“弟兄们，快些走，某知道大家困顿劳累，可若不快些赶路离开这鬼地方，怕是都要病倒交代在这。”凌霄有气无力的给士卒们打着气。
“将军，不是小的们不想快点，可这鬼地方鬼天气太要命了，这季节在京城都快穿袄子了，可这里闷热无比，到处都是毒蛇毒虫，弟兄们实在是没有办法啊，哎哟…”这位答话的小队长一个没注意，被藤蔓绊倒在地。
两个疲惫不堪的士兵将他扶起，三人一齐坐在潮湿的地上喘着粗气。
凌霄见状，也没辙了，只得下令找开阔的地方休整一下。
他奉命带着两千人马护送越国三皇子阮晓回越国，还有安南王世子阮绵的棺椁。
来时一路南下到西南边境，为避免节外生枝他都是命令急行军，老天也够给面子，一直都是晴天，很快就到了西南边境。
他派使者前去投递文书说明来意后，越国并没有派人来接应，而是让他们送到越国离边境最近的胡图城外。
凌统虽然隐约觉得事情有些不对，但是不与越国交接完成就没法回京复命。
况且那阮绵的棺椁里虽然装有防腐的药材，但他没想到此地如此闷热，万一出点岔子可要坏了大事。
于是他只得带队硬着头皮穿过几十里复杂无比的丛林，才来到胡图城外。
胡图城外等着的越军全员缟素，带队的正是那越国安南王阮平，他让人带阮晓进城后，打开了棺椁，一言不发，满脸肃杀。
随后径直走向凌霄，在他惶恐的眼神中签下了接收的文书，转身扶着棺椁进了城，丝毫没再理会凌霄一行人。
凌霄一行人马疲惫不堪，料想越国再不乐意起码要让他们休整一会儿吧？可别说招待他们一下，连水都没给一口，所有越军跟着安南王进城，直接关闭了城门。
凌霄想起阮平那肃杀的面容和阴狠的眼神，也顾不上什么礼貌不礼貌的问题了，赶紧带队往回赶。
可老天爷这时候就不作美了，突如其来的几场骤雨，让那几十里丛林变成了拦路猛虎。
他们身上的铠甲在这闷热潮湿的丛林里变成了累赘，可脱下来吧又是随处可见的毒蚊毒虫，加上时不时一场雨弄的难辨方向，三天时间还未走到头。
最要命的还是毒蛇和瘴气，已经有好几个弟兄被毒蛇咬到，不治身亡，另有上百人因为瘴气而病倒，大大拖累了行进速度。
回到开头那一幕，凌霄喝下一口属下用树叶接来的水，思考着接下来到底该如何走出困境。
他在出西南边境凌翔城时，曾派人给镇南将军周宗道写过一封信，言明此去何处，若三天没有归来请他派人前往边境接应。
可此时离边境还有十来里路，仍是越国境内，接应的人马是不能进来的。
看着或坐或靠或躺下的士卒，连叫苦喊累的力气都没了，他一筹莫展，痛苦的揉了揉脑袋。
屋漏偏逢连夜雨，此时他的肚子隐隐作痛起来，让他莫名想到那个远在京城的汉王世子，曾经跟他说过一件事——野外的生水，无论看起来多么干净也不要直接饮用，一定要烧开再喝。
他强忍着肚痛，看了看周围到处都是树草藤蔓，自嘲一笑，这潮湿的丛林怎么生火呢？
就是这一环顾，让他发现了不对劲——周围有些杂草树木好像在动！
他以为是连日来疲于奔命产生了幻觉，于是捡起一块石头，铆足了劲朝着刚才晃动了一下的草丛扔了过去，却听到“呃”的一声闷哼。
凭借多年来负责皇城警卫的经验，他就地一滚，拿起刀扯着嗓子大喊：“敌袭！敌袭！列阵应敌！”
随着一阵破空声和兵刃出鞘声，他刚才坐着的位置已经扎了好几根箭矢！
周围树木草丛此刻全都动了起来，一群用树叶杂草伪装起来的敌人拿着兵刃，朝还在蒙圈的大梁人马杀了过来。
不过好在这些负责护送阮晓的都是精锐士卒，虽然被打了个措手不及，但还是很快结成防御阵型，护卫着受伤、病倒的同袍。
凌霄肚痛难忍，但凭借高超的武艺还是砍倒了几个杀过来的伪装者。
看着不断有士卒中箭倒下，他不顾自身危险，提醒一声“小心弓箭手”，随后奋力往前杀去。
但连日来的疲惫和疾病让大梁士卒状态极差，组成的防御阵势摇摇欲坠。
见此情景，凌霄更是心急如焚，胳膊上不小心挨了一刀后，退至防御圈子里，鼓舞起士卒：“弟兄们，某观察了一下，敌人最多不过二百之数，凭借着体力优势和对地形的熟悉才显得难缠，我们本就疲惫，若是一味防御只怕全要被耗死在这，想想等着我们的家人和那些病倒的同袍，还能提起劲来的跟我杀过去，冲垮他们！”
这些士卒都是京城守军，对凌霄的背景或多或少有些了解，此时见他不顾生死冲锋在前，许多人凭空涌现出一股力气，跟着冲了上去。
凌霄的经验并没有错，这股敌人也就二百左右，此时见凌霄他们殊死一搏，他们也不敢硬接，只得边放冷箭边利用对地形的熟悉后撤，企图引诱他们深入。
但凌霄也不傻，见他们边打边撤，定有蹊跷，命令冲过来的士卒原地待命，同时让恢复力气的弓箭手放箭还击。
凌霄亲自拿过弓箭，忍着肚子和手臂伤口的疼痛，对着不远处草丛射出一箭，随后一声惨叫传来，士卒们纷纷叫好。
但凌霄这一箭也用尽了气力，随后捂着肚子蹲在地上。
退到丛林中的敌人见此情景，围杀了过来，他们不再想着引诱梁军进丛林逐个击杀，而是想把这个将军模样的人杀了，那样他们的任务就完成了。
凌霄看到敌人卷土重来，苦笑一声，勉强用刀撑着站了起来，与士卒一起迎敌。
搏杀一阵过后，体力耗尽，他不知道身上挨了多少刀，已经感觉不到疼痛了，本能的挥着刀，慢慢的不省人事。
良久，他听到士卒的哭喊声：“将军，将军，你醒醒啊，你可千万别有事啊，振作起来，不能睡…”
他勉强睁开眼睛扫了一眼，周围密密麻麻的躺着敌人和自己人的尸体。
见他醒来，属下兴奋的喊了起来：“太好了将军您醒啦，您一定要撑住啊，敌人已经被后面赶过来的弟兄们拼命杀光了，我们马上带您回大梁救治…”
凌霄感觉到血液在流失，身上在变冷，好想闭上眼睛睡一觉。
“将军，将军！”
在属下的再次呼喊下，他又睁开了眼，但是看到了让他无比绝望的一幕——不远处，大批人马疾行而来，跟之前敌人一样的装束！