洛怀川点点头，又问道：
“闻听这里的玉髓乃京城第一美酒，据说是你们掌柜亲手所酿，先来他一壶尝尝滋味如何？”
“这位客官谬赞了，我们掌柜的哪里会酿酒呢，每日里只会盯着我们劳作。
这酒啊，乃是我们内掌柜的独门手艺。得，您稍等，菜稍后便来。”
很快，一个十三四岁的小厮端着盘子走了进来，麻利地布菜后，正准备离去，殊料连三碗却拉住他问道：
“这位小兄弟看着面善，你可是黎大哥的小儿子，黎海生？”
那位小厮闻言，停住脚步，上下打量他一眼，惊呼道：
“哎呀，你是连叔叔，我是海生呀。我爹在时，没少念叨您的好呢。”
“什么？你爹不在了？唉，可怜我那老哥了，一天好日子没过着，便早早的去了。
对了，海生，那你缘何会在这里？我记得你爹不是经营着一处小茶庄么？”
海生闻言，顿时哽咽着低下头：
“不瞒连叔叔，我爹故去后，娘也病倒了。为了与她治病，只好将房屋与茶庄皆变卖了。未想到，娘最后还是去了。
只留下我孤身一人，四亲无靠的，恰好清风楼用人，便来这里做些粗活。
为客人端盘子，跑跑腿啥的，勉强糊弄口饭吃。”
连三碗望着洛怀川疑狐的眼神道：
“你还记得我在曹门那家黑作坊卧底之事么？便是海生他爹帮着寻的路子。”
洛怀川点点头，若有所思的望着身子单薄的海生，心中不免有了打算。
这时，海生闻听有人唤他，便紧忙应了一声，转身去了。
三人用罢饭食，见时辰尚早，遂一起漫步着闲聊。连三碗问向洛怀川道：
“我看兄弟似乎对这个海生很感兴趣，莫不是心中已有了安排不成？”
洛怀川抬手摘下一片树叶，拿在手中把玩道：
“不瞒连大哥，之前为了探听清风楼的内幕，我特意布了个局，派心腹魏胜混了进去。
未曾想，人算不如天算，被白矾楼跳到这里的厨子给抖出了底细。结果反被人打折了双腿，丢到了大街上。
要不是另外有个厨子及时通风报信，他的两条腿可就保不住了。
而海生则不一样，恁是谁，也不会怀疑到他头上去。”
“哦，兄弟，我明白了。你是让海生暗中盯着杨掌柜，以此顺藤摸瓜，揪出幕后黑手来，对么？”
莫嫂忽然恍然大悟道。
洛怀川点点头：“确是如此，只不过不是盯着杨掌柜，而是她那位内掌柜的。
怀婉言说那日劫持她与表姐的，便是一位身材高挑的女子领头。
若海生有这个胆量应允，待事情真相大白的一日，便让其随侍我左右好了。”
“兄弟，有你这话便好，今晚我去找他。
只是单凭你提供的那张男子与蒙面女子的画像，似乎不容易查到这两个人。”
连三碗进一步答道。
“无碍的，我还有旁的线索。连大哥，你告诉海生凡事尽力就好。
另外一定要注意安全。两线并行，不信逮不到幕后之人。”
言罢，打从怀中取出银袋子递与他：
“这里有五六十两银子，交与海生。做这种事，总要打点人情的。不够让他去你那取，稍后我封二百两银子送过去。
切记，叮嘱他千万别来白矾楼寻我，以免被人认出来，坏了大事。”
连三碗执意不收，却被莫嫂一把夺了去，白了他一眼道：
“这银子又不是与你的，在这瞎客气个什么。若是耽误了我兄弟的正事，看我怎么拾掇你。”
不想连三碗挨了呛，非但不恼，反而憨憨一笑：
“爱咋拾掇咋拾掇，只要你高兴便好。”
洛怀川看着这对欢喜冤家，心里明白离二人的好日子不远了，遂打趣道：
“看来小弟可又要破费一大笔银子了，届时可要喝他个一醉方休。
看今日天气晴好，二位不妨多转转。小弟还有事，便先告辞了。”
言罢，留下面颊微红的二人，背剪双手，离去了。
待回到白矾楼，见怀月正与孙无择兴奋地谈论着什么。再看看地上一箱箱金银珠宝，不免喜形于色道：
“这些个银子不会是打从天上掉下来的吧？不然我才出去大半日，何以来的此笔财富？”
“川子，你那个暗箱操作的主意真好，也仗着滕平这小子脑筋灵光。凭着三寸不烂之舌，一通游说那些个纨绔公子哥们。
你猜怎么着，果然有人肯出大价钱，力捧‘仙瑶楼’的紫玲珑姑娘。这不，才派家丁送来这些个珠光宝气的东西。
而且此人还放出豪言，倘若玲珑姑娘果能御赐‘颜如玉’芳名，另有重赏。
不独这主，还有几位豪门公子点名道姓的支持翠喜阁的‘翠萼’姑娘。
流芳阁的‘玉芙蓉’姑娘，及醉香苑的‘香碧荷’姑娘。你看，这是他们送来的银单。”