饭桌上，霍云朝主动问及征税的事：“爹，衙役啥时候来村里征税？”
徐屠户猛地一拍大腿：“哎呀，里正前天就跟我说要征税的事。我这几天只顾着肉铺的事，忘了跟你们说。后日一早！衙役后日就来村里征税了。我明日得出门一趟，后日一早赶不回来。朝儿，宁娘，你们俩别跟衙役犟，该打点就打点，花小钱消灾。”
霍云朝又问：“徐爹，衙役来征税，我需要做点什么额外的准备吗？”
徐屠户说：“朝儿，里正说换了新衙役来咱们村征收，所以我也不晓得啥情况。朝儿，你和宁娘看情况来。”
徐宁脸色微变，却没说什么。
趁着霍云朝洗澡的功夫，徐屠户特意交代徐宁：“宁娘，这次来咱们村的衙役跟你几个叔叔不对付，怕是要刁难咱家一二。宁娘，要真被刁难了，你可得劝劝朝儿，看着他别让他跟衙役闹起来，咱这次就多花点钱买平安顺遂吧。”
往年来家里征税的衙役全是她的叔叔们，徐宁没经验应对那些传言中很不好对付的衙役，她想不明白她爹为什么要把这么重要的事情交给霍云朝来办，她自己也没太大的底气。
徐宁一脸忧心忡忡，问她爹：“爹，你明日必须得出门嘛？相公从前只管埋头读书，他压根不晓得该如何应付衙役。爹你要是不在，我们被欺负了怎么办？”
徐屠户心里也不踏实，可他必须得硬下心肠来，所以他只拍拍闺女的肩膀：“宁娘啊，我跟人家约定好时间了。这次，我若是不能准时赴约，以后怕是没人信我了。没事的，衙役是来办事的，又不是来吃人的，大不了你就多花点钱打点打点。”
其实，徐屠户明日要去见的是合作多年的猎户，关系亲近，他不是不能改时间见面，但他想要借此机会考验霍云朝一番，看霍云朝如何解决这件事，能否担当得起顶立门户的重责。
是的，徐屠户私心里仍旧是不看好霍云朝的办事能力，必须得制造机会让霍云朝更多的参与到家里的重大事务中来，争取早日让他这赘婿能独当一面。
霍云朝和徐宁并不知晓徐屠户心里的弯弯绕绕，只当徐屠户说的是事实，临时毁约的确不好。
到了衙役进村征收那天早上，霍云朝天没亮就跑回霍家寻求援助：“爹，我徐爹不在家里，到时候你过来给我们撑撑门面？”
霍天祥一听亲家不在家，立马就说：“衙役是一户接一户征收的，按往年征收的顺序应该是先到咱们家，再到徐家。这样吧，朝儿，你先回来搭把手，顺便看看我是如何应对的。”
不愧是他爹，直接让他抄作业！
霍云朝高兴得咧嘴笑：“好咧！爹，我心里踏实多了。”
闻言，霍天祥拍拍长子的肩膀说：“没事的，咱们按规矩来办事就成。你要实在担心，回头喊上你云耀哥他们过去给你撑场子。”
霍云朝眼前一亮，对啊，他怎么忘了还有人海战术呢，人多力量大，这招在农村百试百灵。
“爹，我先回去跟宁娘说一声！”
话音未落，霍云朝人已经到大门外，乐颠颠地跑掉了。
霍天祥哭笑不得道：“这傻小子，以前的稳重都跑哪里去了？”
陈氏端了一碗汤水出来，恰好见到霍云朝乐颠颠跑掉的背影，好奇问道：“当家的，朝儿怎么跑了？我特意炖了豆腐汤，想让朝儿尝尝呢。”
霍天祥半是抱怨半是炫耀说：“嗐，那臭小子说担心衙役找茬，特意来跟我请教要怎么解决。我跟他说了，他立马跑回去找宁娘了。我养了朝儿这么些年，头一回瞧见他对姑娘这么上心的。”
陈氏说：“朝儿以前年轻不懂事，自打看上宁娘后就跟换个人一样，天天琢磨着该如何让宁娘过好日子。要我说啊，朝儿疼媳妇是随了你这亲爹。”
霍天祥“嘿嘿”笑了几声，接过汤碗唏哩呼噜地喝起来。
有了霍天祥切实可行的建议后，霍云朝第一时间冲回家跟徐宁分享：“宁娘，我有办法啦！”
徐宁听完解决办法，心里的石头落下来，她光想着家里人口少，全然忘了还能请外援这回事儿。
“相公，咱们不能白请云耀哥他们过来镇场子，晚上请他们吃饭吧。”
霍云朝倒不是不舍得请客吃饭，而是没必要：“娘子，用不着这么麻烦。我也会过去给云耀哥他们帮忙，你帮我我帮你大家一起帮忙，都是自家人没必要搞那么复杂。我去找云耀哥他们商量一下，省得需要用人的时候，找不着人。”
徐宁拉住要走的霍云朝，拉着他回去吃早饭：“相公，你先别急着走，吃饱了再过去。”
霍云朝这一走就是一上午，等他回来的时候，身后领着八个霍家青壮，个顶个壮实，站在那就是一道美丽的风景线，让人不敢轻易大声说话。
这次来平乐村的衙役们算是老油条了，在其他姓氏的农户里征税是有油水可捞的，哪曾想到了霍姓人家里，十几二十个青壮直勾勾盯着你。
衙役说要称重，呼啦啦上来几个青壮就开始称重，数据给你报出来，一两没少也没多的。
衙役想张口找茬索要辛苦费，一抬眼全是青壮，不得不歇了那些心思。
霍家儿郎们稀里糊涂地保住家里的财产而不自知，来到徐宁家里时，衙役们瞧见传言中的绝世美人，想多看两眼都不敢。
八位壮实的霍家儿郎里，有一只体型明显瘦弱的弱鸡。
衙役们看弱鸡身后的八名壮汉保镖，他们老老实实走流程，屁话也不敢多说一句，不敢多看徐宁一眼，也不敢轻举妄动。
就这么着，霍云朝领着霍家儿郎一道以超高的效率完成今夏水稻征税的事情，一行人欢送衙役们。
另一个村里的征税工作也开展了，郑少玄家的征税工作却进展德没那么顺利。
霍氏族学只上半天的学，郑少玄听从霍云朝的建议，做了教学计划，他每日会给学生们布置课后作业。
郑少玄下了课，霍云朝有什么疑问就来霍氏祖祠问他，他就多待一阵，没问题就直接回家下地干活。