翌日，出征前一天。
韭州军营。
赵贞煦点兵点将。
“陈大壮、虞世文、...”
没了。
“王爷，为何没有属下啊？”
刘猛站在下面一脸委屈，控诉着。
“您上次说若再出征一定带上属下的。”
对于跟随王爷出征，他满怀期待已久。
赵贞煦摸了摸鼻子，有些不好意思。
确实是自己食言了。
他走下去拍了拍刘猛的肩膀。
“老刘，非本王故意食言，实属无奈之举啊！”
“你也知道，随着韭州击败外族劫掠者，实力已经暴露；必然会有很多人来打探韭州的虚实，甚至采取破坏和窃取行动。”
“故，本王出征期间，韭州必须要有大将镇守。”
刘猛解，也不解。
“王爷，属下明白您的顾虑。”
“但，为何留下来镇守的是属下呢？”
他何德何能？能当此大任。
赵贞煦肯定的眼光看着他。
“老刘，镇守韭州非你不能胜任。”
在刘猛的惊讶当中，赵贞煦给出解释。
“韭州必须要有匪，才能杀人有借口。”
“而你就是韭州的匪。”
刘猛委屈到差点晕厥。
“王爷，属下以前是山匪，但早已从良了呀！”
“属下好不容易才上岸，可不想再当山匪了。”
难道一日为匪，终身就得是匪？
赵贞煦摇了摇头，换了个方式。
“老刘，只要你这次完成任务，本王下次出征说什么也要带上你。”
“就是天塌下来，本王也必不食言。”
刘猛勉强地点了点头，王爷都这样说了，他再不听令，就显得不忠了。
这时，赵贞煦叮嘱道：
“凡是进入韭州的可疑人员，一律先抓上山。”
“万不可暴露你们韭州军的身份，知否？”
刘猛一脸淡然，“王爷就放心吧！”
“俺老刘扮演山匪，就是本色演出嘛！”
“凭谁也看不出来破绽的。”
.....
三日后。
韭州军跨过边界，进入草原。
风吹草地现牛羊。
天气越来越冷，牧民们渐渐往南迁移。
有些已经迁到与韭州搭界的地方。
赵贞煦没有管他们，这次的目标是党项部落。
他调转马头，面向所有将士。
大喊道：
“将士们，咱们直奔北匈党项部落。”
“越快越好，兵贵神速。”
霎时，大军就加快了步伐。
路途的牧民见到他们，好奇不已。
想着这是哪个部落的士兵？
穿的倒是蒙古服饰，只是这长相未免也太清秀了些。
也不敢靠近，就远远地看着。
赵贞煦穿着呼延邪的衣服，总觉得气味大。
怀疑这衣服从未洗过。
不过，他的心情还是不错的。
第一次来草原，新鲜感十足。
辽阔无边的大草原一马平川，宽广又平坦；远方倒是有微微起伏，毡房点点，炊烟袅袅，羊群样晖，马儿嘶鸣。
这里的天空特别蓝，呈现的是宝蓝色。
可惜是深秋季节，草已枯黄，但也别有一番画面。
“王爷，咱俩比赛马吧！”
赵贞煦翻了个白眼，“滚。”
本王才练骑马不到两年，想从本王身上找存在感就直说。
陈大壮嘿嘿了一声，又去找虞世文。
对方不惧，接受他的挑战。
双方的部下开始起哄，哗哗勉之。
赵贞煦见状，赶紧喊停。
“停停停，咱们是在大匈的地盘，要低调行军。”
“不要无故徒添麻烦、节外生枝。”
陈大壮撇了撇嘴，“王爷，这四周也没人啊！不打紧的吧！”
赵贞煦不理他，想着出门在外小心为上。
这时，一匹骏马从远处向这边奔来。
速度极快，毫不畏惧。
赵贞煦纳闷着，这人谁啊？
只见他在二百米开外勒马，伸头打量着这边。
陈大壮策马过来，“王爷，要不要抓住他？”
“要，先打他的马。”
“属下明白。”
陈大壮带上几十个骑兵，就追了过去。
那人见状，调转马头就跑。
没成想，“嘣”地一声。
人仰马翻。
陈大壮将枪收起来，快速策马靠近。
将他抓了过来。
“王爷，是个中原人。”
赵贞煦一怔，草原上怎么会有中原人？
他定睛看向被扔在草地上的人。
虽然穿着草原服侍，但确实是中原人的长相。
“你是何人？”
地上的人同样盯着赵贞煦。
反问道：“你是韭州王吗？”
赵贞煦点了点头，“正是本王。”
忽然，这人就跪了下来。
“王爷，请救救我的家人。”
赵贞煦一愣，“你谁啊？到底怎么回事？”
“王爷，我是陈三，原是韭州人，两年前和家人一同被劫掠来了草原。”
没想到他竟然还是韭州人。
又听陈三继续道：
“北匈人把我们当做奴隶驱使，专门给他们干脏活累活。”
“草民负责搜集搬运草料，家人给他们喂养牛羊。”
听到这里，赵贞煦有疑问了。
“那你是如何知晓本王？又是如何猜测这是本王的军队？”
陈三娓娓道来。
“回王爷，草民偶尔会趁搜集草料的机会溜到韭州边境。”
“最近一次遇到个韭州老乡，他告诉了草民关于王爷的事情。”
“一个时辰前，我听一个牧民说见到一群长相清秀的士兵，草民就有了猜测，打算来碰碰运气。”
话到这里，事情基本上也明了了。
赵贞煦又问道：“你的家人在何处？离这里有多远？”
既是他的韭州人，能救就肯定得救。
陈三伸手指向西北方，“王爷，在那个方向，离这里大致30里地。”
距离倒是不远，也算得上顺路。
赵贞煦默了默，保持着谨慎。
“那里有多少人马？”
“回王爷，那是个小部落，不足三千人。”
那就不必担忧了。
赵贞煦大手一挥，“走，去解救咱们的家人。”