“官家，无有什么好难理解的。我表哥狄青便是力大，且轻功决绝，他使的那条大棍便重逾数百斤。您且与我说说看，当时情形如何？”
“据服侍宗实的两个太监言说，夜半子时与丑时之间，他正在殿内值守。忽觉一阵天旋地转，隐约中只见一个狼形怪物破窗而入。
殊料，待他醒来时却发现虎子与宗实皆没了踪迹。我今日请你来，本也是为了让你助胥偃一臂之力，未曾想……”
“官家，宗实失踪之事切勿传到宫外，否则必会引起百姓恐慌。”
洛怀川刻意叮嘱道。
仁宗自是不住地点头道：
“小师父言之有理，这点轻重朕还是拎得清的。我欲效先皇设祭醮禳祷，祈求上天宽恕。”
未曾想洛怀川闻言，果断拒绝道：
“官家，此举万万不可。按大儒董仲舒的天人感应论，天降异象乃是对当今天子无道之治的谴责。
您之前因河东三州大地动下了罪己求言诏。若再祭天告罪，岂不自认无德？若被有心人利用，以帽妖案大做文章的话，怕是后果不堪设想。”
仁宗被他的一番话说得不明所以，遂疑惑地问道：
“昨日我与几位执宰分析，说这帽妖乃与隋文帝时猫鬼之案类似。
程琳却言说十年前那起乃是背后有人主使，然待我问他时，却又遮遮掩掩，不肯明言。
今日小师父也提到有心人，莫非这两起案件的主谋乃是同一人么？”
洛怀川本不欲回答，思忖良久，方才言道：
“非也，程大人不肯明言乃是有苦衷的。因过去之事若说出来，有可能对先皇及章献太后大不敬，故草民也无法开口。”
“我且恕你无罪，只管直言便是。”
仁宗斩钉截铁般言道。
“既然官家不怪罪，我便实言相告。据我猜测，天禧二年（1018年），先皇已逾天命之年，身染沉珂，非不得已，由章献太后独揽朝政。
宰相寇准担心再次出现牝鸡司晨之状，遂建议先皇早立太子。然此举却遭到以章献太后为首的执政党丁谓等人强烈反对。
殊料五月间，于西京洛阳传出的那只帽妖竟与六月乙巳日窜入京师。此时，又恰逢彗出北斗，历时三十七日方才隐没。
于是，寇准瞅准时机，再次上书言立太子之事。加之梧州知州陈执中也上《复古要道》三篇。
阐明了帽妖、星变以及早定天下根本之间的联系与重要性。这才使先皇痛下决心，与是年中秋，将官家您立为太子。”
仁宗闻罢洛怀川的分析，细一咂摸其中的意味，恍然大悟道：
“莫非这帽妖背后的始作俑者乃是寇相情非得已之下的安排么？然令朕不解的是，缘何要率先发起于西京洛阳呢？”
“因洛阳巩县芒砀山葬着官家先祖，因先皇迟迟不肯立嗣，故太祖、太宗震怒，潜帽妖现世以讨说法。但不知官家觉得这个理由是否充分呢？”
洛怀川以指瞧着桌子道。
“这个理由倒是天衣无缝，合情合理。若果这如此，倒也难为了寇相一番良苦用心。
不过如今朕正值壮年，虽然大皇子早夭，也涉及不到立储之事，这背后的主使又是何意呢？”
“官家，若说过去之事，尚有迹可循。如今之事，便是草民主观臆测了，实在不好讲出口。”
仁宗瞥了他一眼道：
“大逆不道之言朕已恕你无罪了，还有何说不得的？”
洛怀川得了肯定，遂一语双关道：“便是您在宝的那个元了。”
仁宗乍闻此言，一时并未反应过来，过了片刻方才醒悟道：
“你是说李元昊在背后捣的鬼？嗯，细细想来，却有此等可能。
无非是怕我天朝派兵征剿与他，故而才使出此等卑劣之计扰乱民心。其实他那日冬至朝会未至，我便想发兵讨伐了。
然朝臣意见相左，倒令我一时没了主张。倘若此次捉得住那妖物，有了定论，朕必不会善罢甘休。”
“官家，草民目前已有破解之法，为配合胥大人尽早破案，还需暂借表哥他们用用。”
“嗯，朕皆依你便是。如今事情紧急，我也不留你了。你欲调配何人听用，朕皆准奏。”
洛怀川感激地谢过仁宗，张茂则去找狄青、大哥怀亭与太史丹父子。自己则去了开封府，向府尹胥偃进一步了解情况。
洛怀川翻看着丢失孩童的证人证词，不免皱着眉头与胥偃道：
“大人，不知你可否发现，这些丢失孩童的家里绝大部分皆乃做生意之人么？”
胥偃不解其意，懵懵地答道：“即便如此，又能说明什么呢？”
“我总感觉事情似乎没那么简单，官家与我言说几位大人已有定论，此事乃人为所致。
试问，这妖人又是如何精准地晓得谁人家有年幼的孩童呢？”
“按洛掌柜之意，是说有人预先为他选好了目标么？”