此时的庆宁夫人一路往矢雨城西北部的云若宫赶去——那是矢雨城内最大的一处宫殿,也是这个国家眼下最重要的地方。
自先女王诺嘉乐希时代开始,云若宫便交由了大祭司一人,从这里支撑起覆盖万亭国的护国结界,让万亭免于被外敌侵扰的危险。
车子停在了云若宫外,夫人交代了人严加看守,不许任何人靠近,随后只身朝云雾弥漫、开满了云若花的花海走去。
这片花海铺满了整个云若宫,甚至没有空出一处可落脚的地方,庆宁夫人抓起了裙摆,一步一步小心地往前走去,小心翼翼,生怕踩到任何一朵仿佛不属于人间的云雾一般的云若花。
四周的宫殿离地漂浮,微微地上下浮动着,最前方的正殿就是庆宁夫人要去的地方,那是万亭国护国大祭司的住所。
往前走了几步后,迷雾中似乎有个巨大的白色身影在朝她靠近,庆宁夫人忙停下了脚步,在原地屈膝行礼,等待那个身影来到她的面前。
一头足有一人多高的白色四足巨兽踏着与身型极为不符的轻盈步伐走到了庆宁面前,厚厚的白色长毛飘动在空中,扰动空气里的雾气,那双目不怒自威,看着庆宁,只一声轻吼,足以让庆宁身边的云若花微微颤动——这就是大祭司的坐骑,神兽齐青。
“诺嘉庆宁拜见齐青大人,庆宁求见大祭司,还望神兽大人请出大祭司。”庆宁提高了声量,谨慎且郑重地对神兽说道。
神兽又是一声低吼,往庆宁的身边走去,庆宁抬头一看,大祭司不知何时来到,此时已经站在了她的面前——那一头白色长发长至垂地,束成马尾,一尺余长的发尾被云若花儿轻轻托着,不曾沾上一点泥土,连那赤着的双足也不曾落地,一身白衣飘然,于浓浓雾气中轻盈拂动,庆宁看着她那如玉般的面容,和那看不到一丝光泽的的狭长银色眸子,只静静等着她那枯玫色的双唇轻启,为凡人带来天启。
“庆宁。”
大祭司只轻轻唤了一声她的名字,庆宁夫人便已经听出了她的意思,庆宁跪在地上,低下头对大祭司忏悔道:“大祭司,庆宁来领罪了。”
“你有何罪?”
“……是我悖逆大祭司的旨意,私自在行刑前带走了纺烟。”
“还有?”
“还有……是我把她藏在了自己的领地。”
大祭司轻轻摇了摇头,说:“你是知道的,我想知道的是那女孩的事。”
“……”庆宁沉默了,即使她已经做好了坦白一切的准备,可真正要开口叙述这段沉重的往事,她又忽然不知要如何开口。
大祭司并不逼她,她继续问庆宁:“栩清扇的事,你知道了?”
“是……”
“那你应该明白,我早已经知道了女孩的身世。”
大祭司的坦诚让庆宁卸下了一些负担,她决意要对大祭司坦白关于羽阳与王后臻纺烟的一切:“栩清扇……那是纺烟片刻不离身的武器,当年,她就是用这把扇子,杀了矢雨城百余无辜的生命……”
说到这里,庆宁抬起头来,恳切地看着大祭司说:“当年是您第一时间将她手中的栩清扇夺下,束缚了她,才让她恢复了理智。我从那之后再也没见过栩清扇,今日才知,原来是您一直收着。大祭司将扇子交给羽阳,用它来帮助羽阳抵御封印,您一定很清楚,她……就是纺烟的孩子。”
听到这,大祭司合眼摇了摇头,有些遗憾地说:“我当年并不知她的腹中已经有了孩子,否则无论如何,我都不会顺着民众的心意,那么快审判于她。庆宁,是你让我避免了一次不可挽回的错误。”
“大祭司……”
大祭司的这番话,让庆宁心中隐藏了二十多年的负担,终于是放下了一半。
大祭司问:“我受结界限制,不能感知结界外的世界,也不得离开这矢雨城一步,因此一直未能找到纺烟的踪迹。我找她,并非要对她再做审判,只是想要弄清楚当年究竟发生了什么,我所认识的纺烟不是残暴的人,她灵力失控以至杀人,定有原因。即使纺烟真的有罪,那女孩也没有任何过错,如今,那女孩回到了矢雨城,我定会全力协助她回到父亲的身边。”
“……”庆宁静静听着,虽明白大祭司是站在纺烟和羽阳这边的,却仍是伤悲不已,只轻轻摇着头,没有说一句话。
大祭司继续问她:“现在你可以告诉我了么?二十年了,你究竟把纺烟藏在了哪里,你把女孩带回了矢雨城,那她呢?”
看着庆宁眼中的悲伤,和她湿润的眼眶里滑下的两行清泪,大祭司似乎明白了什么,眼中闪过一丝震惊,转而变为一丝的悲伤,低声询问庆宁:“她……死了么?”
庆宁怨恨地敲打着湿润的草地,泥水溅起,喷在了她妆容精致华丽的脸上,她大喊着:“都是我,都是我,都是我!是我没有保护好她,是我……是我害死了她!”
看着庆宁痛苦责怪自己的模样,大祭司不忍地叹道:“纺烟这孩子……我看着她长大的,她也是希儿临终前对我的托付。若说你没有保护好她,我何尝不是辜负了希儿呢……那日,若是我能早些发现她的失控,早点拦下她,或许……今日的情形将会完全不同。可我为了这护国结界,困在这云若宫四四方方的天空里,眼不明,耳不聪,连那女孩的存在都是那日朝会她撞破我所设的结界时才感知到的。”
大祭司不忍看庆宁如此自责,她扶起庆宁,为她擦去溅在她脸上的泥水,说:“一切还来得及,我需要你告诉我,当年到底发生了什么?”
庆宁哽咽着望着她,声音颤抖着回答道:“大祭司,今日……我将一切都告诉你……”
早已经将那段记忆深埋在心中的庆宁,决意在今日将一切过往尽数告知大祭司——