为了让柳长青能快速融入球队并了解甲A联赛的残酷性，教练组带着柳长青去了四川，结果在蓉城申华队又是收获了一场平局，与榜首大连队的分差已经拉倒了五分，五连平！8月18日在主场1比1战平八益队，六连平！9月1日主场2比2平天津队，惊人的七连平！与榜首的差距被进一步拉大到9分，看起来夺冠希望渺茫，就是这一波七连平让申华队丧失了夺冠的希望，赛季结束以六分之差获得亚军，徐导黯然下课。
全队的压力非常大，日常训练都是沉闷的，平常经常训练中说说笑笑的场景再也不见了，大家都感觉山雨欲来，再不赢球就要把人憋疯了，所幸接下来要迎来的对手深圳队实力较弱，全队憋足了劲要拿下这场比赛改变现在的情势，正在这时候柳长青也终于通过了足协的注册，拿到了参赛资格。
9月5日全队兵发深圳，在日常训练中柳长青继续保持了惊人的状态，教练组决定把他放入了比赛大名单，赛前的踩场训练，柳长青嗅着绿茵场上的草香味，在场上跑了起来，感觉自己像在天空飞翔的鸟儿，来吧，让我们为梦想窒息！
晚上，他给小爱打了个电话，告诉她自己可能明天会出场比赛，小爱对足球没有概念，也没想着要到电视机前守着看他的比赛，只是心里为他高兴，还要继续上班呢，柳长青无奈的放下了电话，好吧，有些荣耀只能是一个人的。
9月8日，对申华队至关重要的比赛终于开始了，赛前的奏国歌环节，柳长青难掩心中的激动，前世自己大部分时间只能在电视机前为球队加油，如今却脚踏绿茵场，甚至很可能将迎来自己的首秀，不免激动又期待。上半场刚开场七分钟，祁红就为申华队攻入第一球，开了个好头，全队士气大振，攻势连绵不绝，却得势不得分，反而深圳队的几次反击让申华队吓出一声冷汗，申华队上半场未能再改写比分，半场1比0结束。
休息室，徐导点评了球队上半场的表现，认为踢的太心急了，要把握好机会，这个比分并不保险，一旦丢球就随时有可能改变场上局势，“下半场一定要加强攻势，争取尽快进球，彻底锁定胜局，扑灭深圳队反攻的希望。”徐导做战前动员，然后把柳长青叫到身边，告诉他做好准备，开场就会换上他。
15分钟休息后，球员们鱼贯走出了休息室，通过球员通道来到了场上，双方准备开球，这时候助理裁判走到场边举起了换人的牌子，“申华队请求换人，27号柳长青上，11号谢辉下。”场内的广播响起了申华队换人的通知，场上的谢辉一脸惊愕，什么情况，刚开场就换下我，要知道谢辉头球能力出色，是球队的主力前锋，虽然心里惊讶，还是要服从教练的决定，他跑到场边和柳长青击了下掌，就此他将被牢牢的按在替补席上，直到柳长青远渡重洋。不仅是他，旁边的深圳队教练席上也是一片惊愕，这么早就换下主力前锋，上一个这么年轻的替补，锻炼年轻球员也不是这么个锻炼法啊，徐指导这是下的什么棋啊，深圳队主教练眉头紧锁，也没想出个所以然来，只能先看看再说，以不变应万变吧。
“申华队换上了一个年轻球员，年仅16岁零八个月的柳长青，这创造了甲A联赛参赛球员的最年轻记录，让我们期待这位年轻小将带给我们一场精彩的比赛。”电视台的解说员如此介绍柳长青的上场。
柳长青上场后非常兴奋，申华队实力本就比深圳队强，很快他在中圈附近接队友传球，随即转身加速杀向对方禁区，正前方有两个防守球员逼了上来，一个漂亮的马赛回旋过了两个人，这时候边路的申司和吴承婴都在示意柳长青传球，传给你们搞不好就丢了，你们那技术太菜了点，还是自己干吧，柳长青无视了他俩的要求，马不停蹄继续向前狂奔，一个假动作晃过了对方的后腰，来到了大禁区边上，做了一个要射门的假动作，立马就有两个中后卫冲过来做封堵，防守球员失位了，柳长青眼角的余光已瞄到了高速向禁区前插的吴承婴，一个手术刀般精准的直塞穿透了深圳队的防线，吴承婴拍马赶到，推射破门，2比0！吴承婴跑过来和柳长青拥抱，感谢他的助攻，摸了摸柳长青的头，“第一次触球就能送出助攻，踢的不错。”教练席上的徐导也用力的挥了下拳头。
“观众朋友们，申华队第一次上场的小将柳长青第一次触球，就送出了华丽的表演，连过三人，太精彩了，最后手术刀般精准的传球准确的找到了后插上的吴承婴，完成了助攻。”解说员都兴奋了，场上的蓝魔也兴奋了，开始疯狂的呐喊鼓噪，对盘带出色突破能力强的球员球迷们总是格外的喜欢，因为华夏缺少这样的球员，所以张晓瑞从巴西回来后让一众球迷惊为天人，可惜除了出色的盘带，其他都乏善可陈，最后成就非常的一般。
柳长青在场上越踢越自如，每一次触球都能引起球迷们山呼海啸的呐喊加油，申华队的进攻越来越有了点水银泻地的味道，柳长青刻意拖后接球，帮找梳理一下中场，深圳队的一次反击被断，后场范志意一个大脚将球踢向了前场左侧，柳长青预判了球的落点，高速前插，将身边的防守球员迅速甩了好几个身位，这速度太快了，他拍马赶到稳稳的将球卸了下来，继续带球高速前插，面对封堵的球员，直接一个加速平趟了过去，防守球员懵了，立即转身追赶，哪里还追的上，柳长青风驰电骤斜插禁区，前来封堵的中卫以为他要继续带球冲向禁区，结果柳长青轻轻的将球横向一拨，就闪过了他，顺带就进了禁区，最后一名防守队员冲过来抢断，又是一个急停变向，甩开防守球员，面对守门员，一脚爆杆，直挂球门右上角，守门员连扑救的动作都没能做出来，球就进了，67分钟，3比0。
这个精彩的进球让替补席和随军远征的申华球迷们彻底沸腾了，他们忘情的挥舞着手臂，疯狂的呐喊，大声宣泄着激动的心情，徐导也兴奋了，他知道柳长青是个天才的球员，可是他也没想到首秀就能如此完美，上场仅仅十几分钟，一个助攻，一个进球，还有更完美的吗？
“天哪，观众朋友们，申华队的柳长青仅仅上场17分钟，就完成了一次助攻和一个进球，如此精彩的首秀，如此精彩的表演我们从未见到过，要知道这是他的首秀，他之前从未踢过职业比赛，他的前途不可限量，让我们期待他接下来更精彩的表演。”解说员的情绪上来了，他真的兴奋了，职业联赛两年多以来，还从未见到过技术如此出众的球员。
比赛继续进行，柳长青刻意减少了自己的突破，多与队友传球打配合，作为在职场摸爬滚打过小二十年的老家伙，他深知木秀于林风必摧之的道理，在柳长青的穿针引线下，申华队牢牢掌控了场上的节奏，大局已定，队友们也都越踢越放松，开始频繁在中后场倒球，看准机会就直塞前场，不再急于大脚长传，那纯粹是靠蒙的，此时场上的柳长青开始承担起了10号的角色，申华队的前腰祁红不是个组织型的，柳长青回撤中场拿球组织，全队都不由自主的围着他转，没办法这家伙能拿住球啊，除了犯规根本没有人能从他脚下断球，场边的教练看的是频频点头，电视解说员也在卖力的鼓吹柳长青，83分钟，柳长青中路拿球分边，插上的申司接球后往底线溜，没能摆脱对方的防守球员，他转身护住球，将球往回带，申司的护球能力还行，速度和身体都不是强项，突破能力一般，定位球技术不错，看到有防守球员过去夹防了，柳长青跑过去接应，再不传就要丢了，申司果断将球交给了柳长青，柳长青接球后顺势抹过紧盯他的防守球员，大步流星往禁区疾走，刚刚防守申司的两人拼了命的往禁区跑，那能追上柳长青啊，禁区左侧，柳长青一个精彩的单车晃开补防的中卫，面对出击的守门员，起脚搓射，直入球门远端死角，柳长青兴奋的在球场上来了一个滑铲，队友们纷纷涌上来祝贺他，深圳队主场球迷一片死寂，球队输的体无完肤，但是好像又不是球队表现不好，只能说对手太强大，还有一个如此妖孽的家伙，好像也不是不能接受。
“完美的首秀，申华队27号柳长青创造了多项记录，甲A联赛最年轻上场记录，最年轻助攻记录，年轻球员最快助攻记录，最快进球记录，还是梅开二度，他的两个进球都精彩无比，他是本场当之无愧的最佳球员，我们已经看到了一颗冉冉升起的新星，他的未来是星辰大海，不可限量。”沪市电视解说员激动的声音都颤抖了。
随即剩下的时间深圳队已经失去了进攻的意愿，4比0，申华队以一场大胜为七连平划上了句号。为保护柳长青，怕过多的闪光灯和追捧会毁了这个天才的年轻球员，徐指导没有安排柳长青接受赛后采访，要知道有太多的年轻球员刚出道踢了几场好球，就被媒体大肆吹捧，发挥不好时，落井下石的还是这帮人，有些年轻球员承受不了这样的打击，球员生涯就此沦丧的绝不在少数，虽然这样的做法根本影响不了柳长青，他还是非常能理解教练的做法。
赛后新闻发布会，有记者提问：“徐指导，申华队本场取得了4比0的大胜，一扫之前七连平的颓势，您能说说如何带领球队走出困局的吗？”徐指导拿过话筒“球队前一段时间战绩不好，我们进行了深刻的反思和总结，全队上下团结一致，赛前了做了充分的准备，拿下本场比赛顺里成章。”徐指导的回答波澜不惊。“徐指导，您能评价一下27号球员的表现吗，他发挥的如此出色，赛前您有预料到吗？”足球报记者提问。
“柳长青是一个天才的球员，日常的训练中就表现出了非凡的才能，他的表现完全在我的意料之中，但是他还年轻，要走的路还很长，我们要有耐心，让我们期待他在赛场上的神奇表演。”徐指导用了表演两个字，踢球对柳长青来说不是竞技是表演，这样的评价可谓非常之高。
“徐导，本轮比赛大连队也赢球了，你们和大连队的分差还是九分，本赛季申华的目标还是冠军吗？您认为申华队夺冠的机会还有多少？”体坛周报记者提问道。徐指导扶了一下自己的墨镜，“联赛还有七轮，一切皆有可能，申华队的目标当然是夺冠，虽然大连队的实力很强，但未到最后一刻，谁也不能肯定冠军的归属，我认为我们还有很大的机会。”徐导严肃的回答，冷酷的神情彰显了他强大的自信。
发布会结束，全队回到酒店，晚上的庆功宴上，俱乐部领导肯定了球队今天的表现，勉励球队再接再厉，打好接下来的两个主场比赛，主场通常是抢分的关键，并承诺回到沪市就会下发赢球奖金，连续七轮没有拿过赢球奖了，这下全队欢声雷动。只有一个人有点落寞，那就是本场比赛被换下的谢辉，光芒完全被替补上场的柳长青掩盖了，柳长青心里叹了口气，职业足球就是这样，谁行谁上，谢辉也算是个中规中矩的球员，头球能力出色，脚下功夫很糙，没有中前场的强力输送弹药，他就很难有发挥。