洛怀川闻言，微微颔首道：
“想不到贤弟竟如此心细如发，我等只顾着诊病施药了，却不想无意间为这位陆大人中饱私囊提供了机会。
来了这许多天也未曾挪动过地方，闻你一说，还真得是处处走走。”
言罢，便招呼魏胜，跟着司马光四处查看。
几人首先来到了粥棚，但见锅灶倒是支了不少，粮食也堆得老高，只是盛到碗里的米粒屈指可数。
所谓的蒸饼，竟如鸡卵一般大小，而且每人仅限领取一个。看着百姓们面黄肌瘦，敢怒不敢言的样子，洛怀川心里莫名的升起一股酸楚。
这时，一位妇人抱着孩子，正与施粥的官兵起了争执。耳闻那位妇人道：
“这位军爷，您便行行好，多与我两个馍。我刚生了孩子，实在吃不饱。这没了奶水，你看，孩子饿得直哭。”
“去去去，抱孩子一边哭去。我可管不了那么多，此乃知州大人吩咐下的，每人限量，多与了你，旁人就得饿着了。”
魏胜见状，指着一袋袋粮食问道：“那不是有余粮么，多熬些便是。”
那人白了他一眼，没好气道：
“那些是用来做样子，糊弄什么太监的。知州大人每日只让熬百升米，蒸千张饼。”
洛怀川见状，问向魏胜道：“咱还有多少粮食可用？”
“二公子，如今的余粮了也仅够我等吃个三五日的。且带来的银子也所剩无几，再不回京城，我等怕也要挨饿了。”
“怎么着也不能看着大嫂与孩子挨饿，去，问清她的住址，稍后，送些米过去。”
说话间，几人又来到了药局。眼见那位郎中为为伤者诊治后，不予任何药物，却打发他去一家“仁济药铺”买药。
洛怀川见状，忍不住问道：
“这位郎中，您这不是有现成的汤药，为何不与他一些呢？”
那人上下打量他一眼，认出他便是为百姓免费诊治的大善人。遂四下看了看，压低声音道：
“您有所不知，我等只负责瞧病，不管施药。那朝廷送来的药材早被运到‘仁济药铺’去了。
您看到的那口熬药的锅，十天前就在那里了。熬的都是药渣子，唬人罢了。若不是您大发善心，指不定死多少人了。”
一旁的司马光见洛怀川的脸色逐渐阴郁起来，遂叹了一口气道：
“看到了吧，这你也仅是看到了冰山一角，背地里怕是还有更离谱的呢。”
司马光的一番言论，属实令洛怀川震惊不已。拉着他边走，边道：
“走，你我这便去见张大人。昨日他已悄悄返回忻州，官家与了他便宜行事的圣旨，还怕惩治不了这个贪官污吏？”
孰料二人刚转过一条街道，洛怀川却在人群中发现一个熟悉的身影，颇像为珍珠去寻找吴长清时那位在盐官县偷了自己银子的飞贼谢三。
便知道这小子口里答应不再干偷盗之事，暗地里必是趁着忻州地动趁火打劫来了。
好在谢三未注意到他，一下子被洛怀川与魏胜夹在了中间。
谢三刚欲张口便骂，一瞧竟是放过自己的恩公，顿时喜形于色，纳头便拜。口里直呼大师，道着感激之言。
洛怀川扶起他问：
“谢三，你与我实话实说，怎地背信弃义，又来这里偷盗？当初我与你的百两银子打了水漂不成？”
谢三咧嘴笑了笑道：
“哪能呢，我岂是言而无信之辈？小的家原本便在忻州。自打您开恩放我一马，便回到了这里。
用您的银子开了一间锁匙铺，也算没浪费了这手活计。对了，大师，您如何来了这里？快随我回家坐坐去。”
洛怀川万未想到会在这里遇到故人，碍于谢三盛情难却，只好跟着他来到一处屋宇前。
谁料眼前的情景，却令他大失所望。只见他的家乃是一处独立的小院落，坐北朝南，有正房五间，左右厢房各三间。
院子里也有假山、古树，一看日子还算过得不错。只可惜，如今屋宇倒塌，仅剩两间厢房可供栖身。
几人被让到屋内坐下，却见木桌上供着两位老人的灵位。谢三见洛怀川盯着牌位看，不免伤感道：
“这是俺爹俺娘，不幸被房梁砸中死了。唉，我打小不学无术，让二位老人家操碎了心。这还未过上几天舒坦日子，却双双弃我而去了。”
言罢，不禁眼圈发红。随即拿手抹了一把眼泪道：
“瞧我这出息，让大师见笑了。我去与几位烧些茶来。”
洛怀川伸手拦住他：
“别忙了，兄弟，且坐下，我有话问你。你这房屋倒了，官府便一直未来修理么？”
“你是说那位陆大人么，他哪有这等好心思。只顾拿着朝廷的赈济银子为自己及新提拔的心腹大肆翻盖府邸。
还将那醉喜楼也修葺一新，哪里会轮到咱普通百姓？自认倒霉吧。反正爹娘不在了，我有个睡觉的地，便也知足了。”
“哦，针对此等情形，那些个官员便皆坐视不理么？”
一旁的司马光不解地问道。
“咳，陆大人身边那个姓柳的师爷狠着呢。对那些不肯同流合污的官员，便打着余震的旗号，命人与夜里悄悄将其房屋推倒。
如今他做了通判，忻州百姓可有的苦吃了。”