张里下乡的第一个地方是肖甸村，这个村在马陵山地脚下，骑着自行车，张里和程向东在山下那条崎岖不平的土路不紧不慢地行着。乡里有两辆车，一部半旧的桑塔纳，一部绿吉普。这两辆自行车是张里叫党办主任韩列文特意找的。为了能更实地的了解一些情况，张里没有告诉他自己要去哪一个村，只带了程向东。现在是初冬的季节，路两边显得更是荒凉，顺着山脚向高上望去，山上看不见一点绿色，到处是枯黄衰败的野草和低矮的灌木丛，其间散落着砍伐后留下的一个个黑灰色的树根。地势绵延，山不高，起伏平缓，这是平原地区山的特点。山下是空旷的田野，里面可能是因为干旱的原因并没有什么庄稼，零星的长着野菜和野草，视野很是开阔。
两个人不紧不慢地骑着车，大约有四十分钟，到了肖甸村，接近村里的路上不时能见到一些没事手缩在袖子里的村民，三三两两地晃悠，看到二人，很新鲜，都有多看二人几眼。程向东问清村委会地位置，二人直朝村委会而来。村委会很简单，有个小院子，外面还有村里的商店，小饭馆，村医务室。看得出这里是村里的集中点，门口人相对多点，大都有在打着牌，吹牛，或袖手站在旁边。
村支书兼村长王二贵听说有人找，出门一看，不由得吃了一惊：“张书记，你怎么来了？”前几天到镇上开会，他见过张里讲话，当时还直说这书记真年轻，所以印象深一些。
看着眼前这个朴实的40多岁的肤色黝黑的中年人一脸吃惊的样子，张里知道估计是王二贵，“王二贵同志吧？我下来随便转转。”说着二人把自行车架好在门口。
“噢，好的，欢迎欢迎！”回过神来的王二贵赶紧上来和二人握手说，“张书记，请进请进！”说着把张里二人让着进村委会院子。旁边的人，一看来了个什么书记，都有围上来看。
“去，去，都该干吗干吗去，不像话！”王二贵一边回身地对着周围的人挥着手。
进了屋坐下，王二贵吩咐村里的会计老刑倒茶。自己则站在二人面前，
“坐，坐，你也坐。”张里一边说着，一边打量了一下村委会办公室。屋里很简单，摆着几张桌子，墙上持着一排账本什么的。
“哎，哎，”王二贵一边慌忙回答，一边找个椅子坐下，“张书记，您有什么事，说一声我去镇上给你汇报，这么远，你看还让你亲自来，我向你检讨！”
“噢，老王，不要紧，我只是下来随便看看。没什么事。”看着眼前紧张的王二贵，张里笑着说。
随后，程向东给韩列文打了电话告知行踪，张里听取了王二贵的介绍，村里地不多，每到冬天就有不少农闲的人没事干，村里没有什么副业，大多种地为生。交通不便，有点偏僻，典型的贫穷落后。听了村里的情况，张里的心情有点沉重，现在都是90年代后期了，农民的生活还是如此低下，不到实地实在不能让人相信。
在村里吃了中饭，下午张里又在村里走访了几户，心里沉甸甸的地返回镇上。
一天下来，来回骑了半天，实在有些累，但张里的心里更累，太穷了，他感到身上担子很重，压力很大。
第二天，张里决定休息一下，到镇上的几家镇办企业去看一下。这一次由镇上的一个副镇长张继忠陪同，他主管工业，人也熟悉。看了几家企业，张里直皱眉头，这是什么厂，规模小不说，里面乱七八糟，像个手工作坊，管理混乱，但有一点相同，每一个厂的厂长都是油脸泛光，牛皮吹上天，怎么怎么好，前景光明，希望财政上能再投入一部钱购买一部分新设备，用来扩大规模。看来县里的改制还没有影响到他们，还是妄想吃乡里的钱。看了一半，张里再也提不起兴趣了。副镇长张继忠有点尴尬，“张书记，我们镇上就是这个样子，好几年了，我也没办法。”张继忠一脸无奈地解释。
“就没有想过别的办法吗？这样靠财政要到什么时候？”张里有点生气，这不是一个主管领导说的话。
张继忠想张嘴，又没说什么，低头不语。
“张镇长，你不要有意见，我只是就事论事，有点心急，不要多想。”张里见张继忠的样子有点委屈，也觉得自己说话有点重。
“没事，张书记，看你说的，我知道你是一个好领导，你是好心。”张继忠有点感激的说。
张里知道，这几年，一直是贺明凡在当镇长，在当地是根深蒂固，有时候，一些事没有他的点头是没法做的，就连原来的书记都有让着他三分，后来实在受不了，才找人调外别处。有这样一个强势的镇长，确实很难办。
回来的路上，车里的人都有沉默着不说话，程向东也在低头思索。张里可能觉得太沉闷，就抬头看车外的风景，
“老王，停一下。”张里突然喊了一下司机，接着下车，车上的人不明所以也跟着下来，
“张镇长，那是什么地方？”张里指着路边有一个小院子，路边晒满了一块块薄薄的木板。院子里好像有不少人，很热闹，进进出出还间或有货车出入。
“这是一家私人搞的板材厂，主要是收购木材，制成木板然后送外地。”张继忠解释‘
张里“噢”一声，不再说话，抬腿向院子里走去。后面的几人只好紧紧跟着。
进厂后张里才了解到这是一家私人的木材初加工厂，由于这几年外面的地产业发展迅猛，装潢用木质材料使用量越来越大，因此有不少的外地人来本地收购这些半成品，经过深加工后制成装饰用材料，获利颇丰。
“地产业？木材？”张里心中一动，没有说话，几个人返回了。
接下来的时间，张里又走访了几个村子，其间到县城开了几次会。历时差不多两个月，张里才全部将属地和几家镇办企业全部走完，也对全镇的情况有了一个基本的了解。贫穷、落后、闭塞是他的初步印象。如何去改变呢？
张里苦恼着，陷入了思考。现在的双庄镇是一穷二白，农业上不可能在土地里找出钱，单靠这点人均不到二分的良田，农民的发家致富无疑是一空中楼阁，种粮食填饱肚子就不错了。那就势必要在粮食之外去想办法，必须发展农村经济的多种经营。
“多种经营，多种经营——”张里在办公室里苦思冥想，觉得苦闷。不由得点起了一支烟，听人讲过，抽烟也是缓解脑力的一个有效途径。“咳，咳，”一口烟炝得他眼泪都出来了。
“张书记，”这时程向东进门来了，见到张里的样子，笑着说，“张书记，慢慢地就会习惯的。”说着坐下来，“我想和你汇报一下这次调研的想法。”
“噢，你说吧。”张里掐灭了手中的烟头。
“我觉得我们镇的情况，必须搞农村经济多种经营，可以着重发展林业和养殖业。”程向东的想法和张里的想法不谋而合。
“嗯，”张里很高兴他能和自己想到一起，到底是学经济出身的，思路还是比较开拓的。
“我也是这个想法，你接着说。”随后两个人又在一起探讨起来。
第二天，张里召开了乡党委会。
“今天把大家请过来，马上要过年了，我们想提前的议一议明年的全镇工作，特别是经济发展方面的。”
顿了一下，“经过前段时间的调研，现在我对全镇算是有了一定的了解，就如何进一步的加快我们的发展，我想听听大家的意见。”说完张里喝了一口茶。
会议室里一时陷入沉静，有的低头抽烟，有的低头写着，就是没人说话。
镇长贺明凡也低头抽着，好像没听见张里的话。
“噢，大家看来是有所顾虑，韩主任，今天是非正式会议，可以不作记录。”张里对党办主任韩列文说。
“好的，张书记。”韩列文赶紧答道。
“我主要想听大家在经济上的一些思路，群策群力，反正是讨论嘛。”张里接着鼓励说，他想通过这个自主发言，看一看班子中真正想做事又有想法的人，他比较喜欢这类型的人。
会议还是一片沉静，张里知道这是等贺明凡先开口。于是他把眼光转向贺明凡。
“咳，”贺明凡见状，假装一声，“我们镇地理上比较偏，交通不是太便利，对于经济上的发展，我看可以在原有的基础上进行发扩大，特别是几个镇属企业，完全可以进一步的扶持他们，让他们做大做强。”贺明凡是农村支书出身，本身的水平和素质有限，决定了他的视野和思路，这些年的双庄镇可以说也多少受到了他的自身影响。他实在没有什么好办法。只所以提到镇属企业，其中有几个是他的亲戚在把持，平时没少孝敬他。