对接仪式就在那艘老旧的驱逐舰上举行了。
根据联邦法律，平民并不能拥有配备重型武器的武装舰船，因此联邦太空司令部专门给叶云初整了个独立舰队司令的新职位。
只有名号，没有军衔。
不过，某种意义上叶云初也算是联邦海军的一份子了。
叶云初在舰桥上见到了这艘驱逐舰的舰长，他是一名胡须斑白的老人，听说他已经将近一百岁了。但是随着人类医疗科技的进步成功把人类的平均寿命拉到了一百五十岁，退役日期也往后拉长了不少。
这名老舰长曾经还是一艘蓝星水面舰艇的指挥官，经历过那个水面舰艇仍然发光发热的年代。而此时他的眼神中已经充满了不舍与留念。
对他而言，他的从军历程应该要到此为止了。时代飞速向前，全新的太空作战理论无时不刻都在更新，像他们这样的老一辈将领已经很难跟得上时代了。
叶云初在船员们的注视下从老舰长那满是皱纹但厚实宽大的手中接过了权限卡，同时修改了舰船密钥，重新录入了身份信息。
这时候，叶云初正式成为这艘年代悠久的舰船的拥有者了。
“再见了，我的老伙伴。”老舰长的眼神十分复杂，“给她取个新名字吧，年轻人。”
叶云初略作思索，在操作面板将其命名为新星号驱逐舰，至少这应该是一个全新的开始。
交接仪式十分迅速，那些原本在这艘船上工作的联邦船员此刻穿着磁力靴站在老舰长的两侧一言不发，他们只在交接仪式的最后朝着叶云初，亦或是对着这艘驱逐舰无比肃穆地敬了一个礼，随后他们便迈着沉重的步伐离开了舰桥，乘坐舰载机前往其他的联邦战舰补充因为伤亡而多出来的空余职位。
在他们离开后，叶云初看向了这艘船的显示面板。
在这个略显老旧的舰桥之中，主要的显示设备仍然是成熟可靠的液晶屏而非全息投影，而整艘船的大体状况都显示在这个位于舰长椅旁边的液晶显示屏上，嗯，看起来就很有年代感。
这是一艘旧式的彗星级太空驱逐舰，算是蓝星联邦第一批的太空舰船，由于当时对太空战情形的判断暂不明确，因此在这艘船上安装了类型繁杂的各式武器装备。
这艘驱逐舰一共装备了两门127mm口径的电热化学炮、六门11管转管式30mm电热化学机炮、四台八管小型防空导弹发射架、六十四个反舰大型导弹发射仓、并且还可以搭载两架中型舰载机。
防御系统包括箔条播撒设备与热诱弹发射器，但是其装甲只有薄薄的一层钛合金板，与其说是装甲不如说只是一层薄薄的船壳。
同时整艘船的弹药储备也似乎并不是很够，防空导弹和反舰导弹已经被打了个精光，机炮弹药只剩三分之一，舰炮的弹药储备还算足够，还有近三百枚的备弹量。
至于食物倒是还算充足，原本准备给船上的几十名船员和陆战队员储备的大量合成粮食足够他们两人吃上许久了。
至于船上的基本设施还算可以，各类娱乐设施基本都有，只不过很大一部分的舱室可能会在一段时间内都没有什么作用。
叶熙墨此时刚将她的行李和两人的外骨骼搬上了船，在蓝星联邦的飞行员离开后，她立刻匆匆忙忙地赶来舰桥：“这艘船，就我们两个船员吗？”
叶云初这才意识到问题的严重性。
尽管联邦战舰大部分都有着极高的自动化水准，但对于这艘老式驱逐舰而言，仍然需要至少十几名船员来进行各项基本操作。
虽然相比当初动辄上百名的船员已经少了不少，但也不是两个人，还是两名完全没有任何操作基础的人能玩的转的。
如果整艘船仅有他们两人的话，只能做到让这艘船能开。
“现在咋整？”叶云初问道。
“我能开。”黯在他的身旁重新现出了身形，“操控这种旧式战舰只是小菜一碟。”
黑球中居然伸出了几根纤细的触须，插入了舰长控制台的接口之中，很快整艘船的控制权限便都归于这个小巧的AI控制之下。
叶云初则坐在了舰长位上，旁边繁复的数据与一堆按键的操作台看的他晕头转向。
毫无舰船驾驶经验的叶云初索性直接语音操控：“黯，前往节点所在坐标。”
“指令已确认，曲率引擎充能中，航线规划完毕。”液晶屏幕上的星系地图上已经标记出了一条蓝色的航线。
“坐稳了，我们要起飞了！”
……
北恒星区 节点
星区是银河联盟将数百个行星系组合在一起进行区域划分的一种模式，以便于星系间导航定位。一个文明足够庞大便能控制多个星区乃至数百个星区，在那时候星区也会作为一种行政区域划分的方式。
而北恒星区则位于北方之星集8团的总部——北星星区的旁边。在这一片星区旁有着数个北方之星集团的盟约国，因此北方之星集团在该地区有着极高的区域影响力，时常可以看见北星的贸易舰队或是军事舰队在此处巡逻。
而所谓的节点则位于星系与星系之间的深空地带之中，那是一个纯黑色的十字型空间站，几乎与整片黑色星空已经融为了一体。在这个漫漫无际的黑色世界之中，想要找到这么一个完全隐形的黑色空间站几乎毫无可能。
它在新星号驱逐舰的探测设备上没有留下哪怕一点痕迹，只有在离得够近的时候才能通过被遮挡的星星以粗略估计它的位置。不过对于整片银河而言，这个宽约十公里的空间站还是太过渺小，如果离得距离稍远一些便几乎没有任何影响。
好在黯提供的坐标非常精确，整艘船直接稳稳地停在了距离节点一千公里的位置。
这还是考虑了曲率引擎的误差，避免直接一头撞死在上面。
节点在探测到这艘驱逐舰时便自行启动了，这个由不明黑色材料构筑的十字型建筑开始慢慢地向外伸展变形，在其中伸展出了一个可以供舰船停靠的太空港口。同时，这个建筑物上亮起了红色的指示灯，使新星号驱逐舰可以探测到障碍物而不至于直接撞在墙上。
这艘老式驱逐舰正在缓慢而匀速地接近节点，这是节点上数个牵引光束发射器在运作。每一个银河联盟的星港都有类似的设备以便于舰船停靠在港内。
但是由于这艘驱逐舰的结构强度实在太低，在被牵引的过程之中还偶尔舰体会发出吱呀吱呀的声音，让人怀疑这艘船是否会直接原地解体。
黯在星系地图上标记了一个亮点：“节点已经被激活了。有了它，我们就可以访问古文明遗留的控制网络，从而重新激活这片星区的全部古文明遗迹。”
“真不可思议。”叶熙墨看着整片星区那上百处的代表文明遗迹的光点，“哪怕是换了一个星区，居然还有规模如此庞大的地面据点。”
“这里也算是古文明的造船厂，如果有材料的话，我们可以在这里翻新驱逐舰。”黯继续说道，“我先看看这里还有什么好东西……”
“嗯，一个制造模块和一个激光采矿模块，以我目前权限能调动的好像就只有这些低级民用设备。”黯在液晶屏上投影出了两个方形的舱体，“这些都是模块化舱体，只需要接入能源就可以使用，用空间站剩下的一点基础材料应该就可以装上去了。”
“我看看。”叶云初看向了两个舱体的数据：制造舱体里面有多用途3D打印设备与精炼机离心机等一大堆七七八八的制造业设施，可以提炼矿物制造装备制取药剂堪称居家旅行必备神器。
而采矿模块顾名思义就是一个挖矿用的设备，配备了高功率的切割用激光束发射器与牵引光束，机械臂等设备。同时还有一部分空间可以存放矿物。不仅仅可以采矿，还能提供额外的存储空间并增加一种不错的近距离攻击手段。
叶云初看完直接大手一挥：“这还用想？我全都要！”
【正在访问节点终端，启动改装程序】
细小的灰色云雾从驱逐舰两侧的节点结构中冒出，这些是极其精密的小型纳米机器人集群。
在扫描完船体后，这些纳米机器人立刻开始工作。他们开始替换部分已经严重损坏的部件，直接将它们一边拆除一边重组，分解成细小的物质粒子并重新固定在舰船上，组成一块块金属板与天线。
两个改装模块从节点中弹出，在牵引光束的牵引下贴近驱逐舰的舰体。然后再由这些纳米机器人拆除船壳并将二者间的能量导线相连通，再把这些模块固定在船体上。
纳米机器人的改装程序非常迅速，仅仅不到十分钟便做完了这些工作。整艘新星级看起来似乎都长了一截，看起来也漂亮了几分。
此时的新星号看起来光洁如新，表面的细小伤痕都已经被完全修复，巨大的燃料罐与舰体上也多加了一层防护装甲板。
不过，由于核心部件没啥改动，这艘船仍然只是一艘战斗力处于中下游的一级文明战舰。
在银河联盟之中，文明的分级和蓝星上的传统概念上有所不同。最低为一级文明，而目前已知的最高等级为四级文明。
一般而言，文明等级的差距宛如鸿沟，高级文明对低级文明有着绝对的碾压性优势。
也正因如此，银河联盟严格管控高级文明对低级文明的干涉行为，其中罗列了数百个款项，连同解释加起来足足有几百GB的文本数据。
目前银河中各文明的发展已经表明，各文明的科技树虽然百花齐放各有不同，但是在某些地方具有趋同性。过程和实现方法可能不同，但是结果都会在一定程度上保持一致。
因此，银河联盟的文明分级主要依据文明的能量科技，当你点了可控核聚变科技树并能有效利用它后，你便是银河联盟承认的一级文明，成为银河联盟的正式成员之一。在此之下基本就是土著，仅受到《银河文明保护法》的保护，而没有任何实际权利。
二级文明则是可以高效利用反物质能源，这个级别的文明已经拥有了堪称星系版大规模杀伤性武器的反物质武器。在银河之中都有足够的话语权，可以提出联盟议案并且投票权重更高。
三级文明则是能够掌握超越物理极限的暗物质技术，目前仅有银河三大常任理事国有这种级别的技术。暗物质技术能够突破现有宇宙的规律限制，从而实现堪比神迹的伟大造业。
而四级文明目前未知，目前只是有这么一个虚名摆在那里。鉴于只有碾压性的力量才能产生文明等级的代差，而目前整个银河甚至都没有摸清三级文明的极限在哪里，更不用说理解四级文明了。
“我能问一下，这个节点所属的古文明是什么水平的呢？”叶云初突然问道。
“权限不足，无法回答。”黯简单地回答道。
“……”叶云初一阵无语。
【改装已经完成，舰船自检进行中】
【舰船运行状态良好，各部件一切正常】
“下一个节点距离这里还挺远的，我们貌似要走星门才能过去……不过……”黯开始登陆星际网络搜寻情报，并将这些信息全部放在大屏幕上，“星门貌似只对二级文明开放。”
“那我们怎么办？”叶云初问道。
黯分析了一下，说道：“制造模块已经就绪，配合这个星港，我们完全有能力制造出一艘二级文明水准的战舰。”
“只要材料足够。”黯补充道。
“周边星区内的数个采矿点都是属于北方之星集团加盟国的领土，我想我们应该去自由管控区搜点物资。”
自由管控区便是不属于任何文明控制并且没有任何宣称的星系。这里一般都位于各文明控制区的边界，是大名鼎鼎的“三不管”地区，是海盗，走私者等灰色势力的天堂。
当然，这种地方也有一些比较友好的中立势力，比如以打捞残骸为生的打捞者，兜售尖端科技产物的黑市商人，可以用低于市场价的价格淘到不少的好东西。
“既然如此，启动曲率引擎，向最近的自由管控区前进！”