而夏菱这边，一路跟着小公爷，去到了太后的慈宁宫。
刚一走进门，小公爷便大声地呼喊着：“姑母，姑母……”
这鲁国公是太后的亲弟弟，小公爷是鲁国公最小的儿子，所以他私底下便直接唤太后为姑母，太后对这个唯一的亲侄子也是格外宠爱。
此时，太后听见小公爷的声音，便笑着说道：“你这小泼猴，今日怎么一大早就到哀家宫中了？”
小公爷快步走至太后面前，简单行了个礼，喊了句，“姑母吉祥”，见桌子上有点心，便直接坐下，上手就吃。
一边吃，还一边说着：“刚好没用早膳，姑母宫中的点心就是好吃。”
夏菱见状，便立即磕头给太后请安，“奴婢见过太后娘娘，祝太后洪福齐天，永葆青春。”
“这是？”太后指着夏菱，看向小公爷。
小公爷喝了一口茶，立即回道：“姑母，她叫夏菱，十分的机灵有趣，她不仅懂的如何保养皮肤，还会讲很多很有趣的故事，还会做一些我们从来没见过的新鲜玩意，您一定会喜欢的！”
太后定睛看了一眼夏菱，有些质疑地问道：“真有你说的这么好？”
小公爷立即回道：“那是自然，如若你不喜欢，就再还给我便是。”
“好，不过哀家可要亲自看看，到底有没有你说的那么好？”
太后正襟危坐，目视前方，用余光看着扫了夏菱一眼，缓缓地说道：“抬起头来，让哀家瞅瞅。”
夏菱听到后，便立即抬起了头。
太后定睛看着夏菱，仔细打量，夏菱也趁机扫视了一下太后。
原本以为，太后年龄会比较大，没曾想，就是个看起来五十出头的女人。
在阳光的照耀下，可以看见少许白头发，脸部有一些皱纹和斑点，但是上了妆，如果不仔细看也看不出来。
身材有些发福，身体肌肉也略微有些下垂，整体给人的感觉就是，雍容华贵、端正板直。
太后仔细打量了夏菱一番后，开口问道：“可识的字，读过书？”
“读过一些书，也认得一些字。”
“你那些新奇玩意，都是从哪里学的？”
“都是奴婢自己瞎琢磨出来的，上不了台面。”
而后太后便说道：“看起来确实挺机灵，不错，今后就留在哀家身边，给哀家解解闷。”
夏菱立即磕谢太后的恩泽，而后便被太后身边的小太监带了下去。
小太监将夏菱带至了慈禧宫的偏房，给了她两套大宫女的服饰，而后便退了出去。
夏菱将带来的行李放下，换好服饰，盘好发髻，便重新回到了太后的寝殿。
那时小公爷已经离开，夏菱走向前，毕恭毕敬地行礼喊了句，“太后吉祥！”
结果，太后左手一挥，殿内的其他宫女都退了下去，只留了太后身边的两个大宫女和一个主管太监。
夏菱的心咯噔一下，突然就有种不好的预感，原本还有些欣喜的心也跟着紧张了起来。
太后喝了一口茶，慢悠悠地说道：“说吧，谁派你来的？”
夏菱的脑瓜子翁的一声，顿感不妙，吓得立即跪了在地上，赶紧为自己辩解。
“奴婢是秀女林沐沐的贴身婢女，因为小姐被贬为浣衣局的宫女，奴婢实在担心她，才求小公爷带我进宫。奴婢所言句句属实，还请太后明察。”
“一个商贾之家的婢女，怎么可能有这样的见识和胆量。”
太后将手中的茶杯“砰”的一声，重重放在了茶几上，而后接着说道：“言儿生性单纯，极易蒙骗，我可没有那么好糊弄！”
“太后明察，奴婢真的是秀女林沐沐的带来的婢女。”夏菱只能极力为自己辩解。
这时，太后身边的主管太监吴清良，手捧着一个青绿色的琉璃盒子，朝夏菱走了两步，娘里娘气地说道：“你最好老实交代，免受皮肉之苦。”
夏菱把头磕在地上，依旧坚持说道：“太后，奴婢所言句句属实！”
太后眉头紧蹙，突然大声地斥责道：“看来你是敬酒不吃，吃罚酒了！”
说完，说完便给了吴主管一个眼神，吴主管心领神会的便捧着盒子走到了夏菱的身边。
太后身边的大宫女玉兰和海棠也走了过去，一人抓住夏菱的一只手，强行将夏菱的两只手伸进了那个琉璃盒子里。
两只黑色的，有点像蜘蛛一样的虫子，开始在夏菱的手上游走。
顷刻间，撕心裂肺的痛开始传遍夏菱的全身，她的手好似被数亿只蚂蚁在一点一点的啃食皮肉。
十指连心，夏菱痛的肝肠寸断，冷汗直流。
“再不交代，我这两只宝贝可就要把你的手都吃掉了。”那个大太监吴主管，在一旁笑着说道。
此时的夏菱痛的已经神志不清，她撑着最后一丝力气，颤颤巍巍的说道：“奴婢......真的是秀女林沐沐的婢女，还请太后明鉴！”
说罢，夏菱便昏死了过去。
吴主管见夏菱已经晕了过去，便赶紧将蛊虫收起，然后转头便看向了太后。
“太后，奴才这蛊虫咬上一口都会痛彻心扉，这丫头居然坚持了许久都未改口，会不会真的就是碰巧？”
太后看了一眼躺在地上的夏菱，平静地说道：“先派人去查查，还是要谨慎为好。”
“奴才遵旨。”
“玉兰，在身份没有查清之前，先派个人好生照看着，别出什么意外，毕竟是言儿送过来的人，万一出了事，那小子还不得跟我闹。”
“奴婢遵旨。”
之后，夏菱便被两个小太监抬回了房内，等夏菱睁开眼，天已经暗了下去。
此时，整个皇宫已经流言四起........