为了消除霍云朝的误解，郑少玄从头到尾将他与周志雄的孽缘说给霍云朝听。
从郑少玄崭露头角，拥有神童之名那天起，年幼丧父的他成为周地主眼中的香饽饽，派人调查郑少玄的底细。
经过一番精挑细选，周地主亲自选定郑少玄作为周志雄的陪读小厮，与周志雄同吃同住，过着小少爷一样的生活。
如果不是周志雄苦心隐藏的秘密被周地主无意间撞见，他与郑少玄还能继续当没有血缘关系的异姓兄弟。
可惜，周地主觉察到周志雄的性取向问题，周志雄痛哭流涕的同时却一再表示是他自作多情，郑少玄压根不知晓他的小心思，不关郑少玄的事。
更令周地主堵心的是，周志雄竟然愿意雌伏于郑少玄之下！
周地主无法接受周志雄的性取向，在郑少玄考取秀才功名的关键时刻，采取极端手段逼得他不得不离开周家。
回忆起那段被周家害得声名狼藉，母亲奄奄一息的悲惨过往，郑少玄无法维持平静的情绪，他的眼中泛着泪花，心口堵得慌。
“霍弟，我当时真的想过若是我娘走了，我干脆跟着她走，一了百了。”
霍云朝回忆起他前世生活里的艰难时刻，跟此时的郑少玄感同身受，劝慰道：“郑兄，这一切都过去了，咱们往前看，往前走，不要回头。”
也许你的现阶段过得很艰难，头上悬着剑，脚上灌了铅，甚至在冥冥中，还有某种不知名的力量拉着你深渊里坠落。
但这只是一时的困境，不要怕不要慌，路实在走不动就不走了，躺平摆烂总好过走向极端。
只要活着就有希望，活着就一定能熬过最艰难的时刻，奇迹总会降临。
这些看似老生常谈的道理，实际是霍云朝前世的人生经验。
霍云朝对未来持乐观的心态，他认为人要着眼于未来，要学会拉长人的生命长度看待问题，也许你现在觉得无法接受的事情，等过一段时间再回头看也不过如此。
郑少玄说着说着泣不成声：“我娘，见我万念俱灰，心存死志，这些年来一直努力与病痛抗争……”
自从母亲病逝后，郑少玄回忆起过往的点点滴滴，他总免不得要责怪过于懦弱的自己，他总忍不住去想但凡他能再勇敢坚强一些，他娘可能就不用承受那么多年的痛苦。
霍云朝听出郑少玄的自责，大力拥抱他：“郑兄，伯母走了，但她给你找了那么善良美好的嫂子陪着你呢。将来，你和嫂子会生儿育女，你有妻有子陪着你，还有我和宁娘，你不是孤零零一人。”
郑少玄忍不住痛哭失声。
待他情绪平复下来，颇有些不好意思：“霍弟，让你见笑了。”
霍云朝爽朗笑道：“郑兄，自家兄弟之间，不必介怀。对了，我爹他们刚做了一台谷风机，一块看看去？回头我让我爹给你做一台，让三弟给你推回去用。”
郑少玄顺坡下驴：“谷风机？是吹谷子的机器吗？”
霍云朝兴高采烈地道：“对！收割回来的稻谷有空壳的，用谷风机一吹，不够饱满的谷粒会被谷风机的风吹出来，与饱满的谷粒分离开来。宁娘夸我谷风机画得好，当天晚上就煮大米饭给我吃咧。”
郑少玄沉重压抑的情绪，很快被极尽炫耀的霍云朝给搞没了。他认真聆听着霍云朝的炫耀，时刻注意给霍云朝想要的回应，一点也没觉得烦。
霍云朝一番插科打诨，成功让郑少玄从悲惨过往中回归现实生活，他见郑少玄重新展露笑容，悄然松口气。
想到原身盗用郑少玄的制墨技艺，霍云朝先前也用了郑少玄的制墨技艺，心生愧疚才会借救命钱给他，现如今跟郑少玄的关系好如亲兄弟，他也不必再担心有的没的，直接要拉着郑少玄一起制墨。
“对了，郑兄，我有个事想跟你商量，就是制作墨块的事。”
郑少玄听完霍云朝的话，连连摆手拒绝道：“不用不用，我当霍氏族学的夫子便足以维持家里的生计。”
霍云朝用力握住郑少玄的肩膀说：“郑兄，父母之爱子则为之计深远。咱们不只要考虑眼前生活，更要往后十年二十年看，多想想能为咱们的子女打下什么样的物质基础。郑兄，单靠族学夫子的收入，仅供你和嫂子过日子。等你们有了儿女，养一个两个是不成问题，四个五个呢？等儿女长大了，到了结姻亲年纪呢？郑兄你想过这些吗？不扯远的，只说徐家招我入赘，我徐爹前后花了不下二十五两银子！”
郑少玄紧握着拳头，嗫嚅着说：“穷有穷的活法，富有富的活法。”
霍云朝定定看着郑少玄，看得他鸡皮疙瘩起一身，才蓦地笑了，一针见血反问他：“郑兄，你当真愿意让你的儿女跟你小时候一样苦吗？”
“我！不！愿！意！”
郑少玄倏地抬眼看向霍云朝，垂在身侧的双手不知何时起，已紧握成拳头，发出渗人的咔擦声响。
他的思绪被拉回到最痛苦最无助的那段黑暗时期，光是简单回忆就让郑少玄心头酸涩不已。
他怎么可能会愿意让他的儿女吃他吃过的苦头？
若是他连基本的生存保障都无法提供，他有什么资格为人夫为人父？算什么男人？
霍云朝见到郑少玄露出他想要见到的模样，开心笑了：“郑兄你这么想就对了嘛。咱们为人父母就得想方设法为儿女创造更好的生活条件，不只要让他们吃饱穿暖，还要让他们过上丰衣足食、读书识字的好日子！”
郑少玄捋顺自己的思路，毫无防备地向霍云朝鞠躬致谢：“霍弟，听君一席话胜读十年书。我娘临终前说霍弟你心思通透，让我多跟你学学呢。”
霍云朝一改往日的臭屁得意，有些不好意思地搔了搔后脑勺：“伯母过奖了。郑兄，我常跟宁娘说，我和她各有各的长处，我们谁也不比谁差。同理，郑兄，你擅长读书考试，我擅长挣钱养家，咱俩取长补短，优势互补，那就是天下无敌啦。”
头一次听到这么有意思的说法，郑少玄越想越觉得他家霍弟看似大大咧咧，言语无忌，实则是有人生大智慧的人。