话说唐僧师徒过了八百里火焰山，日行暮宿，不觉又到了秋末冬初时节。只见野菊残英落，新梅嫩蕊生，看不尽山林景色，不觉又行到一座城池。唐三藏勒住马问道：悟空，你看前面楼阁峥嵘，是什么地方呢？
孙悟空抬头观看，只见龙蟠虎踞，玉石桥栏，黄金台座，真个是神洲都会，天府瑶京。孙悟空道：师父，那座城池乃是一国帝王之所啊！
猪八戒道：哥哥，天下间府有府城，县有县城，怎见得就是帝王之所呢？
孙悟空道：你有所不知，帝王的京城与府县自是不同，你看他四面有十几座城门，方圆一百多里，楼台高耸，云雾缤纷，只有帝皇之都才有如此气势。
沙和尚道：哥哥眼力好，虽然知道是皇帝之都，但不知是什么地方呢？
孙悟空道：此处又无牌匾旌号，须入城问了方可知道。
唐三藏便快马加鞭，催马赶过去，须臾到了城门外。下马过桥行入城门，只见六街三市，生意兴隆，衣冠隆盛，人物豪华。正在行时，忽然见有十几个和尚，一个个衣衫褴褛，面黄骨瘦，披枷戴锁，沿门乞食，十分可怜。唐三藏长叹道：哎！兔死狐悲，物伤其类。悟空，你上前问一声，为何他们要受这样的罪呢？
孙悟空依言上前问道：和尚，你们是哪家寺院的？为何披枷戴锁呢？
众和尚跪在地上道：老爷，我们是金光寺含冤负屈的和尚！
孙悟空道：金光寺在何处呢？
众僧道：就在前面转角处。
孙悟空便领着和尚带到唐三藏面前，问道：你们有何委屈，说给我师父听吧！
众僧道：老爷，我们不知道你们是何方来的，不过看你们倒有些面善。老爷，我们不敢在此诉说，不如请你们到荒山一坐，再向你们禀告苦楚。
唐三藏道：说的是，我们且到寺中再仔细询问缘由。
于是师徒四人跟着众和尚去到山门，只见门上写着“敕建护国金光寺”七个金字。进去一看，只见：
古殿香灯冷，虚廊叶扫风。满地落花无客过，檐前蛛网任攀笼。空架鼓，枉悬钟，凄凉堪叹息，寂寞苦无穷。佛前虽有香炉设，灰冷花残事事空。
唐三藏看见，真是心酸，止不住热泪盈眶。众僧们将正殿的殿门推开，请长老上殿拜佛。唐三藏拜完佛出来，见方丈旁边大柱上锁着六七个小和尚，唐三藏更加于心不忍，入到方丈室，众和尚磕头问道：列位长老，你们相貌不一，是不是东土大唐来的？
孙悟空笑道：你这个和尚倒有些未卜先知的本事，你如何认得我们呢？
众僧道：长老，我们哪有本事未卜先知，只是满肚冤屈，无处可诉，只因日夜叫天叫地，想是惊动天神，昨晚各人都睡了一个梦，说今日东土大唐会有圣僧来救我等性命，帮我们申冤。今早果然见到长老，故此认得。
唐三藏问道：这是什么地方？有何冤屈呢？
众僧道：这里叫做祭赛国，乃是西方的大国。当年四方朝贡，南有月陀国，北有高昌国，东有西梁国，西有本钵国，年年都进贡美玉明珠，娇妃骏马。我们也不用动干戈去征讨，他们自然拜为上邦。
唐三藏道：既然四海臣服，拜为上邦，定是你们国王有道，文武贤良。
众僧道：长老，这里文也不贤，武也不良，国君也不是有道之君。我们这个金光寺，自古以来晚上会放出金光万道，万里内外都能看见，四方各国以为是天府神京，故此年年都来朝贡。谁知三年前，孟秋朔日，夜半子时，下了一场血雨，天明时见地上都是血，家家害怕，户户心惊。众公卿奏上国王，说不知天公因何事责怪此地。当时请了道士来打醮，和尚来念经，谢天谢地。谁知我们寺里黄金宝塔被污了之后不再放光，外国知道后便不再来朝贡。我王欲去征讨，又有大臣禀奏，说是我们寺里的和尚偷了塔上的宝贝，所以没了金光，因此外国不肯臣服。那昏君听信了，便派些贪官来，将全寺的和尚捉了去，千般拷打，万般勒索。我们寺中本来有三辈和尚，前两辈已经被拷打至死，如今又来捉我辈问罪，披枷带锁，诸多折磨。老爷啊，我们怎敢偷自己宝塔中的宝物！万望老爷怜念，大慈大悲，广施法力，救我们一命！
唐三藏听完，点头叹惜道：这件事真是不好弄清楚，一则朝廷失政，二则你们当有此灾。既然上天降血雨，沾污宝塔，为何你们不启本奏君，说明真相呢？
众僧道：长老，我们凡人怎知上天旨意？前两辈人都辨不清，我们又如何去申辩呢？
唐三藏问孙悟空道：现在是何时辰了？
孙悟空道：已是申时前后。
唐三藏道：悟空，我本想去面见皇上，倒换关文，奈何这里众僧人之事还没搞明白，难以对皇上讲明。我自离开长安，在法门寺上立愿，西方路上，逢庙烧香，遇寺拜佛，见塔扫塔。今日到此遇到受屈的僧人，乃因宝塔之累。悟空，你与我寻一把新扫帚来，等我沐浴之后，上塔去扫塔，也看看宝塔被血雨沾污之事如何，了解清楚，明日才好向皇上启奏，解救他们脱离苦难。
这些披枷带锁的和尚闻言，即刻去厨房取了一把菜刀来，递给猪八戒道：老爷，多烦你将那些小和尚的铁锁打开，放他们出来，好让他们安排斋饭香汤，侍候老爷进斋沐浴。我们出街去化一把新扫帚来给老爷扫塔。
猪八戒笑道：开锁何须用刀斧，那毛脸老爷最会开锁，是行家来的！
孙悟空上前使一个解锁法，用手一指，几把锁都跌落地上。那几个小和尚便兴高采烈跑进厨房洗干净锅灶，安排茶饭。唐三藏师徒吃了斋，渐渐天黑，出去的和尚也拿了两把新的扫帚回来，唐三藏十分欢喜，即刻沐浴更衣。
此时已是满天星月光辉，谯楼上更鼓齐发，正是：四壁寒风起，万家灯火明。
唐三藏拿起新扫帚，对众僧人道：你们各自安寝，我去扫塔了。
孙悟空道：师父，塔上既然被血雨所污，塔上怕日久无光，一则恐生有邪恶之物，二则夜景风寒，没有人陪伴，恐有差池，不如老孙陪你上去吧。
唐三藏道：好好！
于是两人各执一把扫帚，先到大殿上，点起琉璃灯，烧了香，在佛前礼拜，道：弟子陈玄奘奉东土大唐差往灵山参见我佛如来，求取真经，今到祭赛国金光寺，遇本寺僧人言宝塔被污，国王疑是和尚盗宝，衔冤负屈，上下难明。弟子竭诚扫塔，望我佛显灵，早示污塔之原因，莫致凡夫受屈。
祝祷完，与孙悟空开了塔门，自下层一层层扫上去。这座塔自从失去了金光，变得十分冷落荒凉，布满了蛛网，积满了灰尘，污遭邋遢。
唐三藏用扫帚一层层扫上去，一直扫到第七层，已经是二更时分。唐三藏已经满头大汗，筋疲力尽，孙悟空道：师父，你困了，不如坐下来休息一会，等老孙来替你扫吧。
唐三藏道：悟空，这座塔有多少层呢？
孙悟空道：怕有十三层哩。
唐三藏道：好！我势必要扫完了才完我本愿。
于是唐三藏咬住牙关，又扫了三层，已经腰酸腿痛，实在顶不住，道：悟空，我已经没有力气了，你替我扫那三层吧！
孙悟空抖擞精神，拿起扫帚，一会便扫完了第十一层，上到第十二层，正扫处，听见塔顶上有人说话，孙悟空想道：怪哉！怪哉！现在已经是三更时分，怎么会有人在塔顶呢？定是邪魔之类，等我老孙去看看。
好一个美猴王，一手挟着扫帚，转出前门，跳上云端观看，只见第十三层塔心中坐着两个妖精，面前放着一盘饭，一只碗，一壶酒，两个正在猜拳吃酒。孙悟空丢了扫帚，拿出金箍棒，跳到塔顶，拦住塔门喝道：好怪物，原来偷塔上的宝贝是你两个！
那两个妖怪见有人来，吓得跳起来，拿起酒壶、饭碗、酒杯，照着悟空掼过来，孙悟空用铁棍拦住，将两个妖怪贴在墙壁上，动弹不得。孙悟空道：嘿嘿！撞到我老孙，你两个还想走？不用怕，这次我不打死你们，打死了没人作证哩！
两个妖怪拼命挣扎，那铁棍压住，哪里动得了，只得叫饶命道：饶命啊，饶命啊！不关我们事的，偷宝贝的不是我们！
孙悟空将两个一手捉过来，一直拖下第十层塔中，道：师父，捉住了偷宝贝的贼了！
唐三藏正在打瞌睡，闻得此言，又惊又喜道：在哪里捉住的？
孙悟空将两个妖怪揪过来推倒在唐僧面前跪下道：他们在塔顶猜拳吃酒，被老孙拦住，我怕打死了无人招供，故此不用棍打他，捉了下来给师父审问，看是哪里的妖精，将宝贝藏在了何处！
那两个妖怪已经被孙悟空吓破了胆，便老老实实招供道：我们两个是乱石山碧波潭万圣龙王派来巡塔的，他叫做奔波儿灞，我叫灞波儿奔，他是鲇鱼怪，我是黑鱼精。因为我们万圣老龙王生有一女，叫做万圣公主，公主花容月貌，招了一个驸马，叫做九头驸马，神通广大。前年他与老龙王来到这里大显法力，下了一场血雨，沾污了宝塔，趁机偷了塔中的舍利子佛宝。万圣公主又去到大罗天上灵宵殿前偷了王母娘娘的九叶灵芝草，养在碧波潭底，金光霞彩，昼夜光明。近来听闻有个孙悟空去西天取经，说他神通广大，沿途好打不平，故此派我们两个来此打听，若孙悟空来到便即刻回去禀报，做好准备！
孙悟空道：这个孽畜如此无礼，居然打我老孙主意？难怪那日请牛魔王去赴会，原来他结交这些邪魔，专干些不三不四之事！
正在此时，猪八戒带着三四个小和尚，提着两盏灯笼上来，道：师父，宝塔扫完怎么不去睡觉，还在这里聊什么？
孙悟空道：八戒，你来得正好，塔顶上宝贝是那万圣老龙偷了去。那孽畜还派两个小妖来巡塔，想打听我们的消息，被我捉住了。
猪八戒道：是什么妖怪，叫什么名字？
孙悟空道：刚供了口词，一个叫做奔波儿灞，一个叫做灞波儿奔；一个是鲇鱼怪，一个是黑鱼精。
猪八戒道：既然是妖精，又供了口供，不打死留来做甚？
猪八戒说完便举起九齿钉耙要锄下去。孙悟空拦住道：且慢，要留个活口。好去见皇帝讲话，又可以当做眼线去追查首恶，好去追查佛宝回来。
于是孙悟空与猪八戒一人捉住一个妖精返回塔下。那两个小妖一昧叫饶命，猪八戒喝道：我正是要拿你两个鱼精去做鲜汤，与那受冤屈的和尚吃哩！
跟随上塔的几个小和尚欢天喜地，提着灯笼引长老下塔，有一个飞快跑去报给众僧知道：好了，好了！我们终于可以见青天了！偷宝贝的妖怪被爷爷们捉住啦！
孙悟空吩咐道：快去拿铁索来，穿过妖精的琵琶骨，锁在这里，你们好好看看守，等我们睡一觉，明日再做理会。
唐三藏师徒便入方丈休息，其他和尚轮流看守着小妖。
很快天亮了，唐三藏准备与孙悟空入朝去倒换关文，猪八戒问道：哥哥，为何不带这两个贼去呢？
孙悟空道：等我们奏过皇上，自然会有驾帖派人来提去！
于是唐僧师徒两个一直来到东华门，对黄门官行礼道：多烦大人禀奏陛下，贫僧是东土大唐派去西天取经的，欲求见君王，倒换关文。
国王闻奏，即刻传旨宣见，唐三藏便与孙悟空上殿。文武百官见孙悟空模样，无不惊怕，不敢多看一眼！
唐三藏跪在阶前跪下礼拜，孙悟空叉着双手，斜立在旁，公然不动。唐三藏将唐王游地府，发愿派人去西天取经的事讲述了一次。国王听完十分欢喜，请唐三藏上金銮殿，接过关文边看边道：似你们大唐王便好了，选了个高僧，不怕路途遥远，不怕艰难险阻去拜佛求经！哎，寡人这里的和尚只会做贼，败国倾君！
唐三藏道：陛下，如何见得他们是败国倾君呢？
国王道：寡人这里乃是西域上邦，常年有四方朝贡，皆因国内有个金光寺，寺内有座黄金宝塔，塔上金光冲天。谁知前几年被本寺和尚偷了宝物去，三年来没有光彩，故此外邦不肯来朝贡，真是气煞寡人！
唐三藏合掌笑道：万岁，差之毫厘失之千里。贫僧昨晚到天府，一进城就见有十几个披枷带锁的和尚，贫僧问及他们犯了何罪，原来是金光寺受冤屈的，贫僧到金光寺去细看，并非他们所为。贫僧昨夜扫塔，已经将偷宝物的妖贼捉住了！
国王大喜道：哦？如今妖贼何在？
三藏道：被小徒锁在金光寺里。
国王即刻传下金牌，命锦衣卫飞快去金光寺提取妖贼来！唐三藏又禀奏道：万岁，虽然有锦衣卫，但还得小徒亲自去提方可。
国王道：哦？高徒在何处呢？
唐三藏用手向下一指道：哩，立在阶前的便是。
国王见了，大吃一惊道：长老，你如此丰姿英伟，你的徒弟怎么这般容貌呢？
孙悟空大声道：陛下，人不可貌相，海水不可斗量。若只是丰姿英俊，如何捉得了妖怪？
国王闻言，回惊作喜道：这位圣僧说的是，寡人不选相貌，只要能捉住妖贼，取回宝贝安放于塔上便可！
于是国王下令，叫当驾官派车驾侍候孙悟空去提取妖贼。当驾官领旨即刻准备一乘大轿，一柄黄伞，锦衣卫点起校尉，孙悟空坐上八人大轿，前面鸣锣开道，直去金光寺，一下子惊动了满城百姓，都拥向街头，争着来看东土圣僧去捉妖怪。
金光寺中，猪八戒与沙和尚听到外面鸣锣开道，以为国王派了大官来，急忙出门迎接。出来一看，原来是孙悟空坐在轿上，翘起二郎腿，左顾右看，正得意的笑。猪八戒哈哈大笑道：哥哥，你学得真是似足了。
孙悟空一摇三摆下了轿，搀着八戒问道：贤弟，我似足什么呢？
猪八戒道：你打着黄伞，坐着八人大轿，似足个美猴王！
孙悟空道：且莫乱说，快去解下那两个小妖来，押去见国王！
沙和尚上前道：大师兄，也带上我们两个去吧？
孙悟空道：你在此看守行李马匹！
披枷戴锁的和尚道：长老，不如你们都去承受皇恩，等我们在此看守便可。
孙悟空道：既然如此，等我们见过国王后再来放你们。
于是猪八戒和沙和尚一人揪着一个妖贼，孙悟空依然坐上大轿，浩浩荡荡，穿街过巷，像状元游街一般，一直去到金銮宝殿白玉阶前，孙悟空大声叫道：妖贼已经取来了！
国王即刻下了龙床与文武百官一起来看妖贼。那两个妖怪，一个像乌龟的外壳，尖嘴利牙；另一个滑皮大肚，一张大嘴，八字长须，两个都有手有脚，倒有几分人形。国王审问道：你两个是何方妖怪，何时来侵犯我国土，偷我宝贝？一共有多少同党，姓甚名谁？一一供来！
两个妖怪跪下来招供道：佛宝不是我们两个偷的，是乱石山上碧波潭中万圣龙王与九头驸马偷去的。我们不是贼头，我们只是小卒。
国王听完，命锦衣卫将两个妖物锁入狱中，又传下圣旨，赦免金光寺众僧人，即刻除去枷锁。又吩咐光禄寺安排宴席，在麒麟殿上酬谢东土圣僧擒贼之功。
光禄寺即时准备了荤素两样筵席，国王请唐僧师徒上麒麟殿叙坐，唐僧坐了上席，孙悟空坐左首席，猪八戒、沙和尚坐右首席，都是些素果、素菜、素茶、素饭。前面一席荤菜，坐了国王，下首有一百多席荤菜，坐了文武百官。猪八戒也不管众人，放开肚皮，狼吞虎咽，将一席的果菜吃个精光。下面的人不停添饭添汤，上多少吃多少，吃到猪八戒饱为止。这场宴席一直饮到午后才散席。
这边刚散席，国王又吩咐在建章宫安排素席，请唐僧师徒去商量如何捉拿贼头，取宝归塔之计。唐三藏道：陛下，既然要捉拿贼众，取回宝物，那就不必再宴了，贫僧就此拜别皇上，捉拿妖怪去也！
国王不肯，一定要到建章宫又吃了一席。国王举起酒杯问道：哪位圣僧带领兵马出师降服妖魔呢？
唐三藏道：叫大徒弟孙悟空去吧！
孙悟空拱手应允，国王又道：孙长老去要带多少人马？何时出城好呢？
八戒忍不住高声叫道：捉拿此等妖物何必人马，选定时辰！趁如今酒醉饭饱，我与大师兄一起去，定能手到擒来！
唐三藏称赞道：八戒，你现在做事真是勤快许多了！
孙悟空道：既然如此，沙和尚留在此保护师父，我两个去捉妖！
国王又道：二位长老，既然不带人马，要带什么兵器去呢？
猪八戒道：你们的兵器不合我们使用，我们兄弟随身自有宝贝！
国王即刻传旨，叫取酒来与两位长老送行。孙悟空道：酒就不喝了！陛下，有劳即刻叫锦衣卫将两个小妖拿来，我们带去只有用处。
国王即刻传旨提了小妖出来，孙悟空与八戒一个挟着一个小妖，驾起云头，一直飞去东南方。国王与满朝文武，大小公卿见孙悟空与猪八戒两个会腾云驾雾，便一个个朝天礼拜，才知道真的有神仙活佛。
不知此去擒贼如何，且听下回分解。