“婶子，勇叔，大洪哥，辛苦你们了，今日我买了菜，中午就在家里吃饭吧！”
听了宋九思的邀请，方三桂立即应下来，“那可好，婶子好久没尝过你的手艺了。”
宋大洪却连连摆手拒绝，结结巴巴道，“掌柜的，不用了，我……”
结果被三桂婶子一把拍在后脑勺上，“你这孩子说什么傻话，快继续劈你的柴！”说完边拉着秦娘子高高兴兴地进屋了。
半夏玉竹也赶紧跟了上去，宋九思见天色不早了，吩咐小云将买的菜拿出来，就预备着做午饭，茯苓跟上去打下手。
“阿姐，我来烧火！”远儿自告奋勇，宋九思笑了笑，“好啊，我来看看你会不会烧火！”
“秋香，你回家啦！”李曼娘端着一个白布盖着的筲箕往院子里走，远儿从厨房里头探出脑袋，“曼娘婶子，我娘和三桂婶子都在堂屋呢！”
“曼娘，你端什么过来了？”
“中午做的年糕，糯极了，你们尝尝！”
秦娘子掀开棉布，一大团雪白的年糕乖巧地趴在筲箕上，还冒着热气呢，伸手揪了一团塞进嘴里，绵软有韧劲，越嚼越清甜，一股子糯米香。
“真好吃，你的手艺是越来越好了！”
“秋香婶子可别夸错了人，这年糕可不是我娘做的，是我出了大力气。今早整整捶了两个时辰，累得我腰酸背痛的！”
明珠不知什么时候钻了出来，一边说着话一边捶着腰，龇牙咧嘴的。
李曼娘拧了这牙尖嘴利的丫头一下，“是是是，这年糕能做成，属你出了最大的力气，等会你多吃些，就你会邀功。”
明珠笑嘻嘻地揪了一小团年糕，沾了些黄豆粉在上头，美美地送进了嘴里。
“今日中午你们也来家里吃饭，三桂一家子也来，咱们好久没见了，一起热闹热闹。”
“今日中午是九儿做菜吗？”
秦娘子笑着点点头，明珠立刻欢呼一声，急匆匆地将嘴里的年糕吞下，就赶着往厨房里头去了。
“你瞧瞧她这性子，跟个猴似的，哪像个女儿家，一会子都坐不住”，李曼娘看着跳脱的明珠恨铁不成钢。
方三桂劝她，“我看明珠这性子倒好，活泼有趣，家里有她就热闹上几分。九儿的性子也好，落落大方，人又聪慧。”
“唉！你们俩都好命，生了个如花似玉的闺女，就我没个贴心的小闺女，只有几个闹得头疼的小子。”
方三桂佯装叹气，逗笑了两人，秦娘子笑着数落她，“你这张嘴呀，就会瞎说，你家大洪勤快又孝顺，谁见了不说一声好？偏偏你在这促狭！”
“嗨，不过就是个闷着干头的傻小子罢了！”方三桂虽然嘴上是这么说，可脸上还是露出十分受用的表情。
“说来说去，咱们几家这些个孩子里面，还是九儿最有出息，她可是受观音大士点化过，是真正有福运的人，咱们几家都是托了她的福，才有了如今这番光景。”
“别说咱们几家了，就连村里头好些家也受了九儿的恩惠，就比如大丫……原先她们母女几个过得多难呀，现如今好歹有口饭吃了！”
一提到宋大丫，李曼娘神色立刻严肃起来，压低了声音道：“我跟你们俩说件事，你们别往外头传。”
“是什么？也值当这么神秘。”
“今日上午我去荷花家唠嗑，那张莲莲一个劲的打听大丫一个月拿多少银钱，分了什么好东西。”
方三桂听了这话，当即就愤愤不平，“她还有脸打听，当初不就是她挑唆着那岑婆子，将大丫母女几个赶出了家门，还说什么她们几个是家里的拖油瓶，一张嘴只进不出，只会吃白饭。”
“这话说的可太偏了，杨氏勤快老实，大海又是个聪明肯干的，那家里里里外外的活，不都是他们二房做的吗？”
“还有大丫，天天拉扯着两个小的去扯猪草，喂鸡，做饭，冬日还在那结了冰的河里洗衣裳。村里人谁不知道，她张莲莲才是个懒货！成天装懒躲病不下地，还爱搬弄是非。”
“可不是吗，亏她还有脸问大丫的工钱！”
“你说她们不会去管大丫要钱吧？”
方三桂睁大了眼睛，“那不能吧，岑婆子当初将大丫几个赶出门的时候，可是说了分家的！”
“说是分家，那也太不公了，大房三房都得了上好的水田还有牲畜，偏偏二房什么也没有。”
几个人都是有同理心的人，唉声叹气感慨着不公。
铁锅烧热，上好的带皮五花肉翻转过来，在铁锅中烤制外皮，温水洗净外皮，用刀刮去黑色的部分。
起锅烧水，五花肉被切分成正方的大块，冷水下锅加入葱姜，一两黄酒，慢慢焯水，撇去浮沫。
等焯好水后捞出，用稻草绑住五花肉，防止后续煮制猪肉时，猪肉太过软烂而散开。
冰糖炒制糖色，在小火的咕咚下，冰糖慢慢融化，又从透明变成了焦糖色，等到锅中冒起一个个大泡泡时，糖色就炒好了。
猪肉被转移至砂锅当中，浇入炒好的糖汁，两斤黄酒，慢慢炖煮。
“小云，你看着这个砂锅，炖煮一个时辰就差不多了，注意火不要太大。”
“知道了，好香呀，娘子，这道菜叫什么呀？”
宋九思笑了笑，介绍道，“这叫东坡肉，也叫玛瑙肉，吃起来肥而不腻，状似红玛瑙，才有了这个别名。”
“哇！一定很好吃，听娘子这么一说，我就流口水了！我等会儿要吃三大块！”小云一边看火，一边嘴还不停地嘟嘟囔囔。
“好，别说是三大块了，你要是爱吃，我日日给你做！”
宋九思腾出手来就准备剁肉，三分肥，七分瘦，选用上好的前腿肉剁成颗粒均匀的肉丸子，肉不能剁得太碎，否则就失去了口感。
提前用热水浸泡葱姜，加入花雕酒，盐揉搓出葱姜水，然后倒至肉里去腥，搅匀上劲。
盐，胡椒粉，少量糖提鲜，秘制酱油，再加上一个鸡蛋，适量清水，让肉馅更为软嫩。
山药被切成小颗粒状，与肉馅混合均匀。用双手来回摔打上劲，虎口挤出一个个大小均匀的丸子，油温六成热，下锅定型后再次下锅复炸，狮子头外皮慢慢炸至金黄色。
最后调制浇在狮子头上的酱汁，葱姜，八角桂皮香叶，干辣椒，统统下锅爆香后，浇入开水，调味后下入炸好的狮子头。
宋九思关上锅盖，叮嘱茯苓看火，“煮上小半个时辰入味，随后用大火收汁即可。”