司马光来到堂前一看，见这位马彪约摸四十岁上下的年纪，生得四方脸，大嘴叉，一双圆眼滴流乱转。
见到司马光，率先理直气壮地嚷道：
“大人，您的属下如何平白无故将草民捉来这里？这天下还有王法没了？今日您若不与我一个说法，草民还真就赖在这华州大堂不走了。”
司马光见他如此，越发笃定此人心里有鬼。遂也不言语，兀自盯着他的眼睛一言不发。
不消片刻，便盯得马彪心里发毛，气势上瞬间弱了下来，咕哝着道：
“大人，还请与草民一个说法，官府总不能胡乱捉人吧？”
司马光知道这种人历来狡诈，遂也不与他转弯抹角，而是一拍惊堂木，开门见山道：
“你唤做马彪是吧，速将八年前你贩买艾青母女，意图奸淫孙艾琢，又将艾青打死抛弃之事从实招来？”
马彪闻言，顿时一愣，面上不由划过一丝惊异之色，随即镇定下来道：
“大人之言，令草民疑惑不解。草民家中有妻有子，缘何要贩买别家女子？”
司马光扫了一眼他那一身绫罗制的衣衫，鼻子里冷哼一声道：
“别欺本官初来乍到，你当我不知么，八年前，你尚孤身一人住在华山之中，以打猎为生。如今竟然置办了一座体面的宅院，娶妻生子。
试问，你一无生意经营，二无官职在身，若非凭借贩卖人口，又哪里来的银两供你花费？”
一闻贩买人口几字，马彪再一次浑身一颤。旋即眼珠一转，一脸平静道：
“大人，草民乃入赘娘子家中，丈人家资颇丰，其故去后，自然有草民承继下来。”
司马光见此人生得貌似粗心大意，实则心里防备极好，若欲撬开他的口，实非易事。
幸好自己彼时在并州与洛怀川一道办理贪腐案件，学会了收集证据。
自那日艾氏前来府衙接受询问，下了堂之后，他便与海生、吕乾细细走访，早将这马彪的根底查了个清清楚楚。
故惊堂木一拍道：
“简直一派胡言，你家娘子姓王，即是入赘，你缘何未改姓氏？此其一也。
你那丈人家中有一子二女，其子现依旧存活于世，又何须你入赘？此其二也。
王父故后，家产皆为其子继承，本大人这里其本人及邻里证词，要不要看上一看？”
言罢，左手拄着下巴，一副讥笑的眼神望着马彪。
马彪万未想到自己的家底早被人调查得一清二楚，心里不由暗自纳闷：
“八年前，艾氏为了保护自己的女儿不被他这个淫棍凌辱，竟生生咬掉他腿上一块肉去。他当时气急了，薅起她的头发将其一顿暴揍。
直至打得她进气未有出气多，这才将其弃尸荒野，逃之夭夭。
直至五年前，那个瘸腿艾氏的相公在县衙将其告下时，他始才晓得这个婆娘竟还活在人世。
遂求告彼时还在衙门里当差的侄子将王老汉好一顿板子，打得他再也不敢去告自己，方才作罢。
如今侄子已做了郑县的县丞，又娶了知州夫人的干妹子，难道还怕他个初来乍到的通判不成？只要死咬住不认，量他也不能奈我何？”
想到此处，马彪瞬间有了底气，欲待狡辩一番时，却见艾氏已被传到了大堂。
这下他再也无法自圆其说，遂故作姿态道：
“大人，草民有罪，不该扯谎糊弄您。实在是怕我家娘子知道了与草民闹个没完。在下之前是与艾氏有过一段婚姻，但并不存在您说的贩买这回事。
而是一位老街坊季婆婆言说她们母女走投无路，求我收留。我当时无有妻室，又见她母女可怜，遂动了恻隐之心。
然忽有一日，艾氏母女却不知所宗，还卷走了我全部的银两。
五年前，他的相公大概无意间见草民发达了，遂到衙门里告我，欲讹些钱财，为此还被县令大人杖责了一顿呢。
大人，草民句句属实，她母女二人就是个十足的骗子。不信，您大可去衙门里问问，便一清二楚了。”
一旁的艾氏早已气得脸色铁青，指着马彪怒道：
“你这个人面兽心的家伙，胆敢在大人面前信口雌黄，随意捏造事实，便不怕天打雷劈么？”
言罢，又对司马光道：
“大人，休闻他一派胡言，想那季婆婆早便入了黄土，又如何能来作证？”
此时司马光着实犯了难，万未想到这个马彪如此圆滑奸诈。仅凭艾青一面之词，怕很难将其绳之以法。
正骑虎难下之际，吕乾递过来一张字条，上面写了三个字“徐图之”。
司马光当即明白必是邵雍、洛怀川在后堂听到了断案经过，遂皱皱眉头，故作为难道：
“艾氏，你此番状告马彪一事，经本官审理，尚缺乏有力证据证明你所言属实。故无法判定其有罪。
待你日后收集到确凿的证据，本官自会与你做主。下堂去吧。”