削青是考验眼力、手劲和耐性的技术活，长时间的单调劳作会让人产生极强的疲惫感。
林小草注意到徐宁在削竹皮时，不像她只会使蛮力，当众问道：“宁娘，你的竹皮怎么能削得这么均匀啊？同是用刀削，我怎么觉得你好像省了不少力气？宁娘，你是不是有什么特殊技巧？快教教我们。”
姚大娘大声附和道：“对对对，宁娘，你快教教我们怎么快速削竹皮。”
“其实我没什么特殊技巧……”
不等徐宁把话说完，马大娘抢过话头：“宁娘，你会使巧劲，你教教我们怎么使力。你看我削半天才削掉一层皮，你不一样，你一刀一层竹皮，又快又好还省力。我想学这个。”
不光是妇人组，徐安勇等男人也纷纷朝徐宁看过来，眼里尽是期待。
徐宁下意识去找霍云朝，她不知不觉间养成“一心慌就找霍云朝”的习惯，一旦得到他的支持和鼓励，她的自信心就会哐哐涨起来。
在一众彪形大汉中，单薄瘦弱的霍云朝像极了天鹅群里的一只弱鸡。
可在徐宁的眼中，霍云朝的形象就像是一座大山，无需他用言语鼓励，只需要得到他一个鼓励的眼神，徐宁就有充足的勇气和底气去展现她的非凡实力。
“马大娘，姚大娘，小草姐，你们一齐动手削竹皮，我看看你们是如何使力的。”
徐宁一眼就能看出来问题出在哪里，她挨个纠正之后，接连不断听到“欸？真省了不少力”、“宁娘你怎么看出来的啊”、“原来削竹皮还能这么轻松”之类的话。
徐安勇伸长脖子等着徐宁对他进行技术指导，等了又等，好不容易才等到徐宁将妇人组给教完，立马凑过去，却还是比霍云耀晚了一步。
“宁娘，你也教教我！”
霍云耀早就眼馋徐宁的技术，只不过他男性自尊心作祟，一直拉不下脸来提要求。
徐安勇一听到徐宁答应教霍云耀，急吼吼举手发言：“还有我还有我！宁娘，我也要跟你学！”
徐宁笑答：“好。”
达者为先。
徐宁的实力杠杠的，她完全有资格给在场所有人当技术指导，她一针见血地指出问题所在，只需按照她所说的去改变就能获得非常明显的提升。
“宁娘，你真是神了！”
此起彼伏的夸赞声响起，徐宁又一次用她的非凡实力，赢得在场男男女女的尊重。
徐安勇等人不再为徐宁的棺材子出身而心生忌惮，反倒开始替她找补各种理由，比如“贵人多磨难”。
霍云朝注意到众人对徐宁的态度转变，他的内心毫无波澜，只因一切皆在他的意料之中。
他最心爱的姑娘是一块未经雕琢的璞玉，终有一日璞玉会褪去瑕疵，展露她无与伦比的内在美！
在徐宁的倾囊相授下，徐安勇等人学会省时省力的特殊技巧，工作效率大大提升，个个喜笑颜开，空气中充满了快活的气息。
在愉快的工作环境里，在团结友爱的合作中，第一个清水塘被填满了白坯，静待着时间的流逝，慢慢发酵。
结束一天的辛勤劳作，徐宁的身心俱疲，却强撑着不肯睡觉。
霍云朝白天忙着造纸，晚上挑灯夜读，他没忘记自己身为读书人的本分，每天按照郑少玄替他安排的学习计划，定时定量地进行深入学习。
今天从早忙到傍晚，霍云朝要完成所有的学习计划才能入睡，他到书房去学习到深夜，洗漱完已是凌晨一二点。
“相公。”
霍云朝蹑手蹑脚地摸黑进房间，刚走没几步就听到徐宁过分情醒的声音，他倏地停住脚步：“娘子，你还没睡？”
尽管霍云朝没说什么担忧的话语，但是徐宁已从他的语气里听出他的心痛和生气，连忙起身点燃烛火：“我，我睡不着。”
霍云朝借着烛光定定看着徐宁，看得她避开视线才开口问她：“宁娘，你是睡不着还是不想睡？你是不是在担心咱的两个爹？”
“嗯。”
徐宁很想撒谎来着，可她发现自己无法对霍云朝撒谎。
霍云朝轻叹一声道：“怪我没用，如果我能考取功名，就不用咱的两个爹出去给人伏低做小，遭人白眼了。”
徐宁拼命摇头，“不，我不是这意思。相公你不要这么想……”
“我知道你不是嫌弃我，但我真心觉得自己挺没用的。”
霍云朝没有一丁点表演成分，他的确很难受，累及家人给他不小的心理负担。
徐宁急得红了眼圈：“不是，相公你不是，你不要这么想。怪我，都怪我，我不该想这些有的没的，不该让相公你担心，更不该……”
霍云朝听不得徐宁这么自责，他用手指轻轻按在她的唇瓣上，与她对视良久，蹭了蹭她的额头：“宁娘，咱们都不要再自责了好吗？”
徐宁含泪点头：“相公，对不起。”
她明知道霍云朝为什么要苦读诗书到深夜的，为什么还要让他心里难受呢？是她不好，不够体贴。
霍云朝没问她对不起他什么，他拉着徐宁坐在床边，手拉着手：“宁娘，我们小老百姓就是没有话语权，要做点什么事就得求人，仰人鼻息过活。我想要改变这个现状，所以我拼了命读书，想尽办法挣钱，搜肠刮肚地找各种挣钱的门路，还要担心被人摘桃子。”
徐宁认真听着他的话，眼泪不知不觉间湿了衣襟，她知道霍云朝有多努力，她更知道霍云朝这么努力是为了她。
霍云朝说出他最大的恐惧：“宁娘，我不怕造纸失败，但造纸术涉及到的利益太大，风险与机遇并存，我怕一个处理不好会带来灭顶之灾。”
他知道造纸行业有多暴利，更清楚造纸工坊背后盘根错节的利害关系，那绝不是他一个斗升小民能硬刚得过的。
若不是有徐屠户的知己好友当坚实的后盾，霍云朝就很有可能不会考虑搞什么造纸术，老老实实地做些笔和墨块去卖，他的小日子也能过得不错了。