霍天祥进屋后，见到躺在病床上的郑母，见她面色惨白却眼神明亮，身上盖着打满补丁的毯子。
屋里有长期卧床的病人，但霍天祥没闻到难闻的味道，清清爽爽，干干净净，足以可见她得到非常好的照顾。
霍天祥对郑少玄的好感度蹭蹭上涨，百善孝为先，病了好几年的郑母仍旧得到这么好的照顾，足以可见郑少玄和林小草对她有多上心。
郑少玄的家风可见一斑，霍天祥心里的最后一丝犹豫也没了，笑着道明来意：
“我虚长几岁，厚颜喊你一声大妹子。郑书郎与我家朝儿是同窗，虽说不是同一个学堂出来，但我家朝儿说郑书郎学识远超我们村里的学堂夫子……”
郑母卧病在床多年，许久没听到外人对郑少玄的正面评价，听到霍天祥夸儿子，她笑着笑着，眼泪掉下来。
这是欢喜的眼泪，喜极而泣。
郑母边流眼泪边立下毒誓：“恩人，少玄他爹还在世的时候，少玄考上童生，人人都说少玄是神童。他爹走了没多久，姓周的地主来家里……恩人，少玄从未盗取过周家财物！若是我有半句虚言，便叫我天打雷劈不得好死！”
霍天祥听到这毒誓，赶忙说道：“使不得使不得！我自然是信得过郑书郎的人品，不然我怎么会送我次子泽儿来跟郑书郎拜师？大妹子，这些不好听的话，往后不要再说了。信得过你的人，便是你一声不吭也会相信你。信不过你的人，你便是以死明志，人家照样不信的。”
听到霍天祥这番话，林小草再也无法抑制内心的激荡情绪，边诉苦边掉泪：“多谢恩人！相公常说他身正不怕影子斜，可那些人总是表面说相信，背地里老说相公手脚不干净。我有时候想着，周地主家财万贯，相公要真手脚不干净，从周地主家偷来的东西够我们过大半辈子了，咱家的日子也不至于苦成这样。”
霍天祥又是一通安慰：“郑书郎的人品端方，知恩图报，我们相信自己眼睛所看到的事情，并不相信那些乌七八糟的传言。”
郑母太久没听到如此公正的评价，感动又庆幸，感动于霍家的鼎力支持，庆幸她半只脚迈进棺材时，惦记着儿子儿媳，硬挺着活过来了。
若是她那么轻易死掉，她家少玄和小草不晓得有多自责，怪他们没照顾好她。
郑母说：“恩人，我家少玄有神童之名，他写的字和文章曾在县里学堂得到举人夫子的夸奖，就是差了点考中秀才的运道。我家少玄是够格当夫子的，也会用心教导。”
林小草在一旁点头附和：“相公做一件事都很认真，他从不会轻许诺言，说到就一定会做到。”
屋内的气氛变得热烈起来，人逢喜事精神爽，郑母的气色都变得红润起来。
郑少玄听着母亲的笑声和媳妇的夸赞声，右手用力搓了把脸，左手是他干死干活抄三本书的酬劳换来的救命参片。
回来的路上，郑少玄苦恼于该如何向母亲和媳妇解释，他到手的钱比预计的少了七成。
自从周地主大肆宣扬他盗窃周家财物之后，郑少玄便刻意隐瞒周大少爷对他的围追堵截，赶尽杀绝。
郑少玄从来不信什么“前世今生因果轮回”，可他近几次危机全是仰仗霍云朝才得以改变结局啊。
霍云朝，莫不是那位瞎子大师所说的“命定贵人”？
正被郑少玄感激的霍云朝连连打了五个喷嚏，徐宁停下来：“霍云朝，你怎么了？哪里不舒服？是因为花粉吗？”
“可能是有人在骂我。打几个喷嚏而已，问题不大。”
霍云朝进山的主要目的是寻找石灰岩，扫视一圈，苦苦寻找的石灰岩就在前方十米远。
“宁娘，我找到我需要的石头了！这些石头经高温煅烧成为白色粉末，便是我想要的生石灰。生石灰既能杀虫又能肥地，就是烧制起来太过费时费力。像这么大块的石灰石，至少要烧七天。”
原始的石灰生产工艺是将石灰石与燃料（木材）分层铺放，引火煅烧一周即得。
徐宁浑不在意道：“这些石头全砸成小块，烧制成白粉的时间能减少一半。”
她压根不觉得这是个事儿，石块太大不好煅烧，那就砸碎再烧，问题不大。
霍云朝原先还愁着煅烧时间过长，太过累人，听到徐宁的解决办法，露齿大笑：“哎呀，宁娘，你想出来的法子非常好！我老想着要整块大石头进行高温煅烧，连烧七天，那多累人啊。”
上次熬骨胶的时候，霍云朝通宵干活，他累得半死。补一整个白天的觉，他仍旧精神不济，精气神很难补回来。
徐宁不觉得她有多聪慧过人，指着地上的石灰岩问：“这些石头捡满一筐够不够用？不够的话，明日你推独轮车来山脚等着，我多挑几担下山。”
与“纸上谈兵”的霍云朝思维方式不一样，徐宁的思考问题更倾向于实际操作——有问题？问题出在哪里？我该如何解决这个问题？
霍云朝逐渐适应徐宁的思维方式，他摩挲着下巴思考问题：“我得先想想在哪里垒灶煅烧石灰。就算把石头砸成小石块，也得得烧上三天，意味着要用到很多很多的木柴……”
徐宁很快给出解决方案：“我能把这些大石头磨成石粉，用石粉烧制石灰的时间是不是又能省一半？”
她天生神力，她不只能砸成小石块，全磨成石粉也不在话下！
霍云朝没实际操作过，“宁娘，我觉得你说的法子可行。咱们回去试试看！”
徐宁又说：“我家近山，寻常也没人会过来。不如在我家门前垒灶煅烧。至于烧制石灰的木柴，大小木柴我都存了不少，足够连续烧上一个月。”
霍云朝笑眯眯道：“宁娘，我听你的。等生石灰烧制好后，咱们撒在猪圈里杀一杀虫，再抱猪崽回来养，猪崽不容易生病。”
徐宁想到家中正在孵蛋的老母鸡，举一反三：“生石灰撒在鸡圈里，是不是也能杀虫？”