阿尔弗雷德从军事总署那里得到最新的情报，兽人部落的牙氏族已经派遣战士潜入威伦斯特森林。
当年因卡洛斯与兽人的签署停战协议，有一个条件就是因卡洛斯方面不承认兽人对于威伦斯特森林的主权，不允许兽人方面有战士或者祭司驻扎威伦斯特森林。
停战协议签署于869年，距离因卡洛斯覆灭林克过去了近三十年。然而在这一百多年间，兽人不止一次越过威伦斯特森林，侵扰因卡洛斯南境。
因卡洛斯对南部堪利文斯山脉的普罗里斯特段的实际控制权实际上只在北坡，而南坡并没有设置军事驻点。
因此阿尔弗雷德一行人是从北坡登上堪利文斯山脉，在这轮值驻扎的，是第一军团第四大队的第八中队。
城邦的军事改制到了今天，扩编的步伐并未停下。时至今日，除了第一军团，各大军团下属的每一个大队已然扩编至十二个中队，而每一个中队下面的小队则是扩编到二十个。
但是四大军团当中，实际上只有第一军团接近满编，其余的军团都存在严重的空编。城邦当局在北方的汉查尔成立了军事学院，大规模培养新兵。第一批的新兵一共近千人，训练期为三个月。
这些消息只在高层当中流通，第八中队长阿尔希伯特·梅森迪尔对此不甚了解。但是他在得知阿尔弗雷德和他的参谋处将要抵达普罗里斯特驻点的时候，这位出身梅森迪尔家族的少校中队长瞬间就意识到了城邦高层做出了一些军事决策。
还有几天，阿尔希伯特部就要回到城邦大营。到时候，他会找到卡兹爵士旁敲侧听相关的消息。
“中将阁下，您觉得兽人又潜入了威伦斯特森林了？”阿尔希伯特看着沉思的阿尔弗雷德，看了眼脚下的森林，说道。
阿尔希伯特轮值期间，曾经率队击杀了一个百队的兽人。兽人部落与人类方面不一样，它们的军制是以人数来确定的。这一支队伍有一百个人，就叫百队，长官是百夫长和副百夫长。
不同于其他军团，第一军团的下面一个四个大队，每个大队十个中队，每个中队有近三十个小队，每个小队十个人。且第一军团当中的士兵多超凡者，因此战斗力十分强悍。
阿尔希伯特本人是中阶超凡者，曾经在与兽人的一次冲突当中搏杀了一位兽人万夫长。
“上面说这里有异动，所以让我过来看看。”阿尔弗雷德看向了阿尔希伯特，淡淡地说道。
阿尔弗雷德这句话说的模棱两可，让阿尔希伯特一时间猜不到对方的心思。但是阿尔希伯特也并没有多想什么，城主公子亲自来执行的任务，自然不是什么简单的事情。
至于所谓的兽人潜入，要么只是个幌子，要么就是确有其事但也只是个次要的东西。兽人潜入不是一天两天的事情了，只要因卡洛斯方面守住普罗里斯特驻点，那么兽人就到不了因卡洛斯境内。
普罗里斯特驻点扼守住北坡到南坡的必经之路，且是唯一一条能够到达南坡的路。堪利文斯山脉的普罗里斯特段有一个大峡谷，将南北两坡横断，只留下一点相连的地方。这也是为什么因卡洛斯方面只在这个地方设立驻点的原因。
“阿尔希伯特少校，我需要一名熟悉这里地形的士兵带着我们到威伦斯特森林。”阿尔弗雷德看着阿尔希伯特平静的神色，说道。
去威伦斯特森林？阿尔希伯特闻言微微一怔，但还是说道：
“阁下，威伦斯特森林里面瘴气弥漫，您需要回驻地去拿瘴气药。”
阿尔希伯特虽然不清楚阿尔弗雷德为什么要以身犯险，进入威伦斯特森林，但是他能猜测到阿尔弗雷德这一次的任务目标定然在威伦斯特森林的某一个地方。
只不过威伦斯特森林多瘴气，即便是超凡者，在没有解药的情况下进入，也会受到重创。当时因卡洛斯方面为了能够深入威伦斯特森林，进攻兽人心腹，城邦高层下令让城邦学士和草药学者们连夜制作出能够对抗瘴气的药物供军队使用。
这种药剂能够有效杜绝瘴气对人体的侵害，使得普通人也能在威伦斯特森林当中待上三四天。
“不必麻烦，我们这边有专家。”阿尔弗雷德礼貌地说道。
阿尔希伯特闻言，就看见阿尔弗雷德身后的安里对着他微笑颔首。
作为见习草药学者的进阶，低阶炼金术师在草药学方面有着更为精通。威伦斯特森林当中的瘴气来源于一种名为阿勒曼尼的植物，这种植物缠绕在火红木树干、树枝上，一条条垂下的根茎就好像火红木的藤蔓。它们白天将花瓣闭合，减少瘴气的排放，晚上则打开花瓣，释放大量的瘴气。
这是阿勒曼尼自保的手段，阿勒曼尼个体释放的瘴气含量不足以让一个成年人因之身体麻痹、器官停止运行。但是阿勒曼尼的伴生植物叫做火红木，后者为它们提供阴凉与栖息地，前者则在保护它们本身的同时将火红木纳入保护。
一棵火红木上面最多会伴生十几二十个阿勒曼尼，而威伦斯特森林绝大多数的树木都是火红木，阿勒曼尼数量可见一斑。
而城邦方面对于这类植物的瘴气研制出来的解药，主要来源自生长在阿勒曼尼周围的喀莎林娜草。这种草的根茎拿去磨成粉末，最后以一定比例与清水搅拌，就可以得到抵抗瘴气的解药。
安里的应对方法与此相似，但是他是直接将粉末撒在身上对瘴气进行隔离。作为炼金术师，他的超凡能力当中，就有一个是利用草药等材料为自己或者队友建立起一个无形的屏障。因此与那些药剂不同，这种手段加入了超凡能力的加持，拥有独特的神秘学意义，就能起到非同一般的作用。
“既然如此，那我马上为为您安排专人。”阿尔希伯特见此，微微点头，随即转身向着身后的一众士兵走去。
跟随阿尔希伯特一同陪伴阿尔弗雷德等人登上山峰的，是第八中队的小队长们。当然，并不是所有小队长都到了。他们之中有的需要带队在驻点附近巡逻，有的则是轮值看守驻点前面的关隘，有的则是留下来看守大营。还有的则是在休息，并不是所有的军官们都需要在每一天夜晚保持清醒。
阿尔希伯特实际上也是如此，只不过他早上收到军事总署的文书，因此晚上就没有照例休息，而是等着阿尔弗雷德等人的到来。
在场的这些人当中有许多是出身就在堪利文斯山脉山脚下长大的猎户的孩子或者采药农的孩子，因此对于这一带的地形很是熟悉。
“嘉尔·李维斯，我的第三小队长，是第八中队最熟悉这里地形的人。”不一会，阿尔希伯特就带着一个年轻人来到了阿尔弗雷德面前。
“中将阁下，嘉尔·李维斯，第三小队中尉队长，前来报道。”嘉尔随着阿尔弗雷德行了一个军礼之后，说道。
阿尔弗雷德对着嘉尔微微点头，随即对阿尔希伯特说道：
“麻烦你了少校先生，请回防驻点吧。”
“是。”阿尔希伯特行了个军礼，没有多说什么，随即转身带着剩下的小队长们赶回驻点。
“嘉尔，你知道威伦斯特森林的外围，有哪里是食人魔的洞穴？”阿尔弗雷德目送着阿尔希伯特等人的身影逐渐离去，随即看向了年轻人。
食人魔是一种混沌种，它们生性残暴，最喜欢杀戮，甚至于对同类也丝毫没有一点情意，往往在同类虚弱或者没有防备的时候痛下杀手。因为这种混沌种被发现的时候，是在洛伦斯王国的一处村庄当中，它正在吞食村民，因此得名。实际上这种怪物是不忌口的，人、兽人、植物什么的都吃。
“食人魔？”嘉尔有些疑惑地看着阿尔弗雷德，不清楚他为什么要问这个。
食人魔是威伦斯特森林当中常见的怪物，这种怪物往往都是单独出现，与森林当中的怪物是天然敌对的。经常能看到食人魔与其他的怪物厮杀，而它们最喜欢住的就是洞穴。这让一些学者好奇它们是不是就是从一些特殊的洞穴当中凭空出现或者凭空诞生的。
威伦斯特森林当中住过或者曾经住过食人魔的洞穴很多，这里的驻军在例行巡逻的时候，有时候会在威伦斯特森林外围见到它们。
但是普罗里斯特驻点守军的任务是守住那个关口，因此并不会主动去攻击这种怪物。食人魔这种怪物个体战斗力极强，很少有低阶混沌种在单打独斗上是它的对手，因此威伦斯特森林外围食人魔的洞穴其实也不算少。
要一个一个找过去，实际上是很浪费时间的，更何况这些洞穴有的是在植被的掩盖下，有的是在山脚的岩缝里，有的则是在湖边的溶洞中。要找到食人魔的洞穴，也不是一件简单的事情。
“食人魔，住在湖边的食人魔，最好洞穴是在溶洞当中的。”阿尔弗雷德看着嘉尔明显的疑惑，淡淡地说道。
嘉尔想了想，说道：
“如果是这样的食人魔洞穴的话，实际上在南坡山脚下往东南方向就有一个。”