能看到扇面上的文字。
世间繁华，皆为过眼云烟。
无欲无求，独享宁静时光。
落尾：朱国照
此时书房内还有一人，正是如今的礼部尚书王德仁。
“照儿，你已随我学习八年之久，早已青出于蓝、胜于蓝，今日是你弱冠之年，为师希望你今后能够独享宁静时光。”
王德仁面露复杂之色，八年的时间，完全可以看清楚一个人，可他至今也没看透这名弟子。
只知他，心有猛虎。
“独享宁静时光。”
他嘴角上翘，口中发出一声讥笑。
“老师，身为皇子，何来的宁静时光，如果有，我便不会至今坐在这轮椅之上。”
他伸出左手，轻轻地拍了拍双腿，语气淡然地说道。
“唉”
王德仁深深叹了一口气，没有言语，哪怕他学富五车，也不知该如何来回答朱国照。
“老师，如今我已经成年，我想离京就藩，不知道老师可否能帮我？”
朱国照没有在这个问题上深究，把话题转到了他想就藩的事情上。
“就藩？”
王德仁微微一怔，面露意外之色。
“是的，按照祖制，皇子成年后就要外出就藩，册封封地，传至两代。”
他看着王德仁，露出一丝淡淡的笑容，解释道。
“唉，你可想好，这条路没有回头路的。”
王德仁脸上露出一丝矛盾，低声劝解。
“我早已经没有了回头路。”
朱国照低头抚摸着双腿，面无表情，低沉地说着，对于他来说，回头路就是意味着死亡。
“你想前往何地就藩。”
王德仁沉默了片刻，缓缓出声询问道。
“北郡”
朱国照摇着折扇，嘴里轻轻吐出两个字。
“明日，我会在朝堂之上提出此事，至于结果如何，就要看陛下如何决策了。”
王德仁深深地看了朱国照一眼，眼中闪过一丝无奈，随后轻声说道。
“多谢老师。”
朱国照面露感激之色，对着王德仁点头谢道。
此时，王德仁已经离去多时，他静静地坐在书房里，一言不语，只是手中折扇的频率快了些许。
……
清晨，大明皇宫被第一缕阳光唤醒，沐浴在柔和的晨光之中，皇宫在晨曦中显得庄重而威严。
皇宫的外墙由红色的砖块砌成，经过岁月的洗礼，显得古朴而庄重。金色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，为整个皇宫增添了一份华丽的气息。
此时的永明殿，正在例行三日一朝的朝会。
富丽堂皇的大殿内，朱正治端坐在龙椅之上。他穿着华丽的龙袍，戴着威严的皇冠，显得庄重而威严。
大殿外，大臣们身着官袍，整齐列队，等待着皇帝的召见。
“宣百官进殿”
一声声宣令，从一名小太监的口中传中，在这个寂静的清晨，显得格外刺耳。
殿外的大臣有序的走进永明殿中，站在属于自己的位置上。
文官在左，以户部尚书郑元为首。武官在右，以军部尚书赵云为首。
朱正治坐在龙椅上，目光如炬，扫视着大殿内的每一个人。他的眼神里充满了威严，让大臣们不敢有丝毫怠慢。
朱正治的下方则站立着当朝太子，朱国庆。
此时的朱国庆，身穿四爪蟒袍，睡眼朦胧的站在那里。
“跪拜”
朱正治身边的太监刘安大声宣号。
“吾皇万岁万岁，万万岁。”
大殿内文武百官纷纷跪拜。
“众爱卿，平身。”
朱正治面露威严，语气肃穆的说道。
“有事起奏”
百官纷纷起身站好，刘安手挥拂尘，大声喊道。
“启禀陛下，昨日南郡郡守冯耿年派人送来急件，南阳州爆发洪水，百姓死伤无数。”
户部尚书郑元上前一步，拿着手中奏折递给了前方太监，口中禀报着所奏之事。
朱正治接过手中奏折，急忙打开，过了一会，眉头紧锁，开口说道。
“传朕旨意，令太医院即刻组织医官，赶赴南阳州救治灾民；命财部拨款赈济灾民，提供基本生活物资，令工部督办南阳州的灾后重建工作。”
朱正治严肃地下令，威严的声音在朝堂上不断回荡。
“臣等领旨。”众大臣齐声回应。
“另外，告诉冯耿年，让他务必安抚受灾民众，确保灾后秩序井然。有关救灾情况，须及时向朕汇报，不得延误。”
朱正治继续下令，心中对南阳郡的灾情感到忧虑。
“吾皇英明，臣等定当尽职尽责，全力救灾。”
众大臣纷纷表示决心，朱正治满意地点点头。
“还有何事启奏？”
“启禀陛下，昨日北郡郡守陈立元上报，去年北州粮食收成不好，多地发生大旱，导致流民纷纷逃窜，陈大人想让朝廷拨粮赈灾。”
财部尚书张恒走到大殿中间，开口说道。
“哼，北郡年年大旱，年年要朝廷赈灾，我要他这郡守何用。”
朱正治听到张恒的上奏，脸上闪过一丝怒气，冷哼一声，开口说道。
“陛下，北郡地广物稀，北接匈奴，这几年又逢大旱，陈大人……”
“霍大人，你这套说辞已经说了三年了，难道以后每年都要让朝廷给北郡拨粮吗？”
兵部尚书霍元丰的话还没说完，就被郑元打断。