“真是…令人尊敬的先生们。”
浑身是血的威尔康将短矛插在身侧，剧烈喘息着。
战场已经一片狼藉，树木尽数折断，无论是地面，藤蔓，周围的木头，还是威尔康的身上，全都是细密的伤口。
这些伤口的造就者躺在地上，他们的尸体几乎铺满了战场。
骑士们战斗到了最后一刻，在此之前，没让威尔康触碰到犀鸟哪怕一根头发丝。
很难想象一群松鼠会有这样恐怖的战斗力，他们纪律严明，合作密切，悍不畏死——却又光明正大，没有任何阴险招数，只是向着数十倍于自己的敌人一次又一次发起冲锋。
这样的战团，确实不愧对于“小王”的点数。
“叽。”头戴红缨头盔的松鼠用断剑撑着身体，吃力地拦在犀鸟前方。
这位就是骑士团的团长。
他太小了，只是只小松鼠。
可那坚定的气势又确确实实是个骑士，是令人尊敬的战士。
“向您致意。”威尔康轻轻摘下帽子。
团长回礼，最后一次发起冲锋。
并没有奇迹发生。
短矛轻轻一点，团长便无力地飞向一边。
“你伤的太重了。”威尔康迈步走向犀鸟，将利刃搭在对方脖子上，“也可以说，你没有什么长进？”
“别说的好像你认识我一样，大叔。”犀鸟咧了咧嘴。
他没想到独臂独腿的海盗能把自己按着打。
不过想想也是，自己钻研大半辈子的祈祷术全都因为母神不再赐福而作废，能拖着残废的身体坚持这么久，已经很不容易。
“说我没有长进…有机会我们平等地打一场。”犀鸟咳了两声。
不知道为什么，他很想在这男人面前证明自己，哪怕这完全没有必要。
犀鸟清楚，自己要死了，海盗不会放过自己。
令他惊讶的是，威尔康缓缓收回了短矛。
“…你不杀我？”犀鸟愣了愣。
“大副注定要追赶船长。”威尔康平静地笑着，他看向犀鸟的眼神满是怀念，“哪怕是现在，我也不想让你停下脚步。”
“犀鸟，我期待着你口中的‘下次’。”
骨碌碌…
骰子转动的声音再次响起，威尔康毫无征兆地向后倒去。
犀鸟担心他想做什么，下意识开始戒备。
轰！
地面开始震颤，紧接着突兀地消失了一小块。
松鼠骑士们的尸体尽数被掩埋，空间仿佛被割裂。
威尔康并没有落到地上，反而凭空消失了。
“鲍勃…！”犀鸟意识到了不对，他撑起身子，一瘸一拐地跑向巨树。
——
“路上小心。”王锦对骑在鹿上的红桃挥手。
她要作为“被丢下的可怜人质”找前来追捕的执法者汇合，诉说王锦编造出来的“真相”。
这能保证他和犀鸟离开后不被当成异端追杀，也能保证红桃自己的安全。
“与其说这种话，不如来个临别拥抱。”红桃对王锦张开双手，“我一个弱女子实在太害怕了，能给我点鼓励吗？”
“几枪击坠绿龙的弱女子…别贫了，快走吧。”王锦无奈地凑过去，在花跃獐身上一拍。
受惊的兽子哒哒哒跑了出去，红桃一脸“亏了”的表情，时不时往后看。
眸子深处是深深的担忧。
炸断那棵树需要多大当量的爆炸，她跟王锦同样清楚。
接下来的事太危险了。
哒哒哒哒哒。
花跃獐快步奔跑起来，红桃的身影越来越远。
嘟——
远处传来几声鸟叫。
并不是真鸟，而是阿丽莎手上的小哨子，这样的信号代表她们成功离开了。
她们悄悄地来，悄悄地走，留下一地震爆弹。
还有些…其他的小礼物。
“啊，不愧是机械师，手脚真利落。”王锦捡起他最后向阿丽莎要的东西。
那是从扑翼机上拆下来的油箱。
花园神国中，只剩下王锦犀鸟，以及赶不过来的执法队。
“三神…估计要变成两个半了。”王锦眯起眼睛，轻声笑着。
这是他的打算。
虽然不知道鲸之港和衰败小镇有没有联系，这边发生的事能不能影响到另一边。
可王锦这一路走来，确实已经让故事向另一个方向发展了。
结局并非一成不变的。
所以，阿奴列能救，三神能杀，自己也能离开。
这是最好的设想，实施起来还要一步步努力。
昨天炸了火刑之神还没成型的神国，今天就轮到寄生之神了。
“先小炸一下。”王锦后撤出一段距离。
滴。
轰——
伴随着明亮的光芒闪烁，巨树底部爆发了一连串热浪。
土石与碎屑四散飞出，王锦这才发现，巨树内部并非木头那样的结构。
它更像是芹菜，内部是中空的。
此刻，巨树内部被暴露出来一小块，土地开始颤动。
王锦没继续按遥控器，他扶住身旁的树桩，等待犀鸟的到来。
炸树并不是唯一目的，他也想知道犀鸟那个“去神树那里”的直觉是因为什么。
哗啦…哗啦…
树枝被拨动，一脸慌张的犀鸟从灌木从中冲了出来。
“鲍勃！你还好吗！”
惊慌是因为，他看到了奄奄一息的鲍勃扶着木桩强行站立，大口大口地喘息着。
“抱歉…没能拦住他们。”王锦缓缓蹲下身。
“那个海盗很强，他们抓走了红头发的机械师小姐。”
“我救下了最开始的人质，你…呼，你看到她了吗？”
“看到了，看到了。”犀鸟快步走到王锦面前，努力把他搀扶起来。
噗！
一声轻响，犀鸟不可思议地望着胸口伸出的刀尖。
“什么狗屁东西，别来浪费我感情。”按着对方脑袋撞在刀尖上，看着它缓缓扭曲成一地树藤，王锦继续扶着树桩奄奄一息。
思索几秒后，他站起身，开始主动往犀鸟的方向迎。
——
“爆炸了？！”犀鸟拼命拨开树藤，冲到王锦面前。
“这…这！”
“定时炸弹，他们在树上绑了几百个，我们无计可施。”王锦用力站起身。
“能做的只有抓紧时间！”
“你不是想寻找真相吗？快走！”王锦快步走向犀鸟。
嗖！咚！
远处划过一道血光，毫不留情地把王锦钉在地上。
后者迅速崩解成一地树藤。
“它说得对。”王锦对着犀鸟挥挥手。
——
“刚才那是什么？”犀鸟一边全速奔跑，一边回忆着刚才那变成了王锦模样的树藤。
“二重身的卑劣模仿品，你是异端审查官，应该知道二重身是什么。”王锦的速度比犀鸟还快，他们迅速破开巨树的外壳，准备进入中空的内部。
“模仿品…”犀鸟若有所思。
“嗯，就我目前来看，寄生神国里有很多东西都是东拼西凑来的。”王锦随口解释。
“比如绿龙，它的原型应该来自灵界，而亲自去灵界见过这些的，应该是你口中那个，我们脚下的活物。”
王锦跺了跺脚。
“寄生之神在模仿它，模仿它的见闻，或许也在模仿它的能力，当然，你也可以称这种行动为‘寄生’或‘窃取’。”
“其实我一直在想，为什么‘寄生之神’到你们嘴里就成了‘生命之母’，祂本身应该不具备‘生命力’这个权柄。”
“现在我明白了，那些赐给你们的生命力，其实也是偷的。”
听到王锦口中突然说出了对母神大不敬的话，犀鸟张了张嘴，却没想出反驳的话来。
这趟花园之旅有些仓促，他一路叮叮咣咣打下来，发生了太多事情。
他压根没时间，没机会去梳理头绪，犀鸟觉得自己真的像是王锦口中那个“名侦探吕布”了。
当然，犀鸟并不真是傻子，他能察觉到蹊跷。
所以，有第一波爆炸在树上开了口子之后，他毫不犹豫地选择了前进。
“你确定还要深入吗？”王锦低吼一声，“炸弹随时都会爆炸。”
仿佛为了验证他的话，气浪与热量再次在头顶不远处爆发开来，震得他们头皮发麻。
“见鬼！这群海盗！”犀鸟低声咒骂着，拼命用手挖掘面前的树干。
王锦看着拼命拆毁寄生神国根基的犀鸟，低声笑笑。
犀鸟的信仰从来都不是三圣教，他信仰的是被保护的小镇，是平静的生活，也是生活在这里的他自己。
为了保护这些，他甚至没注意到自己正在亵渎神明。
嘶啦！嘶啦！
无数撕扯拉拽声响起，犀鸟彻底挤进了这棵巨树中空的内部。
王锦紧随其后，他突然有种豁然开朗的感觉。
并不仅仅是视觉感知，还有心理效果。
巨树内部同样很大。
这相当于一整座大厦没有任何楼层房间的分别，只是这么干干净净，从上到下地倒扣着。
外部的荧光是从内部迸发的，那淡蓝色，美轮美奂的光芒，是中和了树木本身颜色的结果。
光芒本身其实是红色的。
那是铺天盖地在树干内部盘旋的血甲虫。
——
“主教，人带到了。”塔莉垭对面前的女人轻轻躬身，将女孩向前推了推。
“嗯。”主教轻轻捏起阿奴列的下巴，揉了揉她黑白相间的发丝。
“菲尔，去带她吃顿饱饭，然后开始你的记录工作。”
“是。”菲尔对阿奴列笑了笑，牵起她的手掌。
走了两步，她突然想起还有东西没问清楚。
“请问，我应该记录些什么？”
“她就是你的记录对象，地窖里会有人跟你交接工作的。”没等主教回应，远处的执法者便带着目光呆滞的菲尔离开了。
洋房前方的空地只剩下塔莉垭和主教，她们刚疏散了受伤的民众，此刻目光所及尽是废墟。
小半个镇子被摧毁了，摧毁它的是那些从花园中伸出的巨大藤蔓。
广场正中有什么东西正在拱破地砖，迅速萌发。
这只是寄生神国内部混乱的一小部分投影。
“在想什么？”主教没转头，她依旧平静地看着前方。
“…”塔莉垭没说话，她是个不太擅长言辞的人。
“那你说说自己看到了什么吧，你不是狙击手吗？”
“我…”塔莉垭吸了口气，垂下眸子。
“我看到血，尸体，伤员，混乱，废墟，死去的父亲，哭泣的孩子。”
听着她一连串说出这么多短促的单词，主教伸出手，轻轻拍打着她的肩膀。
“讨厌这些？”
塔莉垭用力点头。
“你觉得是谁造成这一切的呢？”主教再次将目光投了出去，这次并没有看向平民，而是远远地，看向天与海交错的地方。
塔莉垭再次沉默。
她觉得是母神造成了这些混乱，可这样的想法意味着质疑三圣教。
她又觉得是自己造成了这些混乱，因为她看到了那些海盗，却没能把他们杀死。
可惜，无论那种想法都意味着成为叛徒，她变得有些不安。
“是异端。”主教给了她答案。
长袍的兜帽轻轻滑落，那张带着明显不同于人类特征的脸逐渐带起憎恨。
“异端打扰了我们的宁静，三圣想将他们从必死的宿命中解救出来，可他们不领情，甚至反过来攻击三圣。”
“这样的人不配为人，我们应该把他们烧死在火刑柱上，永远剥夺他们参加审判日的机会。”
“塔莉垭，你说对吗？”
金发少女的脸色逐渐舒缓了。
原来是这么一回事，她想着。
于是她轻轻点头，盔甲发出叮当响声。
望着这一幕，主教露出笑容，说出了自己的目的。
“今天晚上，或者明天早上，教会将对异端进行大清缴。”
“我需要你的力量，好吗？”
“…嗯。”塔莉垭停顿良久，再次点头。
——
“这是…”
铺天盖地的血甲虫在空中盘旋着，犀鸟瞪着眼睛，一时间不知道该做何反应。
王锦保持着高度警戒。
他刚才跟犀鸟又聊了两句，发现对方只知道教会在用孩子进行“能够控制幽海鲸”的研究，却并不清楚这份研究涉及到“创造神明”。
研究记录只有少部分人知晓，所以犀鸟不清楚这些血甲虫的真面目。
王锦清楚。
他甚至能回忆起笔记里那部分“绝密资料”。
“那些能在尸体上生存的植物，经过我们一代又一代的培养，终于有了足够的传播度。”
“研究人员向我报告，他在成功的个体身上看到了之前从未出现过的，血红色的甲虫。”
“我想，那就是我们努力的成果，是在此之前从未出现过的，属于我们的神明。”
血甲虫就是寄生之神。
它们全都是。
面对刚才的爆炸与如今两名不速之客的到来，血甲虫们显得焦躁不安，盘旋的速度越来越快，沙沙声不绝于耳，令人烦躁。
“犀鸟，如果你想找到所谓的真相，我会为你争取时间。”王锦深吸一口气。
轰隆…轰隆。
沙沙声并没有盖住从不知何处传来的轰鸣，树木内部正中的土地不断隆起，仿佛有什么即将生长而出。
犀鸟几乎是瞬间便将目光锁定在那里。
情况并没给他们留出交流的时间，在第一只血甲虫撞进鬼吹灯庇佑范围的下一秒，无数甲虫疯狂朝着他们扑来。
“冲！”犀鸟一声低吼，迎着那些闪烁血光的虫群狂奔。
杀了他
那是一个不知从何而来，却寄生在王锦脑袋里的念头。
他饶有兴趣地挑起眉头，看向犀鸟。
犀鸟也听到了那个声音，他意识到鲍勃可能成为自己的敌人。
“别担心。”王锦敲敲自己的太阳穴，“没人能摆布我的想法。”
轰——
无数杂乱的念头瞬间在他脑海中爆发肆虐。
各种东西的尺寸，细节，可能存在的弱点，这些本应该在潜意识中进行的观察被揭露出来，几乎瞬间就把“攻击犀鸟”的念头淹没到不知何处。
“噢…还能这样。”王锦伸手按住太阳穴。
下一秒，他脑子里所有的念头重新归拢寂静，合而为一。
“自相残杀。”他温和地笑着。
哗啦！哗啦！
血甲虫们猛然一震，前冲的势头瞬间混乱，开始撕咬起身周的同伴。
哗啦啦！
很快便有血色暴雨瓢泼而下，犀鸟冲破虫群，狂奔而出。
王锦造成的混乱很快就结束了，可他依旧很满意。
母神尝试着往他脑子里寄生想法，而王锦果断地顺着这份联系，把自己的想法轰了回去。
这并不是什么怪谈能力，而是王锦自己的一点小技巧。
思维风暴。
他能直接用这种方法挡住电话亭小姐的读心。
就像王锦说的那样，哪怕神来了，也摆布不了他的想法。
“哈哈…犀鸟！跑起来！”
眼看着血甲虫摆脱了自己的影响，王锦在脖颈处摸出铜哨，轻轻吹响。
笃——
没有什么比火更适合应对虫群了。
呼！！
女孩的虚影闪过，在王锦脸颊印上浅浅一吻，便迅速消失了。
这次的赐福没什么实感，只有一点橘黄色的火焰在王锦指尖燃起。
他无声地笑笑。
情况和他想象的一样，安妮并不能成功进入鲸之港。
准确来说，所有的怪谈似乎都没办法进入，他们大概面对着三位伪神的封锁…或者别的什么东西。
哪怕按照正常流程感受恐惧或是献祭身体，也没办法成功。
否则莲早就拎着刀来了，他不可能放过这个明目张胆跟自己作对的机会。
不过现在这样…也足够了。
王锦举起手掌，看着手上的火苗，闭上一只眼睛瞄准。