精灵森林与乌托邦的边界线是一块延绵数十里的沼泽林,沼泽像是处于沸腾状态,时不时就会冒出几个气泡,蕴含其中的氤氲瘴气也会破泡而出,为伸手不见五指的瘴雾再微不可闻地增添一丝厚度。
关于沼泽的来源,在精灵族与人类世界都流传有一个感人的故事。
传说,这里本也是一片葱葱翠林,那时的人类还能与精灵族自由交易,但自从人类为了发展发动战争抢夺了精灵族大量的灵木后,精灵神便派出了毒魔兽‘黄宝’镇守边界,禁止人类再进入森林。
有一天,黄宝意外救下了一个被人类追杀的可怜女孩,知道她无处可去后便收留了她,可不料女孩在获得它的信任后,利用它的信任与人类王国的战士里应外合冲破防御阵线,杀入了精灵族腹地,这次不仅夺走了精灵族的灵木,还抓走了能使灵木生根发芽的花精灵。
黄宝悔恨莫及,于是果断放干了自己的毒血,将方圆树十里都腐蚀成毒沼泽,阻挡人类进攻步伐的同时,也切断了深入森林腹地的人类的后路。
这是精灵族的版本,而在人类中的版本却是另一个故事。
黄宝自镇守在边疆后,就与附近的人类十分要好,经常给附近的村民治病疗伤,有一天,它收到精灵神准备集结大军报复人类的消息,于是就将消息告知了附近的村民,让他们赶快逃命。
可这些村民并没有逃跑,而是自发地集结起来,和王国派来的军团一起保卫家园。不久,精灵大军果然发动了攻击,人类军团虽提前防备,却也被精灵族遮天蔽日的箭矛打得一个措手不及,死伤惨重。
精灵大军的统帅命令黄宝充当先锋,一举击溃人类阵型,黄宝两相为难,最后选择牺牲自己,让自己的毒血化成一片巨大的毒沼泽将人类与精灵彻底隔绝开。精灵大军见无法再进攻,便收兵离去。
而获救的村民为了感激黄宝,在黄宝自杀的地方建立了一座十丈高的墓碑作纪念。
故事是但他林说的,每当说到黄宝自杀的时候,他都会哽咽一下。
钟离知道但他林应该跟黄宝认识,甚至关系相当要好,但他没有多问,连真相到底是什么也没有问,即使但他林希望他多问几个问题来打破刚才的伤感。
但他林沉默地站在树下,忽然看向一群即将进入沼泽的冒险者,他们正跪在黄宝碑下插花烧香求保佑。他死死盯着他们,久久不语,可眼里突然浮现的杀机却意外告诉了钟离真相。
钟离道:“我也要进去,难道你也要杀了我!”
但他林回过神来,微笑道:“你不一样,他们该死,而你……”
钟离叹道:“难道这就是隔世仇!”
但他林道:“我之所以想杀他们,是因为他们中有那个女人的后代,她在我面前发过誓,如今却……”
钟离沉默片刻,道:“原来如此。”
轻胧才从故事里回过神来,疑惑道:“原来如此什么?”
钟离道:“没什么。”
轻胧凑到钟离耳边撒娇道:“告诉我嘛,我走神的时候,你们都说了些什么?”
感受到耳边的痒痒,钟离不喜地把它抓在手心道:“当真没什么。”
轻胧望着钟离认真的眼神,嘟着嘴负气娇哼道:“不说就不说,我还不愿意听呢!”
但他林笑呵呵道:“撒娇得看人,不是对谁都能起作用的,如果你对我撒娇,我倒可以告诉你。”
轻胧瞪着眼睛道:“哼,我也不是对谁都会撒娇的,像你这种东西,你求我我都不会。”
但他林像噎着般,笑得咳嗽了起来,好一会儿才道:“我就没见过你这么横的花精灵。”
轻胧躲在钟离背上扮鬼脸挑衅道:“略略略,我就这样,你能拿我怎样?”
但他林怒咬着牙,看了眼钟离,冷哼一声,转过了身骂道:“狗仗人势的小东西。”
轻胧笑道:“你也可以找个人来狗仗人势啊!”
但他林没有说话,因为那群冒险者向他们走来了。
为首的是一个强壮的中年汉子,眼神阴鸷,鼻如鹰勾,左脸有个爪痕,不似好人。他背着一个大背包,后背与背包间夹着两把铁铲,手上把着 一块精致的滑板,腰间还有一个小皮包,刀把微微显露,看起来是一把短匕首。
中年汉子后面跟着一名女子与两名男子,女子长相清秀,背着一个空空的容器,容器外卡有几个铁面罩,她也同样抱着一块画风可爱的滑板,腰间插着两把枪。
另外两个男子相对简单,除了一把构造精巧的连射弩,一块滑板,一支匕首外,再没有什么。
中年汉子扫视着两人一精灵,笑道:“你们好,你们第一次来么?”
许是他长得凶恶的原因,轻胧总觉得他笑得十分不怀好意,不由躲在了钟离衣领里。
但他林冷冷地回道:“有什么事吗?”
中年汉子伸手拍拍但他林的肩膀,笑道:“老弟,别这么紧张,我们不是坏人。”
但他林厌恶道:“请把你的脏手拿开。”
中年汉子低眸盯了但他林几秒,动作自然地收回手掌,用手背擦擦眼角,道:“别误会,我只是想提醒你们,旁边这片沼泽有毒,想让你们注意一下,别碰到或吸到里面的瘴气。”
钟离道:“多谢好意,我这位朋友不喜欢与陌生人交流,抱歉。”
中年汉子笑道:“没关系的,我长得高大,面相又不是很好,他防备我是应该的。”
钟离道:“你们是准备进去冒险?”
中年汉子点头道:“嗯,最近发现了一个精灵小部落,我们打算去碰碰运气。不知道兄弟你有没有兴趣,到时候我们可以便宜卖给你们。”
躲着的轻胧听到这话,立马冒出头大骂道:“坏人,我祝你们被射成刺猬。”
中年汉子不怒反笑道:“谢谢祝福,如果我们能被射成刺猬,就说明遇到了大部落,那里面的花精灵定然会长得和你一般标致。到时候抓来卖了,估计好几年都吃喝不愁。”
轻胧怒道:“呸,不要脸。”
中年汉子后面的女人提醒道:“老爹,时辰不早了,我们该进去了,否则就没时间了。”
中年汉子点点头,转身向沼泽地走去道:“我们先走了,没事的话不要在这边逗留,特别还带着一个花精灵,若是遇到心思坏的冒险者,说不得会打你们的主意。”
但他林静静地看着他们从女人手里接过面罩,然后将滑板放在沼泽里,人立在滑板上,驶着滑板游入森林。
但他林道:“走吧,远远跟着他们去看看,或许能借着救下精灵部落的名头,获得优待,到时候就不用偷偷摸摸的了。”
钟离笑道:“我也正有此意。”
轻胧不解道:“需要这么麻烦吗?送我回家而已,我可以解释的。”
但他林不屑道:“刚才的故事就是精灵质疑人类信用的开始,后来又发生了几个大事件,使得精灵彻底不再信任人类。就你,即使有三寸不烂之舌也没用。”
轻胧简直气红了脸,但找不到理由反驳,只能冷哼一声不再说话。
但他林一步踏入沼泽里,脚却没有陷入进去,而是如履平地般踩在沼泽表面上,飘荡的瘴气竟也畏惧地躲开了他。
钟离也一步踏在沼泽上,轻得好似一片落叶落入其中,竟只让沼泽微起涟漪。
但他林回头看了眼任由瘴气侵蚀的钟离,奇怪道:“有必要这么省吗?又不耗费多少。”
钟离神力护着轻胧,笑道:“合抱之木生于毫末,九层之台起于累土,千里之行始于足下,能不多用就不多用,这是我的原则。”
但他林道:“佩服,佩服。”
这句话也不知是嘲讽还是恭维,反正后面他就再未说过话了。
走了没有多久,几个浮在沼泽表面的奇怪长条石头盯上了钟离。缓缓朝钟离围了起来。
轻胧注意到被围了,忙提醒钟离道:“看,这些什么东西盯上我们了,要小心。”
包围圈外的但他林回头笑道:“不要紧,不过是有些凶的石鳞鳄而已。”
轻胧反驳道:“你没有被盯上,当然不要紧了,这里这么脏,一定很臭,要是钟离打架的时候不小心沾到衣服上就不好了。”
但他林笑呵呵道:“他可比你爱干净多了,即使为了节省神力,也不让污泥沾上鞋子,更何况沾衣服呢?”
轻胧道:“有这么好笑吗?”
但他林道:“不好笑,但你说话我就笑。”
轻胧怒瞪着眼睛道:“你……,你就知道和我作对。”
但他林道:“因为你好欺负,不是吗?”
轻胧瞳孔忽然一缩,吓得闭上了眼睛,往钟离怀里缩去。
一只石鳞鳄已借力腾起,张开漆黑的利刺咬向了钟离,钟离立马抬掌击出,速度不快不慢,却能打出一道强劲的掌风呼啸而过,先行击中石鳞鳄腹部,直接将其打飞出去。
其他石鳞鳄也随后扑向了钟离,钟离变掌为扇,自左右打出一道劲风同样扇飞扑来的几条石鳞鳄。
轻胧见没有了动静,就睁开了眼,望见远处翻肚皮的石鳞鳄后,笑嘻嘻地举起小拳头道:“哼,敢咬我们,活该。”
但他林学着轻胧的语气道:“哼,敢把胆小鬼吓得躲起来,活该。”
轻胧恶狠狠地指着但他林道:“你不欺负我会死啊!”
但他林道:“不会死,只是无聊透了,欺负你解解闷。”
轻胧红着眼冷哼一声,打定主意不再和他说话。
但他林见她红了眼,又安慰道:“怎么了,真生气了?”
轻胧偏过头去,以表决心。
但他林见轻胧确实不理他了,便也不再说话,安安静静地走着,动作和钟离一般闲静优雅,完全没有了刚才的放浪。
中年汉子他们走了几里后,突然遭遇了毒蟒的袭击,钟离他们只能远远地停下来看戏。
蟒身有大树粗,长十多丈,黑绿色的花纹,它潜藏沼泽底下,在中年汉子他们驶着滑板经过时,忽然冲出掀飞一名负责侦察的男子,好在男子旁边的同伴反应够快,在男子跌入沼泽里腐蚀成枯骨时,及时抓住他,并将他拉到身边共乘一艘滑板。
后边的中年汉子以及其女儿都吓了一跳,急忙转弯冲了一段距离才停下。
毒蟒见目的失败,立马又扑向了抱在一起的两名男子,他们由于被限制了身手,只能一边发射弩箭一边躲避。
一连几十发弩箭射在毒蟒脑袋上,除了发出“叮叮叮”的声音和擦出火花外,连一片鳞也没有穿透,反倒激怒了毒蟒,使追击的速度变得更加的快。
两名男子再没有时间反击,只能齐心协力控制滑板。
灵动境巅峰的中年汉子快速抽出了腰间的刀柄,却是没有刀刃,不过随着灵力的输入,刀柄上出现了一把由金属性灵力压缩汇聚的大刀刀刃。他持着大刀对着毒蟒的身体一阵猛砍,每一刀都能破开毒蟒鳞甲留下一道不浅的血痕。
毒蟒吃痛下,疯狂翻滚身体,甩着尾巴,大汉忌惮溅射出的毒泥巴,只能退后躲闪。
中年大汉的女儿也拔出了双枪,她亦拥有灵动境的实力,随着灵力在双枪汇聚,两道绿色的光柱迅速射出,“噗噗噗”地打在毒蟒身上,却也未能破开鳞片防御。
毒蟒追不上两男子,便把目光放在了威胁最大的中年汉子身上,刚重新上去狂砍的中年汉子见毒蟒回头,立马就逃。
毒蟒想追,忽然就被一只弩箭射中眼瞳,幸好它眼睛上有一块薄薄的膜保护,弩箭只是刺破了膜,并没有真的伤到眼睛,它愤怒地朝远处的两男子嘶吟威胁几声后,继续朝中年汉子追去。
中年汉子虽然将速度提至最高,但对滑板的操作实在不怎么样,很快就被毒蟒追上,眼见要被毒蟒张嘴吞下,中年汉子只能回头挥刀反攻,一刀横砍向毒蟒的巨齿,巨齿硬如钢铁,大刀虽然只能在上边砍出一道划痕,但他刚好能借着这股反弹之力脱离蟒口。
毒蟒吃痛过后,很是愤怒,直接张着嘴射出一道深绿色的毒液,可眼睛又突然被射中,刚好将插在眼膜的箭支挤入眼里,在剧烈的疼痛逼迫下,它拼命甩着脑袋,毒液却是射歪了。
两名男子已分开,各乘一滑板,一手弩箭一手匕首向毒蟒攻去。两人就如两只苍蝇,毒蟒不注意他们,他们便疯狂刺出匕首打破鳞甲,毒蟒一旦盯上他们,他们立马就拉开距离,用手里的弩箭进行远程消耗。
而毒蟒一旦转身攻向两男子时,中年汉子立马就追上毒蟒对着它的伤口就是一阵狂砍。
来回几次的配合后,毒蟒变得浑身是伤,伤口轻则是个血洞,重则深可见骨,最后只能灰溜溜地钻入沼泽逃走。
几人仍旧不敢大意,将警惕的那根弦绷紧到了极致,生怕毒蟒再次突然袭击。
瘴气愈加浓郁,好似到了沼泽的中心地带,穿过去后,犹见树树翠影。
几人却并没有直接靠岸,而是观察了许久,使用弩箭试探了多次,见确实没有精灵把守后,才缓缓上岸。
等他们走远,钟离他们才上岸呼吸森林的清新。
轻胧好奇地看着这边的树,既感到熟悉又陌生,这里的树和外边的没有什么不同,可这是家乡的树,它本应该感到亲近才对,但它却觉得十分的陌生,仿佛不是游子归乡,而是背井离乡,心里突然就有一种淡淡的忧愁。
或许是因为它早已忘了家乡的模样,也或许是在乌托邦生活多年,不知不觉就把乌托邦当成了家,所以现在,面对即将要回到的真正的家,它才会感到怅然若失。
月光映入轻胧眸间,宝石状的眼目里似有海的波澜荡漾,久久不平。
钟离察觉到轻胧的不安,手指轻柔的摩挲它的小脑袋,安慰道:“没事的,要是你不想呆在这里,也没有关系。我不是要抛弃你,只是想把你送回家,治好你的病,顺便询问一下我想要知道的东西。”
轻胧听着钟离如太阳般温柔的话语,安心地点点头,笑道:“嗯,我明白了。”
但他林竟也不再逗弄它,而是安慰道:“放心好了,他们会很高兴的接纳你的,花精灵于精灵族来说可是很尊贵的存在,就像宗教里的祭司一样。”
轻胧道:“啊,我这么高贵么?”
但他林点头道:“当然,据我了解,花精灵在一个精灵部落里,除了负责治疗伤势外,还要照顾灵木。而灵木里蕴含着比灵晶还要精纯的灵力,是部落里最宝贵的东西,每一位新生精灵都得在花精灵的安排下接受灵木的洗礼,你说你重要不重要?”
轻胧点了点头,道:“可是,这听着像是个苦差事!”
钟离道:“能力越大责任越大,有些责任,或许除了你,再没精灵能肩负起。”
但他林却道:“说得对,这确实是个苦差事,而且还有危险,精灵各部落都不和,偶尔也会有战争,而败的部落必须将所有的花精灵都献出去。这些花精灵就负责采蜜供养整个部落,估计你也是其中之一吧。”
轻胧吓得沉默了很久,忽然发现但他林在笑,立马叫道:“你又故意吓我是吧!”
但它林道:“也不算吧,毕竟……”
他突然止住话语,望向前方道:“他们发现了一个部落。”
轻胧也看向前方,可视线里除了树外还是树,直到钟离带着它一闪,出现在中年汉子身后百米,它才得以看到精灵部落的样子,也瞧见了花精灵外的精灵。
这次,它竟有种回家的亲近感。