徐安盛悚然大惊，情不自禁地紧握住霍云朝的肩膀，高声问道：“云朝你说的是真的吗？”
明知徐安盛最想听到的是否定答案，霍云朝不得不硬着头皮给出对方不想听到的回答：“真的。安盛哥，你真的要做好心理准备。”
徐安盛颓然地垂下头，口中念念有词：“我应该高兴的，我明明应该高兴的……”
霍云朝的道歉脱口而出：“安盛哥，对不住，是我的错，我不该……”
“不，云朝，这不是你的错！这是多少人求也求不好的天大好事？”
徐安盛抢过话头，堵住霍云朝的道歉和自责，他说着说着惨笑道：“是福不是祸，是祸躲不过。云朝，我晓得利害。这事怪谁都怪不到你身上。我只盼着二妞能过得好，生她养她这么大，我就指望她能有好前程。”
换做是从前，霍云朝或许无法体会到徐安盛的心情，但他即将为人父，一想到徐宁腹中的闺女跟二妞一样没长大成人就要离开他们，他的心脏就像被人狠狠揉捏，疼痛难忍。
徐安盛跟霍云朝交代一声，找到他爹徐里正：“爹，我今天就不跟着凑热闹了，我想待在家。”
徐里正误以为是霍云朝暗中交代徐安盛什么要紧事，摆摆手说：“行，以后有的是锻炼的机会。”
徐安盛脚步匆匆地往家里赶，他不知道什么时候会被朝廷派来人接走二妞，能跟闺女多待一会儿算一会儿。
霍云朝不由得叹息，转头对上徐屠户关切的眼神：“徐爹，我没事儿。”
徐屠户让霍云朝坐在独轮车上，边推着走边劝解道：“我听到你和安盛说的那些话了。老话说，嫁出去的女儿泼出去的水。这话不是说闺女出嫁就不值钱了，而是说闺女要组建自己的家庭，当爹娘的要真心为闺女好就别手太长，别插手管太多闺女的家事。还有句老话说得也很对，不聋不哑不做家翁，小辈有小辈的烦心事，得小辈自己去处理事情才晓得错在哪里。”
霍云朝时不时点点头，道理他和徐安盛都懂，可他们想到闺女要去到那么遥远的地方，今生不知是否有再相见的机会，心头被巨大的悲伤占据。
许是注意到霍云朝的情绪低落，徐屠户忽地话锋一转：“实在舍不得，那就闺女上哪就去哪。”
霍云朝怔愣片刻，指着他的鼻子问了个傻问题：“像我自荐入赘那样，跟着闺女嫁人？”
“咚——”
徐屠户被这傻兮兮的问题给生生气笑了，赏了傻瓜赘婿一记板栗，看他疼得揉额头，忍着笑说：“你真的很会想啊。哪有你这么当爹的？不行，等小孙女出生，我可得好好带她，绝不能让你这糊涂爹瞎带！”
“嘿嘿，”霍云朝顺着徐屠户的话往下想，不由得开心嘿嘿笑了几声：“徐爹，你把宁娘带的这么好，你一定也能把小孙女带得很好。”
徐屠户心头一酸，死鸭子嘴硬地回了句；“那可不！你只管等着瞧好了！”
他一直觉得自己亏欠徐宁，这次霍云朝让他带小孙女，他一定会将小孙女好好养大成人，保护好她，不会让小孙女像徐宁那样被人欺负。
经过这么长时间的锻炼，霍云朝的身体素质依旧比不上徐屠户，但他有了较大的进步，能一口气跟着大部队从平乐村走到县衙。
只不过，徐屠户打从心里心疼单薄瘦弱的霍云朝，坚持要推着霍云朝到县衙去。
紧随其后地村民们见怪不怪，如果是霍云朝刚入赘那会儿，瞅见这场景指定要说几句有的没的。
现如今，霍云朝用他的知识武装了自己的外在形象，用傲人实绩来打造充足的底气，村民们不再拿他入赘的事情说三道四，反倒是口风大变——改口说是徐宁白白捡了大便宜。
霍云朝对于村里人对他的评价心知肚明，他懒得去计较和在意这些人的想法，只要不给他当面听到，他权当做不知道。
一旦让他亲耳听到有人说他和徐家父女那些不中听的话，那么就等着他那“骂人不带脏字”的毒舌伺候！
光是毒舌伺候仍旧不够，霍云朝从不遮掩他小气爱记仇的本性，他骂完人还要给出惩罚——休想再从他这得到什么便利和好处！
除非像刘癞子那样主动承认错误，并承担相应的责任，霍云朝才会考虑要不要撤回以上的惩罚。
村民们慢慢摸清楚霍云朝这爱憎分明的性格，不再将霍云朝当成是不好接近的清高读书人，而是脾气硬但讲道理的聪明人。
而这些看法的转变，奠定了霍云朝的群众基础，所以霍云朝说话比徐里正好使，他说让大伙好好考虑要不要一次性开垦那么多荒地，村民们不会觉得霍云朝是想自己独揽好事儿，而是出于真心提醒他们规避未知的风险。
况且，霍云朝给出的解决方案从他们个人利益出发，也很人性化，今年没能真正见到红薯的收成，到底不保险。
等明年第一茬红薯收获了，红薯的收成能达到预期的亩产量二十石，他们再多开垦些荒地也来得及。
霍云朝领着一群人来到县衙，隔得老远就见到刘衙役在门口翘首以盼，“徐爹，刘叔在等咱们呢。”
“徐弟，朝儿，你们怎么才来？快快快，大人等了你们许久！”刘衙役主动迎上前来，热情招呼道。
霍云朝得知陈县令着急见他，回头跟村民们交代一声，让他们只管安心跟着徐里正和徐屠户去办开垦荒地的手续，他跟着刘衙役小跑到陈县令跟前。
“见过大人！给大人问安了。”
陈县令亲自将行礼问安的霍云朝扶起来，“行了行了，这没外人，云朝你就别整这些有的没的。我着急见你是知府大人收到那幅《薯王与女孩》的画，回信说要将小女孩带到京城去。万一圣上说要见一见小女孩，咱就能第一时间送到。”
霍云朝有种尘埃落定的感觉，暗暗在心中叹息：果然，如他所料，二妞真要被带走送到皇城脚下等待圣上的召见。是福不是祸，是祸躲不过。