“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”府试考卷由知府出题，知府对文章的偏好王奎不知道，所以只有扩大知识面。帖经一般都是四书五经里的经文填空，这个是考较考生对书本的熟悉程度，对于一般参加府试的考生来说这个题丢分的不多！第二场的杂文王奎接触的很少，所以周夫子讲杂文形式，种类，内容都非常认真的听，并且每种文体都详细做了笔记！夫子强调说这些文体以后更高级的考试都会用到只是深度不一。这些杂文内容包括诗；赋；箴；铭；表；赞之类的文体，很多都是王奎不曾接触过的内容。所以笔记记得十分认真，学的也特别扎实。每天上课下课都要完成夫子布置的不同文体的仿写内容，写的好的夫子当成范文上课念给别的同学听。王奎的文章入选率特别高，以前不怎么理会他这个案首的同学逐渐也不得不佩服他了。王奎的勤奋和王奎的聪慧很快让他在这个精英班成为同学们的榜样！半个月时间如流水，杂文讲解就告一段落了。夫子开始府试重点策论的讲解，从文章格式，形式，立论；论据，论点；结论；总结等，做到有理有据，观点鲜明。说白了就是政论文，检测考生对国家政治的 关切程度，对政治的敏感程度！是考核以后要当官的考生的政治素养的文章。夫子从先秦李斯《谏逐客书》；到西汉晁错《论贵粟疏》；陆贾的《新语》，贾谊《过秦论》等系列，还有桑弘羊《盐铁论》等都是他们必读研究的书目。这天，下课后王奎准备到藏书室去找找看有没有其他政论文的书籍，正好遇到马跃山回家，在路上都没有话说，有点尴尬。还是王奎打破平静：“学兄慢走，我到藏书室去看看！”马跃山知道王奎资料少，所以也知道他要去找什么！因此说到我爷爷找来了一些策论范文，学弟是否有心同观？一听政论范文，王奎很有兴趣立马答应。马跃山听王奎愿意到他家去看书，非常高兴。以前由于他骄傲说了不该说的话，考试结果给他深深地刺激。他爷爷不愧是贤达之人，给他诸多开导，人也渐渐恢复自信！所以现在的马跃山已非昔日的马跃山。
来到马家，一看好大的庄园啊，起码是四进院子。世代官宦之家财富的累积绝非一般乡绅地主可以比拟的！王奎随着马跃山进了前院，到处雕梁画栋，虽然要到初冬了但是院子里很多不知名的花正在盛开，花香盈鼻，这让王奎陶醉也感慨万千，真是人间仙境一样。路过的横廊两侧也是鲜花簇拥，红的；黄的；白的一朵朵，一丛丛。红的似火，白的胜雪，黄的金灿，一支支嫩绿的枝丫轻轻的挂在过路之人的衣襟，似牵衣侍话！可爱极了！小径上落雀叽叽喳喳，也不怕人。假山流水飞溅汤汤，楼台亭阁隐隐约约，别有一番景致。
王奎没有去过苏州旅游，也没有见过苏州的园林。但是马家这典雅的园林应该不比苏州园林差！到了马跃山的书房，仆人上茶，端来一盘精致的糕点，还有花生瓜子之类零食。马跃山从书架上拿出一本抄本出来，让王奎观看。王奎也不客气直接翻开，篇篇都是朝廷近几年发生的大事，有地震水灾，有倭寇伏袭抢夺；有建奴扣关；有鞑靼和宣府交战；也有广州，福州，开关后关税增幅。原来马跃山的姑父在南京户部可以给他弄来很多别人不知道的朝廷邸报内容，一看誊写的笔迹也非一般人能写如此流利的馆阁体，不知不觉已经到掌灯时分，可是王奎还没看完但是不得不告辞了，不然非常失礼。但是，马跃山说他爷爷知道王奎来了，一定要留晚饭。王奎无奈也不能太拒绝，不然让人觉得不近人情，典型的书呆子形象。到了前厅厢房马老爷子坐在首位，王奎直接坐了下席，这是谦虚知礼。马跃山也不说什么直接挨着王奎坐下，这是主人还礼。桌上四五个菜，还有一大盆汤。马老爷子让人倒了酒，举起杯预祝他俩府试顺利！王奎也说了些老爷子身体健康，家庭和美之类的祝福语。老爷子非常高兴，越是看王奎越是觉得入心。如此年纪礼数如此周到，说话不卑不亢，滴水不漏，以后定是个人物。王奎也不拘礼随着老爷子动手，他也吃起菜来了，不得不说马家的菜精致味美，王奎吃了两大碗饭。餐后喝茶，老爷子的正题来了，从帖经问到策论，有意让王奎回答，马跃山坐在旁边静静地听着，就像一个姑娘一样文静，从不无礼插嘴。王奎侃侃而谈，从帖经开始八股文的作文重点到杂文的诗词歌赋，策论是重点，王奎从九边重镇屯兵防守到建奴扣关，从开关贸易到国家税赋增收。每一样都罗列出来，并且分析形势，提出解决办法，对海关税收的监管到建议继续加大贸易往来。后世的改革开放的经验其实就是现在该学习的东西，一阵阵利弊分析，一阵阵未来展望。老爷子满眼精光，马跃山英俊的脸上写满了吃惊！这些见识哪来的？实际上据马跃山所知王奎接触到策论和国家大事也才几天时间，朝廷邸报估计他是第一次看到。但是他说出的见解和论证就像一个老练的政治家，一个高层决策者的施政展望，那么的从容，那么的睿智。马跃山迷乱了，这是一个什么样的人啊？年纪比自己还小一岁。马老爷子从吃惊到欣赏，意识到这孩子不是一般人能比拟的，神童和现在坐在首辅位置上的那位小时候一模一样。不，甚至还要超越。那位小时候读书厉害但是治国和见识比不上这位，老爷子内心意识到这孩子不是前途远大那么简单，而是前途难以限量！前几天王直官升礼部侍郎，走之前据说让王奎认了叔父。这是何等的重视，可以说放弃一切身份来结交王奎。王直是江西人，王奎祖籍应该不会是江西的，由此可见王直早就知道这孩子的能力了。王直什么人？王直一直是东宫官员，和皇帝的关系非同一般，这次官阶从四品直升三品可以看出，皇帝对王直圣眷隆厚。王直要提拔一下王奎那是说句话都有人立马就会给他办到的，这是一个外人看不出的关系，但却是真的。
马老爷子对王奎说以后需要看什么书，找什么资料直接到家里来，他们家里比书院的藏书还多，还让马跃山多多和王奎讨论学问，虚心向他学习！王奎谦虚了了无数次。王奎刚离开不久，马老爷子就把马跃山拉进了书房，给他讲了王奎的各种，马跃山越听越吃惊，几乎坐不住了。连声问爷爷我该怎么做？老爷子要求他以后一定打点好和王奎的关系；他在书院生活上让下人有时候送一点补品；总之你以后要和他做朋友，关键时刻他帮你一把这辈子你都受用不尽。只是可惜你妹妹已经和陈公子定亲了，不然……。马跃山听爷爷把话说到这个份上就知道这王奎以后非同小可！
王奎带着一大本邸文回到宿舍，点灯夜读。不知不觉到了子时，只好上床睡觉，明天还要上课。第二天王奎照样早起锻炼；吃早饭然后到教室听课作业。日复一日，时间转瞬即过。十一月初二府试考试，十月二十九开始出发，还好有书院先生一起去给他们担保，而且不收保费。这期间胡胖子来过几次王奎都在读书，让他回去自己学习，并且把策论的很多范文抄给了他，也不知道那厮认真看过没有？这次周夫子保王奎，马跃山；胡满堂；郑兆元；刘云冲五人，这五人互相联保。他们联保的意思就是这五人如若有一人考试作假或者不轨那么五人所有的成绩作废，并且罚三年不许参考。作保的秀才；举人褫夺功名或者功名降级。这可不是开玩笑的，周夫子早就给他们五人强调了这里面的厉害。所幸五人都没有小心思！二十九这天早上书院凡是要参加府试的学生都出发了，王奎的牛车也牵了出来，让先生坐了，胖子，马跃山，王奎鱼贯上车，郑兆元坐了刘云冲家的马车。一行人顺着官道向潼川府出发，大概两百里大概走两天，路上尽量不能耽搁，提早去府衙办理手续，交验亲供等等。初冬的早上，空气带着寒意，却让人神清气爽。地上铺满了寒霜，犹如蝉翼让人感觉有些冷。沿路的树叶很多都由绿色变成了铁黑色，却让王奎觉得有一种美！潼川府治所在就是现在的三台县，王奎带着新鲜和胖子聊天想活跃着气氛，马跃山看看先生没敢说话。周夫子双手合抱闭目养神没有说话，只听得牛蹄踩着马路的咯咯声，经过了两天终于到了府城——三台！