护国结界——一座将空间强行分割的透明城墙，损失西南方位的灵石之后，西北与东南方向的灵石互相连接，即将在今夜完成闭合，届时，这一道城墙将会把万亭国一分为二，结界之内的三角区域将无比安全，结界之外则随时可能成为战场。
夜色降临，又是一日独自一人奔波的际长沁终于赶到了赤域东边的小城渭川。听闻有苏罗伊卡大军压境，赤域的平民们拖家带口地朝着浊立方向奔走，渭川是通向浊立的必经之路，人们慌张地朝着东边而去，此处也是结界尚且还能通行的唯一路口，人们慌乱着向前赶路，长沁却一路上逆着人流奔走。
在来到这里之前，她还能蹭得上一些回头向赤域方向接人的空车，到了渭川，不要说是向赤域方向而去的车子，就算是朝着浊立方向来的，车这样贵重的物件也越来越少。
长沁在人群中逆行，被挤得难以往前，她不敢随意使用灵术，这里都是平民，一用灵术便会暴露自己，只能是艰难地逆着人潮，直到出了渭川的地界，她明白，接下来的路只能是自己走了。
她幻出了风灵，想借着风灵的力量轻松一些赶路，然而她刚刚经历生产，身体非常虚弱，她擅长金灵与土灵之力，水与风并不擅长，无奈，乘风往前赶了几里的路后，虚弱的她不得不停下了风灵，瘫坐在冰凉的砂砾地上，望着一片漆黑的前方，不知该何去何从。
不知过了多久，她站起身来，准备继续往前走去，突然身后传来了引擎的声音，她回头一看，是一辆载货的卡车，正载着一些老少男女往赤域的方向赶路。
长沁慌忙张开了双臂，拦下了卡车，司机将车停在了她的面前，从窗户探出身子问她：“出什么事了姑娘？”
“你们要去赤域西边么？能不能带一带我，我给你们付钱。”
司机还未回答，车子后面的一个老妇人探出身子喊着：“先让姑娘上车吧！这里荒郊野岭的，车上还有位置，有什么事再说！”
听到老妇人如此说，司机摆了摆手，让长沁到后面去。
长沁很是感激，连连道谢，小跑着到卡车后，艰难地被车上的男女伸出来的手抓住，拉着她上了车。看着一身泥土却面容白皙模样的她，大家都好奇地望着她裹得严严实实的头巾，她埋下头，想让夜色藏起她琥珀般的棕眸，尴尬笑着说：“风沙太大了，吹得头疼，就戴着头巾。”
刚刚让她上车的老妇人此时已经倒好了一杯水，递给她说：“先喝个水吧，你一看就是大户人家的小姐，啧啧啧，这皮肤嫩得娃娃似的，你放心，我们不瞎打听，想必你也有自己的难处吧。”
长沁接过铁制的简陋杯子，一饮而尽，连连道谢，见老妇人的穿着也不甚宽裕的样子，问她：“大家都在逃亡，你们怎么要往西边去？”
“嘿，还问我们呢，你不也要去西边？我们各有各的事，大哥是个送货的卡车司机，正巧从赤域南边到浊立送货，刚要回去就开战了，他女儿还一个人在家，总要回去接他的女儿吧。我们也差不多如此，还好司机大哥好心，路上遇到我们，一个个接上，愿意送我们到西边去。”
“原来如此……”想到战争还未真正开始，就已经给平民们带来如此多的艰辛，长沁心中很是难过。
此时，老妇人发现了长沁脚上穿着的布鞋已经残破不堪，心疼地说：“啧啧，有钱人家的鞋子咋这么薄，这不得穿三天就磨破底了？”
被老妇人一说，长沁这才发现，大家脚上穿着的都是散发着刺鼻味道的橡胶做的鞋，虽然不好闻，却是十分耐磨耐造。而长沁在浊立城内只找到了可以更换的粗衣，没有找到鞋子，穿着的仍是她平日里穿着贵重瑶装所搭配的丝绸面布鞋，薄薄的鞋底只适合在高雅的宫殿中行走，一到民间那粗犷的石砾沙地，走不出几里路就残破不堪了。
长沁还没来得及找到借口解释，老妇人已经上手脱下了她的鞋子，还没等吃惊的长沁反应过来，老妇人从身上的行囊里摸索出了针线，从车上找来一块耐磨的帆布用厚重的剪子铰下，用那粗针重新为长沁的鞋子做了个鞋底。
看着老妇人手中灵动的动作，长沁感受到了一种从未有过的触动与力量，她第一次知道，原来不用很好的材料也能做出好用的东西，原来这个世界上的大多数人，他们的日常生活就是战胜一个又一个的困难，去让那看起来很是平淡的日子更好一点，再好一点。
她的眼角有些湿润，她告诉自己，一定要完成最后的任务，一定要还给万亭的子民，一个安心的，不再需要如此奔波的生活。
“喏，好了。”老妇人剪断了鞋底边缘的线头，帮长沁穿上，满脸笑地问她，“怎么样，不硌脚吧？”
长沁摇了摇头，她问老妇人：“你们……不怕打仗吗？”
“怕啊，怎么不怕。”老妇人还没说话，一旁的大哥大声地回答了长沁，那样的音量不代表着他生了气，只是他这样做粗活的糙汉，说话就是如此。
长沁问他：“那大哥为什么还要回去？”
“能有什么办法，吃饭的家伙一个不在身边，去了浊立，结界一旦闭合就难再出来了，到时候只能活活饿死！反正回去被苏罗伊卡军打死也是死，不如赌一把，况且如果真的要死，那我也要死在我的家乡！”
一旁的一个短发女孩接着那大哥的话说：“就是！这结界外的地方以后怕是再无宁日，与其现在跟着人潮往结界那边跑，还不知道能不能赶上，不如回家，说不定大军顾着向东边去，我们还能做个漏网之鱼。”
听到他们聊起结界，老妇人一声叹息说：“哎，现在往东边跑的人也不一定就能到浊立去，结界的边界好像切到了赤域与浊立的交界，没有打开结界的符石，谁都过不去，与其挤在结界外围，不如回头，找一找生路。”
长沁握紧了怀里藏着的符石，因她远嫁苏罗伊卡，贺武给予了她拥有符石的权力，让她无需通过关卡也能穿越结界，她试探着问他们：“如果，浊立军给结界开了新的关口，你们要去浊立吗？”
听到这话，大家都摆手摇头，老妇人说：“看似有生机的地方，不一定就是唯一的出路，我想这一车上的人都已经决定了向西去，也是明白这个道理的吧。”
众人点头应和着，长沁握住了符石，给予他们微笑，打消了送他们回浊立的念头，就这么安静地听着他们聊着，一路朝着西方而去。
而正如那老妇人所说的，在长沁等人离开渭川没过多久，结界完全闭合了，然而逃难的人群依然不断地涌向渭川以北的公路口，数个小时过去后就有数千人聚集在此，要求在结界之内的人们打开结界。
然而，打开护国结界的权限只在关隘口的高级军官手中，整个万亭国，一共只有六个关口，其中四个此时已经失效，剩下的两个关口在极北的夕华，那是戈铎国的地盘，不可能有人可以从那边穿越结界。
符石有限，除了关口的高级军官，再就是三大家族族长手中各有一个，还有就是像允深这种高阶的外交官了。
此时，因为手握符石，庆宁被委托处理结界之事，在得知大量逃难的赤域人涌向了东方时，即刻启程前往了渭川以北的公路口，当她赶到之时，结界已经完全闭合，望着结界之外聚集的数万民众，只能站在原地望着，一句话都说不出口。
“夫人，该怎么办？”军官问她。
“……现在是什么情况？”
“结界内的民众聚集起来堵住了公路口，他们要求保持现状，不要打开结界，保证现在已经在结界中的民众的安全。可结界外的民众还在不断往渭川赶来逃难，结界外再这样下去也不是办法。”
“不能出去帮他们么？”
“除非从其他公路口出去，但……其他公路口也是一样的……大家都在等待您同意打开结界。”
“……”庆宁从未面对过如此局面，她第一次知道，原来自己如此无用，如此无力。
她跑到了高处，站定在结界之内的众人面前，由于结界的封印，结界之外的人群无法听到结界之内的声响，只能好奇地望着开口说话的庆宁，期待着这位伟大的青墨领主、万亭长公主、六大臣之首，能为他们这些逃难而来的子民说说话。
“各位！请各位后退，让开公路口，让结界外的大家能到结界之内避难！”庆宁用带着风灵的声音说着，让前后数十公里的人们都能听到她的声音。
可当她话音刚落，人群中便凌乱地嘈杂起来，不同地声音混在一起，根本听不清他们说了什么，但庆宁可以看到，人们的脸上并没有写着“后退”二字，相反，他们非常愤慨，无论说了什么，他们只有一个主旨——凭什么让他人抢占他们得以生存的机会？
庆宁放弃了说服他们，往回走去，到一旁的营地找来了地图，让军官们把当前冲突聚集的地方画出，数分钟后，庆宁看着这复杂的局势，只剩下一声叹息，她问：“现在可有严重的冲突？”
“结界隔着，谁都碰不到谁，谁也听不到谁，两边只是聚集，暂时没有正面的冲突。”
庆宁想了想，用手指向了青墨地界被结界切割的唯一的公路口问：“这里呢？如果让他们去青墨，可行？或许我可以去问问琦凯。”
“刚刚的消息，渭川是结界闭合的最后一个缺口，青墨这个公路口的结界很早就封闭了，现在的情况比这里还要严重，甚至挡住了需要穿越结界前去救援的青墨军，琦凯大人刚刚联系我们，希望能帮忙，但……”
听到这个消息，庆宁几乎是束手无策了，她揉了揉脑袋问：“你们可有什么对策？”
几名军官面面相觑，谁都没办法拿出一个可行的办法，沉默良久之后，只有一名军官站了出来，对庆宁说：“只能等西南的灵石恢复，其他的……什么办法都没有。”
庆宁一声叹息，她何尝不知道这个结论，但眼下她不仅得想办法稳住结界之内的民众，更要想办法安顿安抚结界之外的民众，她看向了地图上的军营分布，指了几处浊立军的驻军点问：“这几个地方的浊立军能联系他们安抚民众么？就算不行，拿出物资保证逃难来的民众有东西吃才是要紧。”
“能派出去的人都派出去了，但……大多数人都被集结到前线去了。”
庆宁坐了下来，看着眼前的地图，头疼欲裂。