官道旁的一处丛林中，楚桓悄悄探出头去瞅了瞅前方的金平关。只见此时的关口聚集了数百名官兵，个个背弓负箭，严阵以待。还有几名士兵拿着一幅画像，凡是需要过关之人皆要比对之后才能顺利过关。
楚桓有些头疼，若只是他一人，这数百名士兵他倒是可以闯一闯，即便闯不过去他也有把握全身而退。但要是再加上一个桃子，自己就没把握能护她周全了。
离开泽州有两条路，一条是往西出永顺关，一条南下就是眼前的金平关，但现在两条关口皆是重兵把守，严防自己逃出生天。而身后的泽州府，更是纠集了近三百名官兵四处搜查自己的下落，好几次都差点被他们堵到。
说来楚桓也是奇怪，自己只不过杀了个千户的岳丈，还不一定是唯一的一个，怎么整个泽州城的表现就像是自己杀了国丈一般，如此的大动干戈。
楚桓想不明白，泽州城的李县令也想不明白。眼看三天期限将至，害怕不已的李县令再也坐不住了，急忙跑到骑兵百户的住处，乞求他再宽限些时日。
百户冷眼瞧着李县令，冷笑道：“李大人，不是我要逼你，实在是千户大人催得急啊！你也知道朝廷对江湖武人向来忌惮不已，尤其是现在那个明教兴风作浪、祸乱天下，搞得流寇四起、朝廷动荡不安，上头的大人都很恼怒啊！”
“可是，这与那凶徒有何关联啊？”李县令不太明白。
百户瞥了他一眼，解释道：“一个汉人岳丈的生死，原本千户大人并不放在心上，不过此举终究是落了大人的面子。更重要的是，千户大人最近正在竞争副万户的职位，此事要是传出去，大人脸面不保，你还能有好果子吃？所以李县令，你要努力啊。”
李县令离开百户的房间，心中恼怒不已。但为了自己小命着想，只好再去催促下面的官兵，要求他们两班轮替、日夜不停地搜寻楚桓二人的下落。
楚桓对附近的地形不算熟悉，又带着一名小女孩，在这种围追堵截之下免不了被人发现，几场追逃厮杀下来，楚桓倒是没什么大碍，但本就瘦弱的桃子却是有些坚持不住了。
第三天，连老天爷都要跟他俩过不去，一场倾盆大雨覆盖了整个泽州府。淋了雨的桃子病倒了，整个人全身乏力、昏昏沉沉，连站着的力气都没有。
楚桓虽从张无忌身上学了些医术，奈何附近根本没有多少草药，只能勉强找了些药性较差的给她服下，再以九阳神功帮她驱除体内的寒气，不过也是治标不治本，效果不大。
这天晚上，桃子躺在一处山洞里，身子抖个不停，额头却烫的吓人。此时的她几乎已是不省人事，嘴里无力地发出几声细微的呻吟。
楚桓把火烧得旺旺的，脱下自己的衣衫盖在桃子的身上，一脸担忧地看着桃子，心中有些自责。
“楚……哥哥……”
一阵虚弱的声音传到楚桓耳边，楚桓立马俯身到桃子嘴边。
“我……看到……我爷爷了，你能讲……讲些关公的……故事吗？我想……讲给我爷爷听……”
楚桓身子颤了一下，嘴角扬起一抹温和的笑容道：“好，等你病好了，我就讲给你听。”
楚桓抬起身来，看着桃子那张苍白的脸色，心中决定赌上一赌。他轻轻背起桃子，离开了山洞，径直朝着泽州城方向赶去。
一路向北而行，或许是那些追兵都没想到楚桓会反其道而行之吧，回城的路上两人很幸运的没有遇到什么麻烦。偶尔遇到一波官兵，也被楚桓提前发现躲了过去，就这样两人有惊无险地来到了泽州城外。
楚桓躲在一处草丛中观察着泽州城，此时城门早已紧闭，城墙上两队官兵来回巡逻，注视着城下的一举一动。
楚桓用外衣将桃子的身体系在自己背上，趁着云朵遮住月光、光线暗淡的机会快步奔到墙角下，趁着两队交错之际从西南墙角处跃上城楼，随后又一跃而下潜入了泽州城中。
进城之后，城中街道上基本上空无一人，楚桓背着桃子奔向城西的一处偏僻小巷中，找了间废弃的老宅躲了进去。
安置好桃子后，楚桓离开老宅，前去寻找药铺，结果找了六七条街道都没找到，楚桓心中不免有些着急。这时楚桓正巧听到了更夫打更的声音，楚桓眉头一舒，闻声而去。
没一会儿，楚桓便从更夫的口中打听到了药铺的位置，楚桓点了更夫的睡穴，把他拖到旁边的巷子里，随后便径直朝着药铺的位置飞奔而去。
来到药铺门前，楚桓双手搭在门锁上，内劲轻轻一吐，铜锁立即断成两截。楚桓推门进去，来到药柜前，抓了些驱寒补气、治疗风寒的草药，走之前想了想，又抓了些止血消炎的金疮药以备不时之需，随后便赶回老宅去替桃子熬药了。
喝下药后的桃子终于有所好转，虽然头还有些烫手，但至少身子不再打寒战了。看着沉沉睡去的桃子，楚桓脸上露出一丝欣慰的笑容，随后倚在墙角上也睡了过去。
……
“今天已是期限的最后一天，还没有任何消息，你们简直都是群废物！”
第二天一大早，县衙里便传出了一阵阵李县令愤怒的咆哮声。
而在堂下，几名捕头和属吏低着头站在那一言不发，让见到这一幕的李县令更是大发雷霆：“我告诉你们，过了今天要是你们还抓不到人，在百户大人砍我脑袋之前，本县先摘了你们的吃饭的家伙！还不赶紧去找！”
李县令拿起桌上的茶杯一把摔在堂下，众人立马跪下应诺，随后便急匆匆向外面跑去。
“大人，大人！我们找到那贼子的踪迹了！”
就在那些属吏还没走出衙门的时候，外面突然窜进一名官兵，一边跑一边大声喊道。
“你说什么？！抓到那凶徒了？”李县令听到官兵的喊声，快步走出大堂，一把拽住官兵的衣领急切地询问道。
“呃，还没抓到，不过今天一早我们得到消息，那贼子应该是又返回城中来了，而且很可能还受了伤！”官兵开口解释道。
李县令闻言脸色一喜，立马下令关闭所有城门，派出所有官兵挨家挨户地搜索，务必要在今晚之前抓住楚桓二人。