简志明拿到试卷，刚看到第一题脸色就变了，左右看去，刚好与好友四目相对，两人的眼中尽是凝重。虽然试题基本都是白话，但绝对没人还有心情去嘲笑出题者。
这次考试，怕是不简单。
那些本来打算故意考不中的人，等拿到试卷后，一眼扫过去，不由的开始怀疑起自己的眼睛。这个匪首的确没有骗人，这些确实都是为官需要面的问题，可是自己满腹经纶，为何面对这些问题竟毫无头绪？似乎，好像，大概这次不用主动弃考了……
一炷香的时间很快过去，简志明开始强迫自己冷静，努力答卷。
“假设你是一位刚上任的知县，该县每年需要上交赋税折银三万两。前任知县因为屡次请求户部予以减免赋税，并且连续两年没有完成赋税，被免职法办。今年秋赋，上司要求务必完税，且要补交历年积欠的五万两。但是县治内已经连续几年遭到旱灾，粮食大幅减产，甚至颗粒无收，农户都已家徒四壁负债累累。县内可以灌溉的良田，都是当地士绅所有，因此奇货可居，大幅提高田租至七成。请问，你该如何应对当前的局面？ ”
简志明看完题目，额头上的汗下来了。这些年北方各省频繁大旱，题目说的县，没有十个也有八个。真要碰到这种情况该怎么办？
思来想去，简志明还是下不了决心把治下的黎民给活活逼死，最终只能从挂冠而去和仿照上任请求减免赋税之间选择一个。考虑到自己请辞后，如果新上任的知县是个心狠之人，那就苦了百姓，只能硬着头皮选择上书请求减免赋税。
答完题目之后，简志明心里非常难受，因为他知道，这绝对不是解决问题的方法。可是圣人之言，又有哪句能解决目前的危机？
摇摇头，简志明开始做第二题。
“在临县，同样连续三年大旱，民不聊生，百姓纷纷卖儿卖女，只求在主人家可以过活。该县知县为活治下黎民，不惜上绝命血书，泣求减免赋税，并请求赈灾。上峰深受感动，减免了赋税，但因各地灾情严重，没有粮食赈灾。就在这时，你上任到该县，发现遍地饿殍，虽然已经减免赋税，但是百姓已经家家没有余粮，更不要说粮种，意味着来年又是灾荒之年。请问，你该如何应对当前的局面？”
简志明叹了口气，这分明是告诉自己，第一题的选择是没有用的。即使朝廷了减免了赋税又如何？百姓早已没有余粮，处在饿死的边缘，免不免税都不重要了。
治大国如烹小鲜，以前还以为这句话挺有道理，现在看来简直就是屁话啊！别说大国，这一县，处处都是人命关天的大事。谁家烹小鲜，能烹出人命？
简志明居然也开启了吐槽模式，虽然他知道那是故意曲解，但不妨他拿这句来自嘲。
终于还是强迫自己冷静思考，不用想也知道县里库房定是没有余粮了，不然上任知县也不至于上绝命书。朝廷又没有赈济，巧妇难为无米之炊啊！大户们不愿放粮赈灾，又不能强逼，看来只能放任百姓离开家园，到别处乞食了。
写完答案之后，简志明突然冷汗就冒了出来，这不就是逼百姓成流民了吗？这时候一旦有人登高一呼，后果不堪设想啊！
简志明连忙看向第三题。
“某省连年大旱，官员为了考评成绩，隐瞒灾情不报，结果饿殍遍地，最后终于引发了民变，流寇糜烂数府。这时户部根本没有银子，还拖欠着边关的军饷。朝廷为了剿灭流寇，不得不增加赋税，筹集军饷。你治下需要增加五万两赋税，但治下七成土地为士绅所有，无需纳税，平摊到其余三成百姓身上，则每户需要增加纹银三两，导致平民破产。请问，你当如何应对当前局面？”
简志明心中苦涩，直接看向第四题。
“由于赋税增加，大量百姓破产，为了活命不得已加入了流寇。随着流寇实力增加，剿匪用度激增，朝廷不得已继续增加赋税，然后更多百姓流离失所，如此形成恶性循环。而此时边关守军因为长期缺饷，已经处于哗变边缘。请问，你作为内阁大学士，该如何应对这个局面？”
简志明苦笑了一声，这可升的够快的，刚刚还是知县呢，现在一下子成了内阁大学士了。可是就算是学富五车的内阁首辅，面对这种局面又能有什么办法？
继续增加赋税，肯定会导致流寇更加壮大，可不增加赋税，不但无法剿灭流寇，边关怕也是要不稳，一旦外敌扣关，后果不堪设想。这是死局啊，如果真的出现这种情况，大明的江山社稷恐怕不保！
难道只能从穷困的农民身上收税吗？简志明想到这个问题后，觉得思路好像豁然开朗。士绅们拥有大量土地，还有各地藩王，只要他们纳税，这问题不就解决了？可是简志明却怎么都下不了笔，他知道这个是不可能实现的。恐怕自己刚提出这个想法，自己的内阁大学士位子就不保了，定会被天下士绅生吞活剥！
简志明决定这题先不回答，先看后面的试题。
这是一道算学题，简志明的心情轻松了一点，抬起头左右张望了一下。这才发现整个考场内，到处都是长吁短叹的声音，看来为难的不止是他一个。
“某县征召了民夫开挖沟渠，沟渠总长3000丈，深1丈，顶部宽1丈，沟渠底部宽5尺。假设，每个民夫每天可以挖掘运输长宽高都是5尺的土方，上官命令必须在一个月内完工，请问，你至少要征召多少民夫才能按照完成任务？”
“算学非我所长，还是扬长避短，看一下题吧！”简志明看完这道题之后，决定继续放弃。
谁知后面连续五道都是算学，有计算赋税的，有断案时判决赔偿金额的，总之都是一个知县在任内会碰到的事物，但是他却一个都解决不了。简志明不得不怀疑，又有几人能答得上来。会不会古人提倡无为而治，其实是因为他们也什么都不会，所以只能无为？
这倒是他孤陋寡闻了，华夏大地历来算学先进，在宋朝达到巅峰。这些区区问题，但凡对算学有所研究，都可以答出来。但是他们这些人，哪有心情钻研这些科举以外的知识？
下一题开始是一些杂学了，简志平苦涩的发现自己仍是一无所知。
如何去除石炭燃烧产生的烟毒，从而让百姓用上便宜的燃料，降低百姓的生活成本？
近些年冬季时间越来越长，如何确保北地粮食可以丰收？
土中的石像每天都长高一寸，有人以此蛊惑愚民，该如何将破解石像自己长高的秘密，避免百姓受骗？
简志明看完了所有题目之后，颓然放下了手中的笔。
策论中的大明困境他没有切实的解决之策，算学和杂学也一无所知，多年皓首穷经，到最后真的就是只知空谈和吟诗作对的废物。曾几何时，也曾慷慨激昂指点江山，仿佛只要被重用，一定可以大展宏图。
可是今天这海盗头子，把血粼粼的真相揭开在每个人的面前。看，你们就是废物！
想到这里，简志明突然一阵头晕目眩，伏在岸上昏倒了。简志明不知道，他既不是第一个，也不是最后一个晕倒的！二十道题目，犹如利剑，把他们多年的骄傲，他们的理想和信念，彻底击碎。
在南京时，他们结党结社，议论朝政，指点江山。今天之前，他们自视甚高，对刘香的招募不屑一顾。现在，当他们倾尽全力无法回答出一题时，他们崩溃了！
刘香看着下面已经有二十多人晕倒，心里乐开了花。能完虐这些大明的精英，还是非常有成就感的。只要玩不坏，谁也别想跑掉，反正再差也能当一个语文老师。
只可惜由于很多人情绪失控，考试只能提前结束。不过刘香心情无比愉悦，非但没有生气，反而大笑着离开的考场，笑声传出很远很远。
正所谓一报还一报，出来混总是要还的。
刘香在让江南士子们吃瘪的时候，绝对想不到阮家也让他派出去的蔡华吃了瘪。原本以为清扫南部阮家的水师，会和当初清理郑家一样轻松，但谁知等到了岘港之后，蔡华彻底笑不出来了。
岘港位于后世越南中部，是越南中部最大海港，在这个年代岘港同样是阮家最大的港口。相比郑家因为升龙城在腹地，又远离航线，没有重视水师建设和对外交流，阮家则是早就和葡萄牙人有合作，不但采购了葡萄牙人不少的火枪和少量火炮，甚至允许葡萄牙人在岘港设置了贸易点。
特别是在听闻郑家水师被一伙海盗一扫而空，甚至强逼郑家租借了一块土地之后，阮家立即做了应对方案。
蔡华早在刚进入阮家地界的时候，就被对方的战舰盯上，阮家并不主动和蔡华冲突，只是一边监视一边撤退。等到蔡华来到目的地岘港的时候，发现港口外侧已经集结了约五十艘战舰，甚至还有三艘佛郎机战舰。
透过望远镜，可以清楚的看到港口外围的防御森严，岸防火炮不低于三十门，外围还有士兵防守。蔡华不由得觉得头大，阮家不但早有防备，还打造了铜墙铁壁的防御，这次的任务估计是无法完成了。