“……我任性？”
乔筝心口一凉，眼底仅有的一点光亮，慢慢熄灭了。
蓦地，她推开了霍西洲，踉跄着站起了身子，声音微微发颤：“霍西洲，你心疼她……是不是？”
角落处，沐雪妍屏息凝神，只觉窥到了一点希望。
就在上一刻，她几乎如坠冰窖，害怕，惶恐，不安。
如果霍西洲答应了乔筝，现在返回大厅，告诉所有人真相，她完全不敢想象，那将会是怎样的场景。
这场生日宴，举办的这么隆重，桐城有点名气的，几乎一一到场。
她享受了人生之中最风光的时刻，被所有人羡慕，夸赞，追捧。
这些，都和霍西洲息息相关，她完全是因为他才获得了这一切。
而他一旦亲手摧毁，她也就会沦为一个彻彻底底的笑话，被所有人指指点点，落井下石，讽刺讥笑！
只是想象一下，她就接受不了。
好在霍西洲拒绝了，没有答应乔筝……这代表什么？
是不是代表……她在霍西洲心上，不是可有可无的存在？
他是心疼她的，一定是这样的！
正想着，她看着霍西洲起身，进行了否认：“乔小姐，我不是心疼她。”
比起乔筝，霍西洲是局外人，帮她分析着利弊：“今夜，是她的生日宴，举办的这么隆重，到场了太多人……我若是回去，破坏了这一切，影响的不止是她，还有你们乔家。”
“乔小姐，你是乔家人，乔家受到影响，于你无益。”
男人的口吻，冷静而又理智，落在乔筝的耳畔，却是一种残忍。
“这么说，我还要谢谢你……为我着想了？”
乔筝怔怔看着他，再一次感到陌生，语气涔出了一缕尖锐：“所以呢，你在所有人眼里，是她沐雪妍的男朋友，而我……我算什么？”
和男人一眨不眨对视，乔筝眼眶有泪，滚烫的从脸上滑落：“霍西洲，在所有人眼里，我还是一个小三啊！”
审视小女人一眼，霍西洲放缓了嗓音，轻声提醒她：“乔小姐，你离婚一事，应该还没有公布吧？所有人知道，你现在是已婚的身份……”
他抬手，握住了她的肩窝，继续给她剖析：“在这之前，他们已经先入为主，把我当成了你妹妹的男朋友，我若是现在回去，按照你说的做，旁人只会联想……是因为你，我才突然否认和你妹妹的关系，从而只会认定你是第三者。”
早在先前，他第一次过来乔家，就假装了沐雪妍的男朋友。
这次，他送了沐雪妍游轮，本来只是补偿，却被有心人传了出去。
再加上今夜，他想要一个了断，再次假装了沐雪妍的男朋友……现在所有人眼里，已经认定了他和沐雪妍的关系，结果现在乔筝一出现，他就突然否认。
到时候，众人也许明面上不说，私下必然联想乔筝。
乔筝离婚一事，众人又不知情，两者这么一叠加，她容易声名狼藉。
“等下回去，我们就解释，刚才发生的是个误会。”
霍西洲神色平静，语调也是一成不变。
“过了今夜，我和你妹妹不再见面，让她告诉所有人，我们已经分手……久而久之，众人就会淡忘这件事，这是最好的处理方式。”
话顿，他想到什么，补充一点：“我知道，你有所介意……解释过后，我们就离场，不在这里停留，让她和家人庆祝生日宴。”
才一说完，他就发现小女人扯了扯唇瓣，勾出了一抹讽笑。
“乔小姐，我会在私下，和她划清界限，你若是不相信，也可以当面讲清……”
“别说了……你别说了！”
再也听不下去，乔筝闭了闭眼，恹恹打断了他。
然后，她自嘲一笑，喃喃自语一句：“霍西洲，你不知道……你根本不知道，我想要的是什么！”
睨着她一身的固执，霍西洲心软一瞬，却又选择了教导她：“乔小姐，你想要的，未必是正确的。”
“对，我是错的，我一直是错的……”
乔筝一颗心，饱受着压抑，折磨，摧残，感觉随时随地……都要疯掉了！
恍然将，她透过朦胧的泪眼，朝着面前的男人发问：“可是霍西洲，你能不能告诉我……刚刚，你说的那些，真就全是为了我，没有一点顾忌沐雪妍的吗？”
不待他回答，她自己回答了自己：“有的，你有顾忌她的，你不想毁了她的生日宴，让她沦为一个笑话……你就是再怎么美化，也否认不了这一点！”
“顾忌她，只是顺手为之。”
霍西洲没有否认，承认了这一点。
跟着他的目光，审视着小女人，终是用上了试探：“乔小姐，她是你的妹妹，你不是心思恶毒之人，为什么……非要不给她一个体面？”
乍然一听，乔筝受到了什么刺激，攥住了他的手腕：“为什么？你问我为什么？好，我告诉你为什么！”
“当年，我妈妈还没死，她妈就和我爸勾搭在一起！后来，他们更是迫不及待，在我妈妈病重的时候，就举行了婚礼，逼的我妈妈割腕自杀……”
说到这里，乔筝声音哽咽住了，有些说不下去。
却是霍西洲抬手，摸了摸她的脑袋，进行无声的安抚。
他垂下鸦黑睫毛，遮住了整个眼底，也遮住了……眼底的动容。
原来如此……这就是小女人的答案。
早在大厅时，他就察觉到，小女人状态异常。
这份异常，和沐雪妍息息相关。
从刚刚到现在，他一步步铺垫布局，为的不过是……逼她说出来。
其实，他上一刻说的那些，根本不是问题。
她想要的，纵是任性了些，他也可以答应。
不就是回去大厅，告诉所有人，他是假装沐雪妍的男朋友，两人不是恋人关系，这没什么做不到的！
至于乔家，无论受到什么影响，于他而言……也是小事一件。
剩下今夜在场的人，他更加有的是办法，让那些人主动缄口，不敢泄露出去。
这些问题，根本不难处理。
诚然，他刚才说的那种，也是一种解决方式……然而，他太清楚，小女人接受不了的，一丝一毫也接受不了！
因为……她恨沐雪妍，这个异父异母的妹妹，被她恨到了极点。
而他，从始至终，为的就是探究……她为什么这么恨着沐雪妍？