石秀和马勥太湖一行,不止带回来赤须龙费保,卷毛虎倪云,太湖蛟卜青,瘦脸熊狄成四条水上蛟龙。就连他们手下两三百汉子及其家属都带来。
另外他们带的金银钱财,在沿途造船厂购买了五艘海船。其他六只五六百料的刀鱼船,是费保,倪云等人听说晁盖需要船只,果断拿出积蓄买船。
这才有十一艘海船形成的船队!
旗舰千料大船上,晁盖听到石秀叙说情况,拉着三十来岁的费保,保证道:“四位兄弟,尽管放心,权当只是借用。等回到晁家庄后钱财会分文不少。”
“哥哥说的哪里话?些许钱财,权当我们入伙费。”费保,倪云,卜青,狄成四人听了连忙摇头。
“这可不行,你们不能逼迫愚兄坏了规矩。”晁盖脑袋摇得跟拨浪鼓似的,随即脸色变得异常严肃:“兄弟入伙是为了义气,岂能自掏腰包?不管你有多少积蓄,晁某不会动半文,否则会被别人耻笑。”
“就是,四位兄弟,你兄长性子倔强。”李清婉嗔怪地看了看晁盖,也在旁边劝说:“偏偏晁家庄生意又非常好,日进斗金,你们就不要让他为难。”
“呵呵,全听哥哥的。”费保,倪云等人这才点点头。
“几位兄弟,本应该亲自去太湖邀请,奈何俗事缠身。还请体谅则个。”
“石秀兄弟已经跟我们说了,怎能怪兄长?”
“就是,哥哥义薄云天,我等早就想结识。”
“哈哈哈,走走,咱们兄弟吃上几杯。”
晁盖拉着这四位兄弟,招呼众人去伙房并大摆酒宴。
为新加入的兄弟接风洗尘!
十多条好汉相聚在一起,大说大笑,热热闹闹。彼此说不完的贴心话,喝不完的交心酒,其乐融融。
晁盖跟几人唠嗑闲聊,也了解到四条好汉为何排斥官府。
一是因为四人做渔民的时候被讹诈的够呛,二是做私商买卖被刻意针对,太湖蛟卜青还被抓进去严加拷打过。最终花了钱才换回来,额头上刺了半个金印。这番际遇,自然是对大宋朝咬牙切齿。
这也说明这几人非常可靠,典型的反抗派,坚定推翻旧制。远非那些从官场投降的二五仔可比拟。
晁盖自然投其所好的说着自己的想法,法律没用,那就用武力解决的口号,令四兄弟是非常赞同的。又听到劫取生辰纲,夜袭王家集等泼天大案都是晁盖带人做的,崇拜溢于言表,只恨相见恨晚。
太湖四蛟再次拜倒在晁盖面前,发自内心的誓死投靠。跟随屡屡做下泼天大案的大佬值得豁出命去!
晁盖大喜过望,趁着这个机会下令四人组建新的水军营。王定六跟着张顺帮忙组建另一营水军。
伙房里的欢声笑语持续到夜晚,方才各自散去!
北风凛冽,雪花飘扬,却阻碍不了十多艘大船航行。风帆加上有人摇奖荡橹,船儿在江上乘风破浪!
返程的路只要沿泗水入大运河就能一直抵达济州。
船队一路航行数天,相安无事!
由于风雪太大,河面结冰,船只速度多少受到影响。有足够的船只,抵达汴河与运河的交界口时。众人把雇用来的船只上的货物搬到其他船只上,又给了足够的银钱,让纲首带着船员过个好年。
这些以此谋生的百姓千恩万谢地去了!
费保,倪云,卜青,狄成四人自从知道自己被重用。个个脸上洋溢着笑,挑选手下精壮勤加训练。
除了大船快速航行,他们会放下小船在周围警戒。哪怕顶着鹅毛大雪,也挡不住众人满腔训练热情。
韩世忠,孙安,山士奇,孔氏兄弟等北方大汉适应了也不再晕船!不是拜师学艺玩鸟儿,就是拿着抄网抓鱼儿,或者就是学习烹饪,唱唱小曲等等。
各干各的事,跟前几天没什么区别。
但是每个人都得到了警告,必须断绝以光棍为荣的念头。但凡有合适的,众多兄弟有义务帮忙撮合。
新加入的除了费保,倪云两人成家立业外,卜青,狄成,张顺,薛永都是光棍汉,一个都跑不掉。
就连李逵这个傻大憨憨,也没有漏掉。
郭盛谨记晁盖脸皮厚的方针,又从他那里学习歌唱。什么大风吹,沧海笑等,逐渐跟宋氏走动频繁。阮小七就更不用说了,已经跟小丫鬟打情骂俏。
晁盖这个顶头扛把子的情况也差不多,自从跟美妇人李清婉把话挑明了之后,少了那抹生疏多了分亲切。两人时常在夜间对坐饮酒,探讨诗词歌赋……
作为属于被动一方的当事人,他能直观的感受到女人年轻漂亮,外柔内刚,知书达礼,又有才华,优点不少。对工作展露狂热倾向或许就是缺点。
神医安道全果然妙手回春,短短几天时间,除了老妇人贺氏需要调养。其他如阮小七老娘,李逵老娘,张顺老娘,神医自己的内人病情在快速好转。
经常能看到几人有说有笑,看着雪景!
时间进入十二月,天气阴沉,大雪一直下个没停。只见天地之间白茫茫的一片,鹅毛雪花纷纷扬扬地从天空中飘落下来,四周像是拉起了白色的帐篷。
整个天地变得银装素裹,光秃秃的枝杈上挂满了晶莹的冰花,忽如一夜春风来,千树万树梨花开。
晁盖站在船头却没有心情欣赏冬景,望着阴沉沉的天空,林教头雪夜上梁山,算算时间来了吧!水浒之中敌悲情英雄,却是因性格软弱,对朝廷有希望想着升官发财,才落得这日这般地步。
“哎,教头,是否撞了南墙?”他抬头望天,一声叹息。
这时,银铃般的声音响起:“官人,天冷,妾身烫好了酒!”
小脸通红的李清婉走出船舱,贴心的为他披上袍子。
“我自己来吧!”晁盖身子抖了一抖,被人服侍总有些不太适应,这个美妇人太热情了,关怀备至。
他时常感慨命运莫测,自己居然被人逆袭反追。相处下来除了没办正事外,犹如夫妻之间照顾。就像香烟一样,明明知道抽烟不好却还不能舍掉。
男追女,隔座山,女追男,隔层纱!
“外面风儿大,走,妾身陪相公吃几杯酒。”李清婉认定了看得开,抱住晁盖的胳膊往船舱里拖拽。
晁盖察觉到去的方向不对,赫然来到女人的房间。顿时有种窃喜,憋了几个月也想爆发,可这个俏丽的小寡妇非常倔强,不成亲拜堂休想越雷池。
眼看这个架势是有希望的征兆,他脸上浮现笑意。大手下意识伸到女人的腰间紧紧搂着。只是还不等小声调笑几句啥的,推门进入就发现有人。
阮小七,丫鬟小兰对坐在桌边,低着头像是等待。
“夫人,这是?”晁盖立马收敛了邪念。
“哼,说说他俩的事儿。”美妇人满脸似笑非笑。拉着晁盖在阮小七旁边坐下,自己又坐到了对面。
“对对,的确该说!”晁盖暗道自己失策,前几天看望几个老人的时候跟三阮老娘提及过,老人还比较满意,说小兰人勤快又会服侍人,模样俊俏。
“嘿,老娘同意了,你什么态度?”
“哥哥,我当…当然没问题,只是比五哥还早结婚……”阮小七被晁盖一推,吓了一跳就连忙回道。只是想着阮小五还是光棍,自己先上前有些踌躇。
“靠,五郎那里我会帮他张罗,既然你没问题,那我就来提亲喽!”晁盖大包大揽,先是询问丫鬟小兰的意愿见对方点头,却又看向身边的美妇人。
婚姻大事,父母之命媒妁之言!
丫鬟小兰父母双亡,终身大事必须征求李清婉同意。
晁盖这点规矩还是懂的,转向李清婉:“夫人,我这兄弟心直口快,待人赤诚,最近跟小兰走的很近,两人相遇走到一起乃是缘分,不知你那边?”
“小兰从小跟在我身边,胜似姐妹,又像是母女。朝夕相处十余年,感情甚好,这一走有点舍不得……”李清婉像是故意刁难,拉着小兰喋喋不休。
她尽说些这些年的琐事,朝夕相伴的经历。又看看阮小七,晁盖,再看看丫鬟小兰,满脸不舍得。说着说着眼眶泛红声音哽咽,像是越说越不愿。
晁盖很想拍案而起,指着对方鼻子怒斥你少比比。可这是古代男方上门提亲,必不可少的步骤。娘家人总要说上几句,最终只能接连喝着酒陪着笑,听女人唠叨完。
接下来,他就是拉着阮小七,夸他年轻长得帅又有责任心,愿意给出丰厚的彩礼,来迎娶小兰。
最后就是美妇人李清婉点头同意,双方又磋商定亲,迎亲的日期,阮小七和小兰之间的婚事才算成。
事情敲定完,两人喜滋滋的告辞离去!
“官人,他俩的事情说完,我们之间也得说说。”晁盖也准备起身要走,李清婉却连忙叫住了他。
“说什么?”
“我俩的亲事哇!”
“你回家等,我让管家提亲。”
“那你不得把日子先告诉妾身?”
……
晁盖想到女人唠叨个没完,脸上浮现怪笑。说了句“回去等个三年两载”,便蹦将起来夺路而逃。李清婉呆愣片刻反应过来,提着裙子便在后面紧追。
……