徐屠户看得大受欢迎的霍云朝，低声跟徐宁说：“宁娘，得亏朝儿跟咱是一伙的，不然我真怕哪天跟他对上。”
“噗嗤——”
徐宁被亲爹的话逗笑了：“爹，哪有你说的那么夸张？相公伶牙俐齿，才华过人，爱憎分明。但他不是见谁都咬一口的疯狗，只要不招惹他，他懒得搭理。”
徐屠户一想也是，他拨开人群领着霍云朝离开八卦中心，一家三口走在回家的乡间小路上。
徐屠户走在前头，新婚小夫妻肩并肩走在后头。
霍云朝晃了晃跟徐宁交握的手，冲她眨眨眼求表扬：“宁娘，我刚刚表现怎么样？”
徐宁竖起大拇指夸道：“相公你说的字字在理，像得胜归来的大将军一样威风！”
霍云朝得到想要的回答，嘿嘿笑了几声，眉眼间尽是得意的笑容。
徐宁受他的欢快情绪感染，跟着笑起来。
看完徐大墩家的热闹，徐屠户也该去做正事了，问道：“朝儿，宁娘，爹要去镇上，你们有没有要带的东西？”
徐宁摇头。
霍云朝不需要什么东西，但他需要有用的情报，直接提要求说：“徐爹，我想麻烦您到医馆看看，上回买的药材有没有卖断货。”
徐屠户揽下这活：“行，这事儿包在我身上。”
霍云朝又说：“徐爹，我又想起个很重要的事情。听说县令的任期快到了，我想知道具体什么时候换任，看看够不够时间把治虫药和肥料给料理好。”
徐屠户在镇上经营这么多年，那么多酒肉不是白吃的，结交不少朋友：“朝儿你想打听什么消息，只管跟徐爹说。徐爹自有办法。”
霍云朝笑得很开心：“好咧！徐爹慢走！”
徐宁是闲不下来的主儿，她爹千叮咛万嘱咐让她好好陪着霍云朝，不让她下地干活，可她一闲下来就感到很不自在。
徐宁主动提议道：“相公，我之前想着给你的书房刷一层白墙，反正闲着也是闲着，不如回家看看缺少什么材料？”
霍云朝不想让徐宁干活，脑子灵光一闪道：“宁娘，刷白墙的材料还差好几样，一时半会儿凑不齐。不如这样吧，我们去郑夫子家拜访，我正好有篇写好的文章，想请郑夫子评判修正。”
徐宁一听是跟读书有关的事情，当即把刷白墙的事情抛到脑后，回家收拾初次上门拜访的见面礼。
霍云朝知道郑少玄的为人，他没让徐宁准备太过丰厚的见面礼：“宁娘，咱们送的礼太过贵重，郑夫子铁定要回更贵重的礼，这么做非但不能表达我们的感激，反倒会给郑夫子增添负担。”
徐宁只依稀听说郑少玄的家境不好，等她来到摇摇欲坠的茅草屋，四处漏风的土墙，破败不堪的门，不由得心生敬意。
郑少玄的家境如此之差，仍旧能保持高洁品性，着实是值得托付信任的人。
许是巧合，当霍云朝和徐宁来到郑少玄家门外时，昏迷一夜的郑母忽地睁开眼，喊了声：“少玄。”
郑少玄苦守一夜，刚刚才合上眼，郑母一叫他立马醒过来，“娘，你醒了？”
郑母一字一顿地说：“少玄，有贵客上门。”
“啊？”
郑少玄有点懵，转头对上门外的霍云朝和徐宁夫妻俩，大喜过望：“霍弟，弟妹，你们怎么来了？”
霍云朝笑着解释：“郑兄，我是来看望伯母的，想让伯母沾沾喜气。”
郑少玄枯守一夜，非常担心母亲在睡梦中离世，隔一段时间就探一探鼻息，又惊又怕，被自己的想象出来的恐怖画面吓得心力交瘁。
郑少玄正值最脆弱之际，得到霍云朝的帮助，感动得泪涌而出：“霍弟，大恩不言谢，为兄……”
寒暄几句，徐宁提着装有鸡汤的竹篮来到郑母的病床前，“伯母，相公特地给您炖了鸡汤，您尝尝？”
不知从哪来的能量，疯狂注入郑母的身体，让她得以坐起来，由着徐宁一勺接一勺的喂她鸡汤。
林小草在河边洗衣裳，听人说家里来了客人，收拾东西就往家里赶。
进门的时候，林小草被背对着她伺候婆婆喝鸡汤的徐宁吸引全部的注意力，笔直笔直地朝徐宁走过去：“弟妹，让我来喂吧。”
徐宁循声回头，冲林小草笑了笑：“嫂子。”
林小草生生被徐宁美呆了，她从没见过这么美艳动人的姑娘，明明穿得那么朴素简单，却美得让人移不开眼睛。
郑母注意到儿媳的惊艳反应，呵呵笑道：“小草，你来喂我吧。”
“欸！”林小草被婆婆的声音拉回现实。
徐宁退位让贤，坐在小板凳上四处打量郑家的内部，外头看着那么破败不堪，屋里收拾得干干净净，东西叠放得整整齐齐，不显脏乱。
喂鸡汤时，徐宁没闻到郑母身上有哪怕一丁点异味，常年卧病在床还能保持如此清爽干净，肯定是有人天天给她清理。
郑少玄是讲究‘男女大防’的读书人，那么帮助郑母清理身体，维持体面的人就是林小草。
再看林小草轻柔熟练的喂食动作，以及与她配合默契的郑母，徐宁的猜测很快得到验证，只听林小草说：“娘，今儿天气不错，我抱您到大树底下吹吹风。您在屋外头跟弟妹好好聊，我把家里收拾一下。”
郑母笑着答应，到屋外的大树底下晒太阳时，跟徐宁大夸特夸林小草：“小草孝顺勤快，从不嫌弃我又脏又臭，真是数一数二的好儿媳！老天爷待我不薄，能有这么好的儿媳妇给我养老送终。”
徐宁想到宋媒婆安慰开解她的话，活学活用：“伯母，宋媒婆曾跟我说过这么一句话，有福之人不落无福之地。您和嫂子都是有福之人，不是一家人不进一家门，许是上辈子结了善缘也说不定呢。”
郑母听得很是舒心，那张没血色的脸因浮现的笑容多了几分生气：“宁娘，我没几日可活了，最放心不下的就是小草和少玄。伯母想求你个事儿。”
徐宁正了正脸色，“伯母，您说，我若是能帮一定帮。”
得到徐宁的许诺，郑母的笑容更明显了：“宁娘，谢谢你。”
当天傍晚，郑母时隔多年再度坐在饭桌上，回光返照的力量让她得以与儿子儿媳共进晚餐。