潼武关前的风越来越大了。
徐来紧了紧身上甲胄。
积雪被牛皮靴子压实，发出沙沙的声音。
他走到了王烈的大帐前，挥挥手驱散了执勤侍卫，就当他手指已经碰到了帐帘的那一刻，徐来犹豫了。
足足几息，徐来迟迟未进。
“老徐，既然来了，快进来坐吧。”
帐内传出王烈的声音，很平和。
伸头是一刀，缩头还是一刀！
徐来一梗脖子，用手拨开了帐帘，大步流星地走到床榻前王烈身边，推金山倒玉柱纳头便拜。
“臣徐来，有事上奏。”
王烈给一旁贴身侍奉的苏幕使了个眼色，后者立刻退出了大帐，并识趣地把好了门。
“老徐，咳咳...不要这么正式。”王烈从床榻上缓缓坐起，“现在就你我两人，苏幕在外边守着，有事直说无妨。”
徐来再度拱手，“您如今身体抱恙，臣本不愿打扰休养，怎奈何...”
“今天是怎么了，天大的事说便是。”王烈哈哈一笑，拍了拍徐来的肩膀，“这般行事风格可不像你老徐。”
“那臣便直说了。”
徐来见火候差不多了，缓缓开口。
紧接着，他把风雨楼的密信还有自己的布置详细地汇报给了王烈。
“臣惶恐，战阵搏杀之道为臣所长，然暗中调查之法却为臣所短，加之此事事发突然，又事态严峻不可不防，故而只好斗胆上报于您。”
徐来怕王烈听了动怒，说话间一直观察后者神情，哪知说到最后，太子居然站了起来，面带笑容。
“老徐，我果然没看错你。”王烈从一旁拿过貂裘披在身上，没头没尾地感慨道。
“其实，失踪百姓不只百人，如今已有千人之巨。今秘而不宣，怕的是潼武关上下人心惶惶。”
徐来恍然大悟，面上还有些怅然若失。
“原来殿下是在试探我老徐的忠心...”
“将军见谅，非常时期，不得不防。”
王烈退后两步，朝着徐来施了一礼。
不过被后者及时躲开。
这么一弄，徐来本有些委屈的心思顿时烟消云散。
“那这么说，殿下的伤寒...”
“本就无伤寒，只是隐于暗处方便做事罢了。”王烈眨了眨眼睛，“至于被元一震撼了心神之事，我清楚差距，努力便是，不会因此而受挫。”
“殿下没事就好！”
徐来抱了抱拳，脸上洋溢着笑容。
“我不光没事，而且知道将军没有参与此事反而精气神更足了！”王烈呵呵一笑，“不过我使了一些手段还望将军勿怪，非常时期当行非常之事，烈火试真金。”
“殿下英明，我老徐唯殿下马首是瞻。”
徐来再度下跪表态，太子粗中有细的手段他是认可的，自己苦一些无妨。
王烈缓缓走出大帐，眼中闪烁着光芒。
“吾弟把风雨楼经营的很好，给我留了个好底子，我自然也得把风雨楼的能力发挥到极致。虽说这几日我装病不出，不过背地里下了不少闲棋。”
“闲棋...？”徐来不解。
帐外飘雪依旧，王烈顶着寒风走在最前面，徐来落后半个身位跟着，苏幕则在一旁警戒。
“之前在皇城休养，我与父皇下了不少次棋，并希望借此来磨炼心性，现在你也看出来了，我心性确实被磨炼出来了。”
徐来点了点头，他知道会有下文。
“不磨练出来也不行啊，父皇每次都能赢我，他是一点也不让着我，最后我也只好慢慢心平气和了。”
王烈话锋一转，嘿嘿一笑。
徐来咧了咧嘴。
“后来我发现父皇下棋有个习惯，就是因为这个习惯才使得他每次都能赢我。”
“难不成就是殿下刚刚提到的下闲棋？”徐来出言配合着问道。
“老徐你比我聪明。”王烈哈哈笑着，“没错，就是下闲棋，也就是百姓们常说的有枣没枣打一杆子。”
“孤实话跟将军说，试探将军是一步闲棋，称病不出还是一步闲棋，可就是这两步闲棋，让孤确认了是谁在背后捣鬼。”
“故而也借此机会布下了杀子。”
王烈的目光变得凛冽起来。
“谁？”
徐来凑上前。
“凉国。”
“凉国？”
“对，在我称病不出的日子里，给我煎药的药师一直在往外界传递消息，今日刚好人赃俱获。”王烈扭过头去吩咐苏幕，“把人带上来。”
......
“动手吗？”
“再等等。”
说话的二人身处两座山，彼此通过传音交流。
而他们身下的两山之间，只有一条小小的缝隙。
此隙狭小，历来最多能三骑并行，是潼武关外的一道出名的险地，距离潼武关需半日路程。
而这也是通往大魏的必经之路。
“都听着，快步通过，十步一骑，首尾呼应。”率先进入此地的骑兵队长小声吩咐道。
之后的骑兵小队有样学样，纷纷散在了人群里。他们身上披着的都是百姓多余的衣袍，将衣甲藏匿于内。
这自然是徐来吩咐的，出了关便以平民示人，引蛇出洞。
他们早就猜测上边有伏兵，但是骑兵小队也派斥候侦查过，山峰奇险无比，即便藏人也藏不了几人。
自己这么多人，对方真敢招惹吗？
“这次来的人怎么这么多，而且里面似乎还混着兵士。”上边的人出声抱怨道，“这要是放走几个以至于走漏了消息，你我都担待不起。”
“哼，看样子殿下最后就差这么些人了，刚好毕其功于一役，一网打尽。”另一个人反驳道，“要是被殿下知道你我放走了这么多肥羊，你猜会是什么下场？”
这人看同伙有些意动，立刻趁热打铁道：“别忘了上回抓过去那十个风雨楼的谍子殿下是怎么赏赐你我的。”
“那好，就这么干！”
一声尖锐的哨鸣响彻云霄！
“速速退出山谷，全军警戒！”
走在最前端的骑兵小队不愧是百战之士，哨声一响立刻纵马后撤，那些百姓也纷纷丢下货物，往后退去。
顷刻间，数名斥候已经纵马冲向山头。
“呵呵，想反抗，晚了。”
山头两个人站了起来，不紧不慢地拍打着身上尘土，“你们论实力难不成能强过风雨楼的谍子？”
话音未落，山下燕骑的战马突然发狂地嘶鸣起来，任由上边的骑兵怎么安抚都不行，眼睛里满是恐惧。
“那里，那里是什么！”
一个惊慌失措的年轻男子指着远处惊恐地喊道。
数百只双目猩红地灵兽堵在了山谷两侧，燕骑认为对方人数不足，想来个将计就计，对方也确实人数不足，但是却来了个瓮中捉鳖。
“驭兽之法？”为首的骑兵队长眯着眼睛确认道，“你是凉人？”
“没错，我也知道你是乔装的燕国兵士。”
那人笑了笑，胜券在握。
“识相的速速放下兵器，不然你们或许能突重围，这些百姓我可就要都杀了。”
“队长，怎么办？”
不用他的吩咐，训练有素的兵士已经驱使着勉强安抚好的战马把百姓围在了里边。
队长眼神一阵闪烁，脸上满是挣扎之色，“还记得刚入行伍那天，你我在燕字大旗下的宣誓么？”
“怎么不记得？”
兵士已经知道了队长的答案。
“燕国的兵士，不会抛下百姓独活。”
上边的人闻言一笑，看来劝降一事，稳了。
哪知队长伸出手来拍了拍自己队伍里这名最年轻的士兵。
“这宣誓说的是死战，今日则稍有不同。”
“兵士绝不可把活命权力拱手交给敌人。”
“轻信他人，无异于自寻死路。”
只见队长轻磕马腹，高举手中马槊。
“儿郎们，随某给身后的百姓开出一条血路来！”
就连身后大燕百姓也受此感召，不少青壮选择跟在战马后边，用各种物件殊死一搏！
......
大燕皇城的春风甚是醉人。
贡院的外墙旁挤满了前来查看自己位次的人们。
没错，今日放榜！